Четыре года спустя.

— Что вы сделали?

— Рейна успокойся, у нас просто не было выбора. Кто-то все равно должен был ехать или ты или он. Тебя отпускать я не собираюсь. Да и власти Дейры категорически отказываются принимать тебя у себя в стране.

— Но почему? Неужели в прошлом плохо справлялась?

— Не забывай, это не Килин, и не остальные княжества, которые с твоей подачи к нам присоединились. Это Дейра! И учитывая твои прошлые поездки, сама должна понимать их страх перед твоим посещением. Пять княжеств и одно королевство, Рейна. Пусть маленькое, но королевство. Все они попросились под нашу руку сразу после твоего посещения. Вот Дейра и против твоего посещения его территорий.

— Вот именно, а вы послали туда Рея, практически без поддержки.

— С ним свита.

— Свита? Да что эта свита, может сделать?

— Неужели не доверяешь способности своего хранителя разрешить эту ситуацию в нашу пользу? Ты прекрасно знаешь, что за прошедшие годы, мы смогли сделать страну обороноспособной. Если в прошлом мы опасались Дейры, теперь опасаться должны они. Но это не мешает им огрызаться и угрожать нам. Кто, по-твоему, лучше Рея справится с этим?

— Я доверяю Рею, я не доверяю правительству этой страны! Дедушка пойми, я не могу его потерять.

— Да с чего ты взяла, что его потеряешь? Сама говорила, что по вашей связи в любую минуту сможешь прийти к нему на помощь.

— Могу, но…

— Вот именно но. Дай человеку проявить себя. У меня ощущение, что ты своей опекой его скоро задушишь.

— Может ты и прав. В последнее время его раздражает, что я появляюсь постоянно при малейшей опасности. Но дедушка, я уже однажды чуть его не потеряла, больше не хочу чувствовать то, что было тогда.

— Рейна, я не знаю, о чем именно ты говоришь, могу только предполагать, но прекрасно понимаю и Рея. Ты и нас с Александром пытаешься защитить от всего. Это знаешь ли, иногда раздражает. Это мы должны защищать тебя, пойми ты это. Я понимаю, что ты боишься за каждого из нас. Но постоянно защищать тоже не сможешь. Отпусти, не вмешивайся! Уверен, что Рей справиться с любой ситуацией.

— Я верю.

— Вот и хорошо. Он мужчина Рейна. Не переборщи со своей опекой, или потеряешь.

— Я постараюсь.

— И кстати, почему ты никогда не смотришь вероятности на счет него или нас?

— Не хочу! Боюсь увидеть то, что видеть не желаю.

— Ясно. Послушайся меня, ничего с ним не случиться. И кстати, не он будет послом. Рей вмешается только в том случае, если не останется выхода. А теперь иди девочка, и позови Александра, мне нужно с ним поговорить.

Видя, как принцесса покидает кабинет, король с горечью констатировал, что от их затеи ничего хорошего не выйдет. Её детство все- таки наложила печать на характер девочки. Нет, она не озлобилась, и не возненавидела весь мир. Просто болезненно относилась к любым исчезновениям из поля её зрения всех, кого она записала в члены семьи. Особенно это касалось его, Александра и Рея. Хотя последний, относился к постоянной опеке немного философски. Нет, конечно, даже он иногда раздражался, но в отличие от других сам был подвержен тому же страху и как никто понимал девочку. Что впрочем, не помешало ему при первой же возможности уцепиться за эту поездку, как за возможность сбежать из-под её опеки.

— Ты звал? — Александр посмотрел на нахмурившегося отца с беспокойством.

— Да, кстати можешь свой план по разделению этих двоих считать провальным. Тревога девочки только усилилась, и по-моему за эти годы эта связь только окрепла.

— Она сильно возмущалась внезапным отъездом Рея?

— О да. Я постарался объяснить ей, что такая опека душит, но не уверен, что она последует моему совету. Надо удержать её любым способом. Напирай на то, что если она будет появляться перед ним из-за каждого пустяка, тот просто сбежит.

— Я постараюсь, но сам знаешь, мне с ней не сладить.

— Каковы последние новости с Дейры?

— Как ты знаешь, в последнее время наше королевство значительно увеличилось. После посещения соседних княжеств, принцессой, все просятся под нашу руку. Это конечно хорошо, вот только данные события породили много новых нелепых слухов, которые пытается использовать эта страна.

— Какие слухи?

— Что принцесса использует свою силу, чтобы околдовать правителей и заставить их присоединится к нам. Мы знаем, что это чушь, но тем не менее другие страны в это верят. Все они во главе с самим правительством Дейры выставили условие, что больше ни одно посольство возглавляться принцессой не будет. Именно поэтому мы и послали вместо неё Рея. Он единственный кто кроме девочки может воздействовать на них приемлемым для Нагорья способом.

— Я все это и так знаю, но ты послал его как рядового члена свиты.

— Да, но те, кто нужен нам, и так прекрасно будут знать, кто на самом деле возглавляет посольство.

— Они уже на месте? Мантикоры послушались хранителя?

— Они слушаются его, так же как и её. Нет, на место они прибудут через час. Рей остановился недалеко от столицы и послал вперед разведчиков. Терять бдительность он не намерен.

— Отлично. Я должен знать, как проходят переговоры. Хорошо, что Рей усвоил ментальную магию на уровне, позволяющем нам общаться на таком расстоянии. Беспокоить каждый раз девочку не хочу.

— Это действительно очень удобно. Но она все равно будет в курсе всех наших переговоров.

— В этом я не сомневаюсь. Но всё-таки надеюсь, на сей раз, она сдержится, и не станет вмешиваться.

— Я уверен, что она постарается. Ты следи за событиями в Дейре. Я боюсь, что если её беспокойство оправдается, у нас будут большие проблемы. Они уже на месте, не знаешь?

— Еще нет, приземлились недалеко от столицы. Рей не хочет угодить в ловушку, и послал вперед шпионов.

— Еще какие-то новости? Ведь не просто так, он опасается?

— Их ждали, на каждой дороге в столицу. Надеялись, что они приедут по земле. Видно не очень верят, что без малышки они смогут управлять мантикорами. Все пути оказались перекрыты большими отрядами. Выглядят как бандиты, вот только выправка военная. Да и для бандитов слишком уж они организованы.

— Ну, вряд ли для Рея они представляют опасность.

— Да, но есть загвоздка. Дейра ищет любые пути начать войну. Например, уничтожив посольство на территории своего государства, что разумеется, вынудит нас действовать. И тогда пусть и косвенно мы становимся агрессорами. Если же представители посольства уничтожат один из отрядов, они смогут обвинить их, в том, что именно они напали на «мирных жителей», а значит мы опять агрессоры. Да и показывать, на что мы способны, особенно Рей не стоит, по крайней мере, пока. Ведь не смотря ни на что, весь его потенциал нам удалось сохранить в тайне.