Вы позволите? – Он вынул из своей сумки сложную конструкцию со стрелочками, шестеренками и хрустальными шариками, закрепленными на круглой деревянной доске.

Пришлось встать по центру комнаты, а следователь ходил вокруг меня, то приближая, то отдаляя от моего тела этот артефакт. Магическое приспособление светилось, мигало, жужжало, даже посвистывало изредка, и что из этого можно было понять, мне неведомо.

Но какие-то показания оно явно выдавало, так как маг постоянно вносил записи измерений в свой блокнот. Закончив, спросил:

– Мне понадобится еще снять остаточные следы заклинаний с вашей лошади. Но перед этим продемонстрируйте ваш защитный амулет. Нужно понять характер щита.

– Либо этот, либо тот, – вытянула я вперед обе руки, показывая кольца. – Я не знаю, какой именно сработал.

У Дарио чуть дрогнули губы, словно он хотел вмешаться с объяснением, но потом передумал.

– Замечательно… – пробормотал себе под нос следователь и принялся изучать мои перстни. – Так-так… Как интересно… Ну что ж, все понятно, – и снова что-то записал.

– А мне скажете? Какой из амулетов создал щит? – спросила я. – Мне ведь тоже нужно знать.

– А? – вскинул он голову. – Как ни удивительно, но они сработали синхронно, леди. Такое случается крайне редко, обычно ведь у амулетов разная направленность и задачи. Но тут они как-то срезонировали и создали двойной щит. Полагаю, именно это вас и спасло. Не хочу пугать, сиятельная, но заклинания, которые применили жрицы, были высшего порядка из раздела запрещенных… Видите ли, они потому и запрещенные, что… Ну, вы понимаете.

У меня кровь от лица отхлынула… А что, если бы не это? А что, если бы у меня был лишь один амулет? Боги всемогущие! Нужно немедленно докупить их еще на все случаи жизни, причем самых лучших и мощных. Благо в средствах я сейчас не ограничена.

– Ну что ж, я закончил, леди. Благодарю за содействие. Дальше с нападавшими будет разбираться Управление правопорядка.

– И что им светит? – вмешалась Ирма, до того не проронившая ни звука.

– Так как они граждане другой страны, то обычно в подобных случаях всё происходит с вмешательством правительства. Высылка под конвоем, нота протеста и требование о наказании, но на территории государства, подданными которого они являются.

– Но они из Дагры! – воскликнула я. – Как вы себе представляете высылку их туда? Они сюда добирались несколько месяцев.

– Леди! – издал смешок следователь. – Не забывайте, где и среди кого вы сейчас живете. В Управлении правопорядка служит много драконов, давно вставших на крыло, и для них расстояние до закрытого королевства – это всего лишь несколько дней перелета.

– О! – стушевалась я и уставилась на Дарио.

– Всё верно, – кивнул он. Открыл рот, словно хотел что-то добавить, но потом с досадой мотнул головой и промолчал.

Когда служитель закона распрощался и покинул дом, чтобы снять остаточные следы с Тайфуна и уже со всеми показаниями вернуться в Тьяру, я приступила к расспросам:

– Дар! Объясни мне, что с тобой происходит? Почему ты не превратился в дракона там, на дороге? Почему сейчас так себя ведешь? Что не так?

– Ирма, выйди, пожалуйста, – хмуро попросил он.

А как только тень выскользнула из комнаты, пересек комнату и заключил меня в объятия.

– Я не могу, Рэми. Не знаю почему, но не могу. Мой организм уже в порядке, магия восстановилась, тело тоже. Но что-то… нарушилось за годы плена в магическом ошейнике. Целители разводят руками и не находят объективных причин. Только вот перекинуться я пока не могу, и, когда эта врожденная способность моей расы вернется, они тоже не знают.

– Ох! Но почему ты молчал?! Ты ведь знаешь, что я могу… могла бы… Ну, наверное, что-то могла бы.

– Вот потому и молчал, – невесело улыбнулся он. – Неприятно осознавать себя ущербным инвалидом.

– Глупости! Ты не ущербный и не инвалид! И никогда им не был, даже когда мы встретились и ты походил на ходячий скелет.

– Ну спасибо! – хмыкнул Дарио.

– Не переживай! Всё наладится. Если уж мои проблемы разрешились, то и это маленькое недоразумение пройдет. И ты непременно когда-нибудь покатаешь меня по небу. Ты обещал, – погладила я его по щеке.

– Когда-нибудь…

Продолжить разговор мы не успели. В комнату, постучавшись, вошла госпожа Виенна и сообщила:

– Леди, лорд, к вам прибыли старейшины. Прикажете впустить?

– Что, все?! – опешила я. – В смысле… Да, конечно. Просите, госпожа Виенна, и распорядитесь подать закуски и напитки. Уже вечер, полагаю, все устали и проголодались. А Жужа пусть займется ужином, что-то несложное и быстрое.

– Ну надо же, – отстранился от меня дракон. – Старейшины решили лично посетить тебя. Удивительно. Чем же ты их так зацепила?

– Дар, они знают или догадываются, кто я. Лорд Келамис, оказывается, мой сосед и поклонник моего таланта. Ты знал?

– В самом деле? Нет, я…

В этот момент дверь снова распахнулась, сначала просочилась Ирма и сразу же, продемонстрировав мне свое присутствие, ушла в подпространство. А следом поочередно вошли и все семь старейшин.

– Рада вас видеть в моем доме, лорды, – присела я в реверансе. – Благодарю за визит и участие в моей судьбе.

– Добрый вечер, леди Рэмина, – поклонился лорд Римихаль. Он быстро огляделся, чуть задержав взгляд на рояле.

– Сиятельная, – поклонился мне мой сосед. Дракон улыбался чуть иронично и снисходительно. – Сколько времени мы с вами уже живем бок о бок, а ранее с вашей матушкой, но ни разу я не был в этом милом доме. У вас очень уютно.

– Благодарю, лорд Келамис. Да… мы… – Я смутилась. – Вы останетесь поужинать, лорды? У меня прекрасная кухарка.

– С удовольствием, – ответил за всех гном и первым опустился на пуфик у окна. С его ростом в креслах и на диване не очень удобно, а вот низенький пуфик – самое то.

– Вы полны сюрпризов, графиня, – тонко улыбнулся оборотень, скользнул ко мне с поистине кошачьей грацией и поцеловал руку. – И выпустите из подпространства вашу тень, не стоит ей впустую растрачивать энергию. Мы всё равно знаем о ней, ее зримое присутствие никого не смутит.

– Ирма, ты можешь не скрываться, – тихонько позвала я, кивнув оборотню с благодарностью.

– Поняла, сиятельная, – тут же возникла рядом девушка и отступила в сторонку так, чтобы быть рядом, но не мешать.

Все расселись, заняв диваны и кресла, и лишь после этого лорд Надорис велел:

– Расскажите же нам, милая леди, как вам удалось превратить адепток запрещенной некромантии в камень?

– Не знаю, – развела я руками. – Честное слово, не знаю. Всё произошло так быстро… Мы ехали, и вдруг в меня полетели арбалетные болты. Сработали защитные амулеты, и меня укрыл щит. Лорд Шедл и моя тень