Но вот он уже убегать не стал, встретив мою магию своей. Очередной взрыв разметал конвейеры для постройки каких-то частей Создателей. Дреймос, напавший со спины, отхватил от меня пинок ногой, и его отшвырнуло назад. Позади него появилась жуткого вида клетка из костей, двери в которую закрылись сразу же, как воин оказался внутри.

— Эй! Это нечестно, знаешь ли! — проорал он оттуда, начав ломать прутья. Долго эти оковы его не сдержат, но я выиграл себе немного времени. Да, именно в этом бою пригодилось то разнообразие способностей, что я получил.

С Тао Си я попытался поступить так же, но он разнес клетку практически сразу, на Ньорда даже не стал пытаться тратить силы, заранее понимая неудачу этого действия. Из этой троицы Дреймос был, несмотря на свой многовековой опыт сражений, ожидаемо слабейшим.

Ньорд в первую очередь был магом, а не бойцом ближнего боя в отличие от меня, так что он делал все, чтобы дистанция между нами была максимальной. Его Столпы прекрасно это знали и всячески содействовали своему господину в этом.

Дреймос смог выбраться из клетки секунд через десять и вновь обрушил на меня удары полыхающего фламберга, тем самым отвлекая, чтобы Тао Си нанес удар в спину. Но схватка всё-равно выходила неравная.

Мне было не так уж сложно отражать их атаки, проблемой лишь становилась магия Ньорда, которую он время от времени применял. Воздух буквально наэлектризовывался от неё. Я тоже использовал способности из своего арсенала, но пока что у меня всё ещё не хватало боевого опыта, чтобы его правильно реализовывать.

Я просто краем глаза пролистывал список и описание сил, раздумывая, что можно использовать в тот или иной момент. Разве что Техника Меча Геррана значительно облегчала ближний бой.

[Ослепление]

Я временно лишил зрения Тао Си и одновременно с этим использовал “Чувствительность” на Дреймосе, отчего скрежет Скорби о камень заставил того закричать от боли и схватиться за уши. В тот же миг Ньорд обрушил на меня магический дождь, от которого стал плавится камень, но я бросился вперед, активировав “Неуязвимость”.

В этот раз Ньорду пришлось защищаться самостоятельно. У него в руке появился полуторный меч, словно сделанный из песка, и все же выдержать мою атаку ему было сложно. Скорее всего, как и я, он отдавал часть характеристик своим Столпам, но видимо, у меня их все-равно было больше.

Бывший Вестник ударил меня прямо в лицо магией, но всё ещё держащаяся “Неуязвимость” поглотила её, зато он мое ответное черное пламя почувствовал сполна. Я видел, как исказилось лицо Ньорда при приближении черного огня. Он постарался разорвать дистанцию между нами, но я не собирался этого позволять.

К схватке вновь подключились пришедшие в себя Дреймос и Тао Си, но на них я обращал меньше всего внимания, используя “Отражение” и стараясь в первую очередь не дать уйти Ньорду. Но и у него нашлись для меня сюрпризы, потому что помимо двух Столпов к схватке присоединились и Создатели.

Несколько десятков машин прибыли в цех для поддержки, и разумеется не моей. Они набросились скопом, и пусть я разобрался с ними довольно быстро, это дало время Ньорду перегруппироваться. Цех, впрочем, к тому моменту был в плачевном состоянии. Большая часть механизмов была уничтожена, а десяткой Создателей дело не ограничилось. Казалось, что они стали лезть из всех щелей.

И магии стало намного больше, значительно. Ньорд обрушивал потоки пламени, льда и проклятий мне на голову, а я уклонялся и огрызался чем мог. Схватка выходила пока что более менее равная, и ни Ньорд со своей свитой, ни я не могли взять верх.

Нужно было срочно что-нибудь придумать. Перевернуть ситуацию себе на пользу и закончить эту битву… Но как?

Я судорожно пытался вытащить из списка своих способностей хоть что-нибудь полезное, но особо не получалось. Я создавал клетки, разнообразные путы, менял силу гравитации и атаковал боевой магией, но никак не мог добраться до Ньорда, который в плане магии все же был искуснее меня. Особенно стали мешать Создатели, отчего Ньорд чаще всего оказывался вообще за пределами моего поля зрения, скрываясь за множеством машин. И сколько бы их я не уничтожил, на пути раз за разом возникали новые.

— Стас! — где-то далеко позади раздался возглас, а затем машины словно придавило огромным невидимым прессом, превращая их в груду хлама.

Я обернулся и увидел, как в дыру машинного цеха, вернее того, что от него осталось, спрыгнула Варвара в боевом облачении. И она была не одна. Я увидел Алессию, Пьера, Гертруду и Марину. Похоже, что ведьма таки смогла освободить их от ошейников, хоть и не очень понимал, каким образом.

Алессия с довольной и нетерпеливой ухмылкой молнией ринулась в бой, рассекая парными кинжалами десятки машин в одночасье и тут же переключаясь на Тао Си. Номер один и номер два — похоже, что пришел черед им решить, кто сильнее.

— Мы возьмем его на себя, — сказала Марина, пуская стрелу Дреймосу под ноги. — Предатель! Я тебе щас всыплю по первое число за свои нервы!

— Эй, я просто выполняю свой долг, милая. Такая уж у меня работа, знаешь ли, — уходя в оборону, принялся оправдываться Дреймос.

— Я тебе щас дам “работа”, я тебе щас устрою “долг”!

Ей на помощь отправились Гертруда и Пьер, а Варя, поравнявшись со мной, приготовилась дать бой своему брату.

— Ты быстро освободила остальных, — улыбнулся я.

— Да… Не хотела оставлять тебя одного решать наши проблемы.

— Варь, ты можешь…

— Нет уж. Это существо, кем бы оно ни было, не мой брат. И чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю. Мой брат давно мертв.

Я бросил на Варвару печальный взгляд. Подозреваю, что ей очень тяжело далось это решение. Но я тоже не верил, что передо мной сейчас Игорь Чехов. Может Вестник и обладал его памятью, но проклятье Ньорда давно могло мало что оставить от личности хозяина тела. Да и стоит ли вообще считать его Ньордом или Игорем после всего, что произошло? Скорее всего это уже кто-то третий.

Проклятье…

Сущность Ньорда оказалась в Игоре с помощью мощного проклятия, укоренившись в теле…

Я зацепился за эту мысль, и она никак не желала уходить.

Почему?

Что я упускаю?

Думай, Стас. Думай!

— Поглощение Проклятия…

— Что? — не поняла Варя.

— Я всё думал, почему он выдерживает дистанцию, — все это время я списывал это на стиль битвы, но из памяти Геррана я узнал, что Ньорд никогда не боялся прямого столкновения. Да, он был магом, но и воином считался отменным, лишь немного уступая Геррану. — Теперь я понимаю. Возможно… Возможно я смогу спасти Игоря.

— Что? — опешила девушка.

— Поддержи меня! — ободряюще улыбнулся я ей.

— Поняла!

Я ринулся в бой, окутывая себя черным пламенем, и первым же взмахом меча разнёс на мелкие кусочки всех тех Создателей, что оказались на пути. Варя тем временем не давала прибыть подкреплению, магией гравитации уничтожая тех врагов, что находились в сторонах от меня.