Я чувствовал, как машины закрывали дорогу за мной, но меня это особо не беспокоило. Эвайлон все ещё находился в боевом режиме, и мне было достаточно одной команды, чтобы не оставить камня на камне от “Artemis Group”. Сам же я всегда могу переместиться на корабль до того, как всё здесь накроет залпом.

Дверь передо мной отворилась, и я оказался на ресепшене, где меня уже ждали словно дорогого клиента компании. Миловидная девушка в строгом костюме приветливо улыбалась мне фирменной привлекательной и располагающей улыбкой. И было в этом уж как-то много сюрреалистичности. Большая часть мира лежит в руинах, наступил самый настоящий гребаный апокалипсис, а они тут сервис оказывают для клиентов…

— Добрый вечер, Вестник, чем вам может помочь “Artemis Group”? — поинтересовалась девушка, сцепив руки в замок на уровне живота.

Бегло огляделся, заметил несколько камер, но вот охраны тут не было. Я бы подумал, что это странно, но учитывая целую кучу боевых роботов, зачищающих окрестности от монстров и любых других угроз, то понятно, почему тут никого не требовалось.

— Да, пожалуй, можете. Я хочу знать, где мои друзья.

— Боюсь, я ничем не могу вам помочь с этим вопросом. Мы не обладаем какой-либо информацией относительно этого. Но будем рады содействовать вам…

— Заткнись! — прорычал я от того, что голос девушки продолжал быть вежливым, и вообще она обо всем этом говорила так, будто я жалующийся на какой-то товар клиент. Для большей убедительности я вытащил из пространственного кармана Скорбь. — Я знаю, что вы совместно с “Рагнароком” или сами несколько часов назад напали на штаб моей гильдии “Проклятых”, а вместе с ними и на “Ультиму”.

— Мы… Мы не имеем…— начала девушка, немного замявшись.

— Советую очень тщательно подбирать дальнейшие слова, — произнес я, наполняя меч энергией. Миг спустя его объяло черное пламя, и девушка тут же отступила на несколько шагов назад, все ещё пытаясь сохранять доброжелательный вид.

В тот же момент звякнул звонок, и раскрылись створки лифта, находящегося чуть позади ресепшена. Оттуда показался мужчина в черном деловом костюме и солнцезащитных очках, с натянутой улыбкой на лице. Клерк более высокого уровня.

— Прошу, Вестник, в этом нет никакой необходимости, в конце концов мы все на одной стороне.

— О, вот на этот счет я си-и-и-ильно сомневаюсь. И для вашего же блага, чтобы с моими друзьями все было впорядке, иначе я от этого здания камня на камне не оставлю.

— Да, огневой мощи Эвайлона достаточно, чтобы стереть с лица планеты этот город и нас в том числе, — согласно кивнул мужчина. — Но в таком случае погибнут и ваши друзья.

— Значит вы уже не отрицаете, что приложили к этому руку?

— Скажем так, между нами возникло некоторое недопонимание, — с профессиональной улыбкой на лице проговорил мужчина.

— Да бросьте. Недопонимание? Вы могли зачистить записи с камер, убрать трупы, но я видел всё. И первыми огонь открыли вы, так что не заливайте мне про “недопонимание”. Вы напали и схватили моих друзей и даже не представляете, каких сил мне стоит сдерживаться, чтобы не прикончить вас всех прямо тут без этих всех разговоров.

Мужчина передо мной не прекратил улыбаться, хоть теплоты в этой фальшивой улыбке стало меньше.

— Следуйте за мной, Вестник. В насилии нет необходимости.

— А вот это уже мне решать, — фыркнул я, закрепляя Скорбь за спиной.

Убирать её в пространственный карман я не стал, а заодно активировал и “Оберег”, чтобы на всякий случай избежать магических ловушек.

В лифт мужчина вошел первым, следом зашел и я, на всякий случай оглянув кабинку “Истинным Зрением”, но следов каких-либо проклятых конструкций не обнаружил. Кажется, мой сопровождающий это заметил и лишь криво усмехнулся, после чего тут же переключил свое внимание на сенсорную панель управления лифтом. Быстро подтвердив допуск, он отправил лифт не вверх, как я думал будет, а вниз.

Любопытно…

И спускались мы долго, по меньшей мере минуты три, что означало, что под зданием находится огромный подземный комплекс. Когда его построили?.. Не слышал о подобных масштабных стройках в городе…

— При всем уважении, вы не понимаете, что происходит…

— Вы работаете на Создателей. Вы участвовали в экспериментах по развитию потенциала пробужденных и вместе с этим ограничивали развитие своими чипами. И в уничтожении нашего мира вы тоже сыграли не последнюю роль.

— У всего есть свой конец, — равнодушно заметил сопровождающий.

— Да-да, я уже наслушался этого дерьма,— поморщился я. — Я заключил с твоими работодателями сделку, но вы нарушили её, напав на моих согильдейцев.

— Мы заключили сделку с тобой, Вестник, — его тон немного изменился, и в нем добавилось немного машинного, отчего моя рука невольно оказалась в тот же миг на рукояти кинжала за поясом. — А не с твоими друзьями. И у нас была причина, чтобы забрать их.

— И какая же? — стараясь сохранять спокойствие, спросил я.

— Это желание нашего союзника. Он сейчас здесь, и думаю, вам стоит встретиться.

Собеседник в этот момент снял солнцезащитные очки, и лишь теперь я увидел, что глаза у него были искусственные. Теперь на меня смотрели два монокуляра, что добавляло мужчине немного жути.

— Ты один из них? — опешил я.

— Да, но… более автономен. Для работы с изменчивыми и нестабильными существами вроде вас порой нужно искать более… индивидуальный подход. А для этого приходится быть более похожим на вас, чтобы произвести нужное впечатление. И если это тебя утешит, Вестник, я считаю, что у вашего мира ещё был достаточный потенциал для исследований. Его рано уничтожать, но Хенарим слишком опасен. Нужно ликвидировать угрозу Порядку во что бы то ни стало.

— Я спасу свой мир, даже если придется самолично разнести ваши чертовы барьеры вокруг бури Хаоса.

— Опасные слова, Вестник, — улыбнулся мой собеседник. — Опасные. Вопреки вашим ожиданиям, мы не хотим войны. Война — это продукт Хаоса, — презрительно произнес он.

Все эти эмоции, понятное дело, имитировались, но имитировались на таком уровне, что если заранее не присматриваться, то в них сложно будет увидеть фальшь.

— Тогда просто оставьте мой мир в покое.

— Это невозможно, — отрицательно покачал головой мужчина. — Порядок был установлен, и мы следуем ему. Так было и так будет, потому что это Порядок.

— Да-да, — вновь пробормотал я, наблюдая, как изменился вид из кабины лифта.

Его задняя сторона была стеклянной, и в привычное время из неё, наверное, мог открываться отличный вид на город, вот только мы сейчас были глубоко под землей, но тем не менее… вид всё-равно был любопытным.