могла в это поверить. Её лучший друг. Она с нежностью смотрела на Гарри, когда он отошёл к противоположному концу стены и повернулся лицом к Драко. В своих одинаковых чёрных аврорских мантиях они смотрелись весьма впечатляюще: один тёмный, другой светлый, и оба излучали скрытую силу.

— Ну что ж, — тихонько присвистнула Эйприл, когда они отвесили друг другу формальный поклон. — Остальные из нас не так уж стеснены в выборе. И мне известно, что ты не застрахована от профессора Чарминга, что бы ты ни говорила.

— Как ты его назвала? — Энтони пристроился с другой стороны Гермионы и наклонился, смеясь над Эйприл.

Она хихикнула и хотела ответить, но её слова потонули в громком магическом треске. Гермиона не успела разглядеть, с чьей палочки он сорвался, потому что за ним почти сразу же последовал другой. Два заклинания столкнулись в воздухе, рассыпавшись искрами, и Гарри и Драко отпрянули в сторону, заняв оборонительные позиции.

А затем они сорвались с места: прыжки на месте, развевающиеся мантии и палочки.

Сразу стало ясно, что они оба прекрасно владеют физикой, каждый использует окружающее пространство — столбы, стены, зеркала — для бросков, щитов и манёвров. В какой-то момент Драко скользнул по полу под неприятным заклинанием Гарри, а в другой Гарри выполнил своеобразный кувырок за колонну, когда сглаз Драко поджёг его мантию.

Магия творилась стремительно и яростно, и Гермиона начала составлять список заклинаний, шепча их себе под нос, когда они появлялись: защитные, связывающие, обезоруживающие, обезвреживающие и более изобретательные. В какой-то момент Гарри начал пританцовывать, вопя на Драко, что ему стоит придумать что-нибудь кроме заклинаний, которыми он пользовался на третьем курсе в дуэльном клубе. В другой раз руки Драко, как показалось, стали невероятно скользкими — настолько, что ему пришлось взять свою палочку в зубы и сотворить что-то беспалочковое, чтобы очистить их.

Это было удивительное зрелище. Весь класс шумел, хлопая при произнесении одних заклинаний и освистывая другие. Ворчали и взывали. Эйприл вцепилась в руку Гермионы, а Энтони беспорядочно что-то выкрикивал, прыгал вокруг и размахивал своей палочкой, как фехтовальной рапирой.

Потом наступило затишье, Драко и Гарри затаились за разными колоннами — они тяжело дышали, а их волосы были влажными, — и тут Поттер окликнул Малфоя:

— Здесь чертовски жарко! Снимем мантии?

— Да! — Драко энергично кивнул, и они оба сорвали с себя мантии и бросили их в угол.

— Господи, помилуй, — вздохнула Эйприл.

Гермиона засмеялась и толкнула её, но и сама не осталась равнодушной. Под мантией на Драко были джинсы и чёртова футболка. Футболка была чёрной, дорогой (разумеется) и идеально прилегала к его торсу. Она никогда не видела его таким повседневным и… э… тесно одетым. Его мускулы, мягко говоря, поражали воображение.

И он вспотел. Совсем чуть-чуть.

Гермиона сильно прикусила губу, издав непроизвольный звук, когда он повернулся, уклоняясь от заклинания. Его рубашка задралась, демонстрируя голую кожу и рельефный живот.

— Понимаю, девочка. — Эйприл вцепилась в её руку как раз перед тем, как они оба успели увернуться, а заклинание полетело в сторону барьера, отскочило и выбило кусок штукатурки из потолка.

— Молодец! — со смехом крикнул Гарри на лаконичное «Дерьмо» Драко.

Драко быстро оправился, и с конца его палочки сорвалось искрящееся заклинание, которое обхватило левую руку Гарри, привязав её к туловищу.

— Только не Детвайлер! — крикнул Гарри, нацеливаясь быстрым Редукто на пылающие узы.

Драко рассмеялся и сумел найти в толпе взгляд Гермионы. Покалывание вновь ожило, и она почувствовала, как становится влажной…

Она прочистила горло и снова сосредоточилась на дуэли.

На какое-то время смех смолк. Оба волшебника, казалось, настроились на более серьёзный лад: заклинания произносились быстрее, а в комнате звуки ограничивались потрескиванием магии и редким скрежетом или скрипом ботинок по полированному полу. Гермиона взглянула на часы и заметила, что время близится к 18:30 — им пора закругляться, если Гарри хочет успеть на ужин вовремя.

В этот момент Драко крикнул «Чёрт!», и Гермиона обернулась, увидев, как его палочка взмывает в воздух и покорно оседает в ладони Гарри.

— Что случилось?! — спросила она.

— Обезоруживающее заклинание с зеркала! Поттер выстрелил им из-за спины, когда Драко финтил в другую сторону. Чертовски гениально! — воскликнул Энтони.

— Как всегда со своим грёбаным обезоруживающим, — прохрипел Драко, но он улыбался, вцепившись в колени.

— Эй, это работает! — Гарри тоже тяжело дышал. Он подбежал и с размаху вручил Драко его палочку.

Они отступили назад и поклонились друг другу, после чего Драко повернулся лицом к студентам и протянул руку к Гарри.

— Гарри Поттер, дамы и господа! Преподаю вам очень ценный урок: даже если в вашем распоряжении имеются все изобретательные заклинания, самое простейшее зачастую оказывается лучшим. — Он протянул руку, Гарри пожал её и хлопнул Драко по спине, после чего они направились в угол, чтобы подобрать свои мантии и облачиться в них. Драко смеялся, лениво чиня потолок и снимая защитные чары.

Кто-то выкрикнул вопрос, и Драко покачал головой.

— Нет, я так и не смог его победить. Лучший дуэлянт, которого я знаю.

— Неправда! — Гарри указал на Драко. — Тренировка в Глазго в прошлом году? В тот день ты подловил меня на связывающем. — Он приподнял очки.

— Чертовски верно. Моё самолюбие выражает тебе благодарность. — Драко поклонился.

— И, — Гарри повернулся лицом к студенту, задавшему вопрос. — Мы всегда на одной стороне, если дело важное.

Они с Драко оба улыбнулись.

— О, они очаровательны, — вздохнула Эйприл.

— Вообще-то я не знала, что они так близки, — пробормотала Гермиона, с подозрением глядя на Гарри.

Он избежал её взгляда и кашлянул.

— Мне было очень весело. Спасибо, что пригласили меня, Драко и все остальные. — Он слегка помахал рукой, а затем направился к столу Гермионы, чтобы забрать свою сумку. — Шоколадную лягушку?

Он протянул сладость Драко, который недовольно поморщился, но развернул её и надкусил.

Гарри коротко улыбнулся Гермионе, прежде чем взвалить на плечи сумку и откусить от своей лягушки. Он наклонился, чтобы произнести ей на ухо.

— Эй, помалкивай о Джинни и об этом, ну, ты понимаешь. Договорились? Я хочу устроить настоящий сюрприз.

— Конечно! — Гермиона посмотрела на него. Он возился с ремешком своей сумки.

— И это было здорово. Мне он нравится. — Гарри кивнул в сторону Драко, который показывал одному из студентов движение палочкой для заклинания, которое он творил.

— Я заметила. — Гермиона вновь подняла свой настороженный взгляд.

— Он нравится мне из-за тебя. — Гарри кивнул и отошёл, прежде чем Гермиона успела что-то сказать.

Она скрестила руки на груди, а он нахально ухмыльнулся через плечо, затем попрощался и вышел за дверь.

Гермиона сузила глаза.