Два маленьких электрода помещают на руку субъекта, и мельчайший электрический поток возникает между ними. Этот поток абсолютно безвреден, фактически он так мал, что его даже нельзя почувствовать. По мере того, как поверхность кожи становится более влажной или сухой, в зависимости от внутренних эмоций субъекта, возникает соответствующее изменение электрического сопротивления на поверхности кожи. Механизм фиксирует изменения, передаваемые электродами, и сравнивает их с исходным уровнем. Таким образом, создаются «нормальный» и «повышенный» уровни сопротивления. Несмотря на то, что они различны у каждого индивидуума, они постоянны в то время, когда человек сидит. Когда кожа испытуемого становится более сухой или влажной, это изменение регистрируется как отклонение от нормального уровня сопротивления. Стандартный полиграф оснащен средствами передачи изменений в виде штриха на движущейся графленой бумаге. В менее сложных и дорогих машинах эти изменения могут быть выражены мигающим светом или разными звуками.

Полиграф — дорогой и сложный в обращении прибор. Он требует присутствия специалиста для правильного прикрепления датчиков и слежения за процессом. Тем не менее третье приспособление, ГКР, было принято многими компаниями и появилось на рынке по разумным ценам. Когда человек проводит эксперименты с обратной связью на самом себе, обычно используется один из этих переносных компактных ГКР механизмов. Чтобы воспользоваться им, просто подключают два электрода, по одному к каждой подушечке пальца, и включают механизм. Высокочастотный звук сообщает о ментальной и физической активности, а низкий звук свидетельствует о релаксации. С помощью ассоциирования чувств, сопровождающих низкий звук, с релаксацией и попытками вызвать эти чувства, человек учится расслаблять и тело, и ум.

Элекгроэнцефалограф, ЭЭГ, так же популярен, как и ГКР. фактически ЭЭГ измеряет электрическую активность мозга с помощью электродов, помещенных на кожу вокруг линии роста волос. Датчики не передают никаких электрических импульсов, а служат только приемниками. Мозг человека вырабатывает волны энергии, очень похожие на радиоволны, длина и амплитуда которых могут быть измерены. Длина волны в 13 циклов в секунду (цс) соответствует нормальному состоянию бодрствования и называется бета-уровнем. 7,5-13 цс — альфа-уровень, означающий, что ум совершенно расслаблен или находится в задумчивости. Тета-уровень, 3,5–7,5 цс, намного глубже, чем альфа. Это уровень, на котором преобладают творческие мысли. Знать об этом состоянии, как и о тета-уровне — 0,5–3,5 цс, дельтауровень — состоянии глубокого сна без осознания, совсем не помешает каждому человеку.

В то время, как эти различные состояния основываются на циклах в секунду, или длине волны мозга, величина энергетического потока также может быть измерена. Считывание 30–40 микровольт является общим для опытных медитирующих, а продвинутые йогины по желанию могут производить ментальные потоки в 100 микровольт на альфа-уровне. Волны мозга обладают амплитудой независимо от длины волны и состояния мозга.

За гранью релаксации

Самоосознание — это осознание или знание собственного состояния или уровня бытия и изменений, происходящих в теле, уме и окружении. Поскольку механизм биологической обратной связи переводит изменения, происходящие в теле, в форму, доступную слуху или зрению, человек может повысить — до определенного уровня — свой уровень знания о себе в качестве побочного эффекта использования механизма биологической обратной связи.

Тренированный и бдительный йогин полностью осознает все подсознательные процессы, происходящие в его уме и теле, и способен контролировать свою нервную систему с помощью силы концентрации. Обычный человек не может сделать этого, поскольку ему недостает необходимой физической и умственной подготовки и дисциплины. Он не проводил часы и дни, погружаясь внутрь самого себя. Тысячи лет йоги учились контролировать непроизвольные функции тела с помощью концентрации и медитации, в то время как традиционная наука не уделяла этому никакого внимания. Теперь, с появлением исследования о биологической обратной связи, многие убедились в том, что йогическая теория не только истинна, но и доступна каждому при определенной тренировке.

Но контролировать ум не так-то просто. Слишком часто те, кто говорит о быстром и легком методе, очень мало осведомлены о внутреннем осознании, и их методы не выдерживают проверки временем. Контроль над умом требует не только личного опыта, но и многих лет самообучения и углубления. Йогины знают, что автономная нервная система, которая контролирует и регулирует непроизвольные функции тела, находится под контролем подсознания, и потому подсознание они контролируют сознательным умом. Йогин может напрямую управлять подсознанием с помощью установок и ментальной визуализации всех внутренних функций.

В биологической обратной связи используются электронные инструменты для получения данных из подсознания, но их использование ограничено. Например, если человек, подключенный к механизму ГКР, считывающему кожное сопротивление, ощутит прикосновение, механизм отметит значительное изменение. Фактически ощутимой реакции можно добиться, просто медленно поднеся руку к человеку. ГКР считывает информацию об активности потовых желез, которые сами находятся под контролем симпатической нервной системы. Симпатическая нервная система — это ответвление автономной нервной системы, которое иногда называют механизмом «битвы или бегства». При эмоциональной активности она ускоряет ритм сердца и доставку крови в мозг, наращивает потребление кислорода и выбрасывает адреналин в кровь. Нервная система посылает импульсы ко всем внутренним органам и тканям, а не только к потовым железам. Если человек возбужден по той или иной причине, его симпатическая нервная система активизирует физические и химические изменения в теле. Как пишет Барбара Б. Браун в своей книге «Новый ум и новое тело», одна из величайших трудностей при исследовании биологического обратного питания такова: требуется принимать меры контроля, чтобы удостовериться в том, что на ход экспериментов не оказывается нежелательное влияние. Миссис Браун далее говорит, что такая работа гораздо сложнее для психолога, чем для физика или химика, так как влияния, связанные с человеческим поведением, не так легко обособить и проанализировать.

Короткая линия показывает амплитуду в 15 микровольт, величину, общую для нормального бодрствующего состояния. Также отмечено, что имеют место 18 циклов в секунду, что является низким уровнем бета.

Высокая линия показывает амплитуду в 40 микровольт, что считается высоким показателем для большинства медитирующих.

Механизмы биологической обратной связи являются грубыми индикаторами биологических функций. Эти направляющие инструменты, используемые для релаксации или концентрации, служат косвенным средством для активизации симпатической нервной системы. Биологическая обратная связь может быть использована только для рассмотрения обычного функционирования автономной нервной системы и визуализации того, насколько человек способен изменить ее активность. Кроме небольшого расслабления и уменьшения определенной метаболической активности, как, например, кровяного давления, приборы биологической обратной связи мало что могут добавить к медитации. Не следует ставить знак равенства между внутренним