— Я тебе совсем не нравлюсь?

— Когда это я такое говорил? Я говорю, госпожа графиня, что наша связь ничего, кроме проблем, нам не принесет.

Габи смотрела на сидящего Доминика, и чувствовала, что он прав. Врёт, конечно, но прав. У них нет будущего, они глупые подростки, у них обязательства. Рука ее потянула за конец галстука, а потом принялась расстёгивать пуговицы.

— Знаете что, господин Каррера? Дельгадо никогда от боя не уклонялись!

Юбка скользнула по ногам на пол сарая…

* * *

Вот я попал… Вот я дурак… Вот я… Везунчик! Я скосил глаза на спящую Габи. Даже во сне она крепко держала меня в объятьях. Все, мне конец.

Глава 20

— …Дамы и господа, я представляю вам своего приемника! Маг Золотой Лиги Мануэль Санчес!

Сюрпри-и-из. Дядя Мануэль приехал из Аллаты, и как раз к тому времени, когда ректор Академии уходит на пенсию. Сам уходит, или его "уходят" — неважно. А вот то, что ректор знает, кто я такой — важно. Плохо это или хорошо? С одной стороны хорошо, проблем будет меньше, за советом обратиться будет к кому. А с другой… Санчес интриган тот ещё, даже Кармен это признает, а уж она во Дворце крутится не первый год. Так что, господин ректор наверняка меня в своих планах видит.

Тем временем, новый ректор занял место на трибуне, и начал вещать. Сначала я прислушивался, но вскоре понял, что ничего нового не услышу. Вот и ладно, зато есть время подумать. О себе, конечно. Итак, я сейчас с Габи. Никакие мои аргументы не смогли её остановить. Ну а раз так, то будем играть тем, что выпало на раздаче. Да и не такой уж плохой расклад выходит, если подумать. Что мне может предъявить тот же Санчес или Кармен? Связь с графиней? Так тут с нее в первую очередь спрос будет, да и сами они меня на это подбивали. Конечно, прятаться за юбкой я не собираюсь, но и накал страстей можно будет смягчить, на них же перекинуть, может меньше обоим достанется. Так, а это что такое?..

— …африканская делегация. Надеюсь, вы покажете все, на что способны!

— О чем это он? — спросил я стоящую рядом Габи.

— Ты совсем не слушаешь? Африканцы приезжают договариваться насчёт Олимпиады.

— Чего?

— Ну-ка затихли там, — раздался внушительный голос Креспо.

Строй опять замер. Значит, Олимпиада? Кармен подкинула идею кому нужно, и теперь у Европы есть несколько месяцев на подготовку? Отлично. Не хотелось бы, чтобы Ева в первые месяцы службы попала в мясорубку. Да и вообще, туда попадать не стоит.

Ева заканчивает учебку. Обещает приехать на праздники домой. А дом Альва теперь в Капитолии. Анна и Марко благополучно добрались из залитой зимними дождями Аллаты в засыпанный снегом Капитолий. На новоселье к ним мы пришли всей командой. Нас теперь пятеро. Пятая — та самая девчушка с источником за шесть сотен, что пришла в Академию вместе со мной и Дюран. Теперь Альба дель Мар Ариас — потенциальный маг Бронзовой Лиги, — наш "танк". Несмотря на невысокий рост, и довольно кукольную внешность, дель Мар настоящий танк. Спокойная, уверенная, и вроде бы даже медлительная. Но при всем при этом, в бою она превращается вфурию. По ее просьбе Огнестрел ей заменили на разрядник, и теперь Ариас идёт вперёд сокрушающим катком, разламывая все препятствия своими заклинаниями. Она, как и Габи, — Земля. Вторая стихия — Растения. Когда ещё было относительно тепло, и она присоединилась к нам, я видел, на что способна эта стихия — жуткое зрелище. Обычно Растения — признак магов агрономов и земледельцев. Да и сама Альба дель Мар собирается работать в этой области. Но умеет она не только копать землю, и выращивать цветочки.

Инициацию она ещё не прошла, Источник у нее растет быстро, и она любит комбинировать заклинания ещё больше, чем я. И вот идёт она, вокруг нее постоянно вращаются различные щиты, а она в промежутки всаживает то каменный дождь, то ледяные копья. За месяц мы не просто стали чемпионами, но и ушли в такой отрыв, что последние две недели на Арене мы бьемся не с одной, а сразу с двумя командами.

А ещё Креспо стала разбивать нашу пятерку, заменяя то одного, то другого на игрока другой команды. Чтобы подтянуть отстающих, и не дать нам загордиться, как она объяснила. Не скажу, что это сильно нас ослабило, но воевать против Марко или Ирэн? Не говоря уже о Габриэле… Но пришлось, никуда не денешься, тем более, что Габи и сама настояла, чтобы мы не сдерживались.

— На праздники нас зовут ко мне, — сообщила Габи, когда мы разошлись после линейки.

— Зовут, значит съездим, — кивнул я.

— Не боишься?

— Чего? Ты же знаешь, у меня неприятие авторитетов на уровне подсознания.

— Только я прошу тебя, Доминик, веди себя вежливо.

— Хорошо.

А что мне ещё остаётся? Ситуация у нас сложная, и расставить все на места необходимо. Дельгадо, если даже и примут меня, потребуют сменить фамилию. А вот Марко этого не хочет. Он признался мне, что мечтает о том дне, когда фамилия Каррера будет известна по всей Европе. Надо же, какой поклонник древних традиций. Лично мне все это кажется не слишком серьезным. То есть, казалось, до тех пор, пока я не задумался всерьез.

Наши отношения с Габи не секрет. И она, и я не считали нужным скрывать это. Конечно, шепоток пополз по Академии сразу же, но не слишком громкий. Достаточно было взглянуть на Габи на дуэльной площадке, и на Арене, и большинство любителей потрепать языком засунули эти самые языки поглубже… Не знаю, я ли тому поспособствовал, или просто так сложилось, но Источник у Дельгадо растет гигантскими темпами. Она уже опережает меня, Ирэн, и догоняет Ариас. Креспо теперь натаскивает нас не на силу заклинаний, а на скорость каста. У меня с этим всё в порядке, а вот у Габи с ее Землёй — проблемы. Зато у нее стали получаться комплексные заклинания второго уровня, и вот это уже серьезно. Такими заклинаниями можно и с "бронеходами" на Арене состязаться. Несколько удачных выстрелов в ногу, и танк теряет подвижность; ещё один кирпичик в стену моего недоверия к местной шагающей технике.

А вообще, на каникулы у меня