— Закончили?.. Хм? Вы в курсе, что можете надеть свою обычную одежу поверх этой штуки?..

…

…

…

— Лишь бы спандекс не порвался… — прошептал я, когда через десять минут проводил «героев» на выход.

Наблюдая за Марией, которая шла на некотором расстоянии от Коу, понурив голову, я невольно усмехнулся и закурил.

Воистину, иной раз достаточно просто свести мальчика и девочку вместе, и между ними сразу начнут возникать всевозможные неловкие ситуации. Это было мне на руку. История не история, если герой не будет время от времени «случайно» захаживать в комнату, в которой переодевается героиня, или в туалет, в котором сидит героиня, или в ванну, в которой моется героиня и так далее, и тому подобное…

Собственно, именно поэтому я придумал такую броню.

Изначально я хотел сделать немного более традиционный доспех, но это не имело смысла хотя бы потому, что сталь очень просто могла помяться и погнуться во время битвы.

В свою очередь более мягкий материал был, как не парадоксально, более устойчивым, а ещё…

— Ещё его надевают на голое… почти… Тело…

Представим себе ситуацию: героиня попала в лапы к злодею. Последний хочет её убить или съесть, но как это сделать, когда она в броне? Никак. Значит придётся заставить её это броню снять. И вот уже она раздевается под страхом смерти, или её раздевают зомби, и вдруг в комнату с криком: «Я спасу тебя!» вбегает герой!

Классическое эччи.

На самом деле мне несколько неловко всем этим заниматься, — чувствую себя извращенцем, но… — наигранный вздох. — НАДО. Настоящий художник должен быть готов пойти на всё ради искусства. Я же не просто занимаюсь творчеством, но привношу форму и смысл в этот бесформенный и бессмысленный мир. Последнее, что мне нужно, это чтобы меня сдерживала мораль, выдумка низших мира сего, чтобы держать в узде нас, атлантов.

Я мысленно кивнул, вернулся в главный зал, погладил Роши, а затем достал блокнот с моими записями.

Оставалось всего несколько дней до начала большой арки, финала первого сезона, а потому мне следовало использовать всё оставшееся время, чтобы всё хорошенько подготовить.

В первую очередь я пролистал до раздела, в котором у меня были помечены текущие профили персонажей.

«Перед началом Арки Концерта»

Коу:

Возраст: 16 лет

Пробивная сила: Три деревянные пластины (15 см)

Скорость бега: 13 км в час (без техники)

30 км в час (с техникой)

Уровень: Между Малым духом и Охотником

…

Мария:

Возраст: 17 лет

Пробивная сила: Листок бумаги

Скорость бега: (так себе)

Особенные навыки: Металлический крест

Уровень: Малый дух (с плюсиком)

…

— Как-то так.

Я задумчиво кивнул.

К сожалению, я ещё пока не добился достаточно адекватного результата в своих алхимических изысканиях и не мог поднять характеристики Марии посредством эликсира. Тем не менее, последние мои отвары показывали себя всё лучше и лучше. Думаю, всё будет готова сразу после завершения этой арки.

Что же касается Коу…

— Между Малым духом и Охотником… Ха…

По всей видимости, я совершил ошибку…

Глава 51. Проверка

Работая над ранговой системой, я не учёл один очень важный момент. В большинстве случаев герой должен быть немного слабее злодея перед началом битвы и примерно одного с ним уровня сразу после своей превозмогающей победы.

В то же время между придуманными мною рангами пролегала слишком широкая пропасть, чтобы можно было преодолеть её за одно, пускай даже затяжное сражение; как следствие, пришлось добавить такие вот «полу-Ранги», когда герой ни рыба, ни мясо (предпочитаю последнее)…

— Может придумать отдельную переходную ступень?.. Нет, делать систему слишком ригидной это тоже такое себе…

Я вздохнул.

Ладно, пускай… На самом деле это нельзя было назвать серьёзной проблемой. Мне было несколько сложнее вести учёт силы главного героя, но и только. В любом случае я не собирался делать ему поблажек. Насколько сильным был Волк согласно моему изначальному плану, таким же и останется, и пусть Коу сам ломает голову, как ему с ним справляться.

В конце концов именно в этом и состояла моя главная задача. Создать все необходимые условия и позволить, чтобы история после этого писала сама себя.

Я мысленно кивнул и перевернул страницу.

На ней был расписан ещё один профиль:

«Кизуна Кей»

Возраст: 16 лет

Рост: 163 см

Вес: 49 кг

(Всё это если верить фанатскому сайту)

Уровень: обыкновенный человек

Характер:???

Три знака вопроса. Сперва я хотел обойтись одним единственным, но для выразительности добавил ещё два.

На первый взгляд девушка идеально подходила на роль героини. Красивый улыбчивый айдол — классика. В голову так и лезут дополнительные задания на развитие отношений, когда они с героем будут в тайне от папарацци выбираться в ресторан, кино или на природу, чтобы она могла хотя бы некоторое время почувствовать себя обычной девушкой…

…Тем не менее, опыт Марии показал, что внешность бывает обманчивой. И хотя в итоге последняя всё равно прекрасно вписалась в историю, рисковать мне больше не хотелось.

Поэтому, помимо обыкновенных приготовлений к своему «представлению», я собирался посвятить ближайшие два дня более подробному изучению характера госпожи К. К.

Кстати говоря, какой там час?..

Я включил экран своего телефона.

17:21

Самое время, чтобы взяться за работу…

…

…

…

В первую очередь мне нужно было узнать, где проживает наша драгоценная Кей. Сделать это оказалось удивительно просто. Её адресс высветился на первой же странице по запросу в гугле. Более того, проверяя, верный он или нет, я немного покопался в этом вопросе и обнаружил, что первое время место её проживания действительно хранилось в тайне, пока девушка сама его не сообщила.

На форуме.

Причём та самая ветка разговора сохранилась и выглядела следующим образом:

«СовсемнеСталкер»

(Привет, Кизуна-сан! Можешь рассказать, где ты живёшь???)

«ФанатН1»

(Ты чё спрашиваешь, долбящер⁉)

«Хиро2120»

(Какой наглец! Модер, в бан его, немедленно!)

«Кизуна Кей»

(Привет! Даже не знаю, что ответить… Вообще я из Киото, и там живут мои родители. Но в Токио студия снимает для меня отель (Плаза М). Номер называть не буду…)

«ФанатН1»

(Ответила!)

«Хиро2120»

(Поверить не могу…)

«СовсемнеСталкер»

(Спасибо!)

Как-то так… Занятный поворот. Причём судя по моим дальнейшим изысканиям, адресс оказался верным. Девушку и фургончик студии, на которую она работала, время от времени замечали возле данного отеля. Однажды к нему даже выстроилась очередь фанатов, которую сперва собирались прогнать, но Кизуна мало того, что запретила это делать, поставила стенд и стала раздавать автографы. Бесплатно. Очередь была просто огромной. Когда же девушка на следующий день заявила, что чрезвычайно устала, что у неё болят руки, и что сильно извиняется, что не может провести ещё одну сессию в ближайшее время, сами фанаты обещали больше её не беспокоить — и действительно, с тех пор они сами превратились в добровольную охрану, — я нашёл несколько статей в интернете, которые описывали потасовки между ними и папарацци.

Некоторые называли всё это обыкновенной и заранее спланированной рекламной компанией… Но в мире всегда найдутся циники.

Несколько неловко было нарушать этот негласный договор, но придётся.

Я замаскировался, надел брюки, рубашку и лёгкую куртку, изменил свой рост и внешность и отправился на разведку.

Не прошло и сорока минут, как передо мной замаячил искомый отель. Он был довольно большим, — тридцать этажей, — и прилегал к торговому центру. Снизу находилась парковка. Именно через неё я и проник в здание, не желая привлекать к собственной персоне чрезмерного внимания…

Затем поднялся на служебном лифте и всего несколько минут спустя оказался в чистых, пахнувших моющим средством и просторных коридорам.

После этого найти искомую комнату не составило ни малейших проблем. Немногие работники отеля, которые временами возникали за поворотом, меня даже не замечали.

Оказавшись перед заветной дверью и наклонился и прислушался. Тишина. Только щёлкают механические часики и работает батарея. С помощью своего необычайного слуха я мог различить человеческое дыхание даже за плотной бетонной стеной. По всей видимости в данный момент девушки не было на месте.

Кстати говоря, который час?..

Я проверил время