— Концерт… Кизуна Кей…

Айдол? Та самая?

Мне вспомнились биллборды с девушкой в красном платье в белый горошек, длинными волнистыми волосами карамельного цвета (крашенными) и сияющей улыбкой; на протяжении последнего года я видел её всё чаще и чаще. Девушка стремительно набирала популярность. Армия её фанатов неумолимо возрастала. Что же касается меня…

Меня айдолы никогда не занимали.

Маленькие девочки скачут в платьях и поют под фанеру, ничего интересного.

С другой стороны, сама культура данного феномена была довольно занимательно.

Я покрутил потёртый билетик подушечками пальцев.

Концерт намечался всего через пару дней… А что если…

Вдруг в моей голове точно вспыхнула молния и перепахала мрачные тучи моего сознания. Идея… Гениальная идея!

Я встал. Стал ходить и щёлкать пальцами. Может сработать… Да, это определённо может сработать. Большое событие, много людей, важная дата… И прекрасная популярная девушка-айдол (плюс), которую нужно спасти. Какая прекрасная точка, нет, нота, чтобы закончить ею первый сезон!

Я остановился, замечая, что суетливо наматываю круги по храму, сделал глубокий вдох и присел. У меня была идея. Задумка. Образ. Теперь мне нужно было всё хорошенько обдумать и придать ему конкретную форму.

Я похрустел пальцами, включил ноутбук и взялся за работу…

…

…

…

POV Коу

— Тридцать кругов, побежали…

…

…

…

Коу размышлял.

Собственно, больше ему ничего не оставалось.

Погода сегодня была удивительно хорошей для этого времени года, а потом учитель физкультуры решил провести занятие на улице. А если быть конкретнее, он решил устроить марафон, и прямо сейчас дети наворачивали круги по среднего размеру треку, который находился в нескольких сотнях метрах от школы.

Коу приподнял голову и увидел, что все остальные разделились на множество групп по два или три человека в каждой, которые держали примерно одинаковый темп и общались. Некоторые группы были побольше, как та, в которой была Кобаяси. Слева и справа от неё бежало по меньшей мере четыре девушки; ещё несколько парней держались на приличном… хотя и не совсем… расстоянии.

Глава 47. И собственной персоной

Коу приподнял голову и увидел, что все остальные разделились на множество групп по два или три человека в каждой, которые держали примерно одинаковый темп и общались. Некоторые группы были побольше, как та, в которой была Кобаяси. Слева и справа от неё бежало по меньшей мере четыре девушки; ещё несколько парней держались на приличном… хотя и не совсем… расстоянии.

Все они казались не только громоздкими, но и чрезвычайно медленными, потому что сама Кобаяси постоянно останавливалась, выбегала на траву, переводила дух… Затем улыбалась, вежливо отказывая на предложенные бутылочки с водой и полотенца.

Наконец раздавался рассерженны свисток, и остальные дети нехотя бежали дальше, после чего Кобаяси подхватывала уже следующая группа.

Прямо эстафета, подумал Коу.

Кстати, возможно на это и был расчёт…

Он покрутил головой. Людей на треке было довольно много. Всё потому что урок проходил вместе с учениками другого класса, в паре с котором они должны были принять участие в школьной олимпиаде. Последняя намечалась только весной, но, как сказал учитель физкультуры, «готовиться к этому делу следует начинать как можно раньше». Вообще ходили слухи, что подобного рода поспешность была вызвана тем, что на прошлой и позапрошлой олимпиадах классы А3-А4, которыми заведовал учитель Томино, понесли разгромное поражение в противостоянии классам А1-А2 учителя Камаюри, и в этом году он принял твёрдое решение отыграться…

Но Коу было всё равно.

На олимпиадах он всегда исполнял роль пассивного наблюдателя.

Вот почему он так удивился, когда после свистка раздался пронзительный голос:

— Свист… Сунохара! Давай сюда!

Коу удивлённо посмотрел на учителя, который сидел на скамейке и махал ему рукой, повернулся и неуверенно побрёл в его сторону.

— Сунохара, — сказал Томино, мужчина средних лет в красном спортивном костюме, который немного сливался с его смуглым лицом.

— Учитель? — удивлённо спросил Коу. — Что-то не так?

— Нет, нет, — улыбаясь, помахал рукой Танигучи. — Неплохо бегаешь, Сунохара. Тренировался?

— Ах…

Коу смутился. Он вдруг понял, что, витая в облаках совершенно забыл контролировать скорость собственного бега. Теперь ему стало ясно, почему все остальные как будто несколько раз проносились вокруг него. Разумеется, он не особенно старался и не вышел за пределы человеческих способностей, и не использовал тайную технику Стражей, но всё равно привлёк некоторое внимания.

Коу помялся и сказал:

— Да… Немного.

— Молодец! — довольно кивнул Томино. — Слушай, а хочешь принять участие в эстафете? Хорошие оценки я тебе гарантирую.

— Я…

Коу хотел отказать, но сделать это когда на тебя смотрят сияющие глаза Томино было совершенно невозможно.

— Ладно, — сказал он и мысленно вздохнул.

— Ай, молодец. Ну-ка, давай за мной, — сказал Томино и резко приподнявшись стал забираться на белую каменную лестницу. Коу проследовал за ним. Они перешли тропинку и направилась на другой трек, поменьше, расположенный между первым и площадкой для баскетбола.

— Танигава, у тебя компания! — крикнул Томино.

Танигава, удивился Коу. Неужели та…

Не успел он завершить свою мысль, как она тотчас лопнула, словно напряжённая ниточка, и все слова выветрились у него из головы, уступив место единственному образу…

Прямо перед белой чертой на беговом покрытии стояла девушка в красном спортивном костюме… Нет, тёмно-красном, возможно даже бордовом, поправил себя Коу, замечая явную разницу в оттенке между одеждой и спадающими на неё алыми, прямо пылающими на фоне прохладного голубого неба волосами девушки.

Волосы эти были длинными и крепились белым спортивным ободком. Девушка была высокой и атлетичной, что было заметно даже через мешковатый спортивный костюм. Заметен был и её бюст, размерами которого она заметно превосходила всех своих сверстниц.

Лицо её было белоснежным… И при этом хмурым. Как небо в пасмурный осенний полдень. В её глазах, острых, как бритвы, появился подозрительный прищур, когда она заметила Коу.

— Чего пялишься? — спросила она резко.

— Н-ничего, — пролепетал Коу.

— Полегче, Танигава, — с усмешкой вмешался Томино. — Сунохара будет твоим партнёром на эстафете.

Девушка даже не посмотрела на учителя физкультуры; ещё несколько секунд он разглядывала Коу, после чего невозмутимо отвернулась. В свою очередь Коу опустил голову и стал тайком поглядывать на её профиль…

Эрина Танигава… Не по своей воле, конечно, но это имя было ему знакомо. В своё время вся школа судачила про эту девушку. Она, одарённая фигуристка, ударила собственного тренера прямо на церемонии награждения в конце важного соревнования… И с этого же момента данная история, словно дерево, которое расходится на множество корней, делилась мириады разнообразных версий. Некоторые говорили, что в качестве своего оружия Танигава использовала коньки, и весь каток захлестало кровь, другие — бейсбольную битву или киль. В некоторых версиях истории и вовсе фигурировал огнетушитель, хотя представить себе, как девушка, пускай даже спортивная, размахивает такой штукой, было весьма проблематично.

Предполагаемые мотивы преступлениям тоже разнились. Самая банальная версия говорила о том, что девушка была недовольна собственными отметками, и потому решила таким образом выместить злость на своём тренере. Но на то она и была банальная, что Коу слышал её всего пару раз; намного популярнее была гипотеза, что Танигава и её тренер, мужчина сорока лет, не самый привлекательный, судя по фотографиям, которые добыли другие девочки, находились в отношениях, и что произошедшее было обыкновенной… Или не совсем любовной ссорой. Косвенно, данную теорию подтверждало последовавшее отстранение тренера и судебное разбирательство, в котором большая часть сторон и даже сам предмет обвинения находились под завесой тайны.

Глава 48. Рутина

Были и другие, много более беспочвенные слухи: что Танигава не уже не в первый раз соблазняет старшего мужчину, что её видели в любовных отелях, что у неё был выкидыш и так далее, и тому подобное.

Всех подробностей Коу не знал, ибо когда начинались такие разговоры