товарищи вынесли меня и Клеопатру из Фасталля почти сразу же после того, как я отключился. В одной из ближайших рощ они разбили лагерь, который скрыли от чужих глаз маскировочными амулетами.

— Долго я валялся? — очень хриплым голосом спросил я. Будто во время жестокой простуды.

— Шесть часов, — ответила Суок.

— А эта… Клеопатра в смысле?

— Больше часа как пришла в себя. В той палатке лежит, — указала она на небольшую платку тёмно-зелёного цвета напротив входа в ту, где лежал я.

— Пойду, спрошу, как она, — просипел я и выполз наружу.

Эльфийка, вернее Клеопатра, выглядела… Да я даже не могу подобрать слов! Она лежала на туристическом коврике, раскинув руки в разные стороны. По её телу постоянно проходили судороги.

— Клеопатра?

Та приподняла голову, взглянула на меня и медленно села. При этом судороги не прекратились.

— Что с тобой?

— Представь, что тебя сунули в тело младенца, и усиль эти ощущения в сто раз. Только тогда ты немного поймёшь, что я чувствую сейчас, — ответила она.

— Мы можем возвращаться?

Та кивнула, а затем сказала:

— Но я бы на твоём месте не торопилась с этим.

— Почему? Что опять? — с раздражением поинтересовался я. — Меня тут всё уже достало. И я чувствую себя очень паршиво.

— Не злись, Илья. Когда ты услышишь то, что я сейчас расскажу, то передумаешь. Я получила не только это тело, но и его память…

И она казалась права. Клеопатра сообщила, что на днях её сосуд присутствовала на балу за городом в поместье главы молодого Дома, который основал Игрок. И там эльфийка услышала разговор кланлида с кем-то ей незнакомым, в котором упоминался ключ-жетон на Осколок. Причём тот был не простым, а личным, как те, что принадлежат сейчас мне. Как тот, которым владели Мидерские и хотел заполучить Каменецкий.

— Это сумасшествие. Илья, не вздумай соваться в самое логово пауков, — нахмурился СКС, когда я рассказал про жетон товарищам и о своём желании заполучить его. — Нас слишком мало.

— И эльф мог уже давно смотать удочки после бала, — добавил один из теневиков.

— Вряд ли, — я ответил на последнюю фразу. — Думаю, он ещё там.

— На Игроков возмущение магического фона почти не подействовало, — вновь взял слово СКС.

— У меня есть идея, как нас усилить, — сказал я. — Только сначала проведём разведку. Вдруг, на самом деле эльфа с жетоном на месте нет.

— Илья, на тебе лица нет. Может быть, как-нибудь в другой раз? — присоединилась к остальным Суок.

— А как мы найдём потом его? — я посмотрел на девушку с неудовольствием. — Нет, нужно действовать сейчас.

— Клеопатра поможет, ты на неё рассчитываешь? — предположил СКС.

— Не нужно на меня рассчитывать, — раздался голос богини из палатки. На общем совете её не было, не стал приглашать.

— Я и не рассчитывал, — ответил я.

— А как же тогда? Думаешь, её сил хватит? — спросил меня СКС и указал на тифлингессу.

Та хмыкнула.

— Хватило бы, — подтвердил я. — Но, чтобы уж совсем с гарантией, то это — наёмники. Их можно купить на рынке Системы.

— Наёмники? — повторил за мной СКС.

— Угу. Дорого, зато надёжно.

— И кого? — поинтересовался теневик.

— Сейчас посмотрим.

Система предлагала одиночек, пары, небольшие группы и огромные отряды, почти что маленькие армии. Последние позиции мне не были нужны, да и денег на них не имелось. А вот три-четыре бойца с хорошей экипировкой и оружием будут в самый раз. Цена? Да плевать, хоть всю казну опустошу. Осколок всяко стоит больше. Тем более тот, который можно забрать у эльфов. Сразу двух зайцев убью: плюс себе и плюс Земле. Осталось только выбрать.

Их было четверо. Трое мужчин и одна женщина. Полукровка дроудесса и… гномы. Женщина была двадцать седьмого уровня с серебряным рангом. Мужчины двадцать четвёртого и двадцать пятого со стальными. Эта четвёрка потребовала полтора миллиона золотых корон за свои услуги. Сто тысяч аванса для перехода в мир ко мне. Остальное должен буду отдать после подписания контракта. Нужно ли было платить? Может быть, и нет, хватило бы и Суок. Но кроме снижения риска собственных потерь я хотел посмотреть, как это — пользоваться чужими руками. Стоит ли овчинка выделки? Ведь однажды может возникнуть ситуация, что нельзя будет использовать никого из Вулкана и вообще землян-Игроков.

«Наирза Кья’Нок

Уровень: 27

Ранг: серебряный

Раса: дроу

Класс: потрошитель

Принадлежность: мир Ил’Ярноц

Отношение: договор найма».

Двое гномов происходили из мира Кройндр, были по классу Легионерами. Третий оказался выходцем из некого Риаша и с классом Взломщик-механист.

Их оружие и снаряжение было классическим для фэнтезийного средневековья. Дроудесса носила два ятагана с костяными рукоятками, украшенными драгоценными камнями и золотом. Один длинный клинок на поясе слева, второй, покороче, за спиной на пояснице параллельно земле. Два кинжала, закреплённых ремешками на голенищах сапог-ботфорт, и небольшой арбалет за спиной в хитром креплении. В качестве защиты наёмница выбрала кожаную броню с дополнительным усилением бронзовыми зачарованными пластинами в самых уязвимых местах.

Двое гномов также имели арбалеты, но несколько крупнее тёмноэльфийского. Они висели у них на обычных ремнях за спиной почти как земные автоматы. Ещё у каждого на поясе болтался топор с небольшой боевой частью. Лезвие у них было чуть больше, чем у кухонного топорика для мяса. Топорища длиной сантиметров восемьдесят. Броню они выбрали кольчужную с укреплением пластинами уязвимых мест. Третий гном носил перевязь с метательными ножами и короткий широкий клинок на поясе, похожий на кацбальгер. Броня кольчужная и без дополнительного усиления. Разумеется, у каждого в достаточном количестве имелись защитные и боевые амулеты.

— Приветствую, хуман, — кивнула мне дроу.

— Приветствую, человек, — следом за своим лидером поздоровались со мной гномы.

— Приветствую вас, — в том же тоне ответил им я.

Сразу после этого девушка перешла к сути.

— Мы знаем, что требуется сражаться против эльфов. Но нужны подробности,— посмотрела она на меня.

— Игроки ниже двадцатого уровня, пятнадцатый-семнадцатый, классы не знаю, количества врагов тоже. Главная цель — глава клана, остальных можно не убивать, просто нейтрализовать любым способом. Его нужно взять живым или доставить мне все вещи с его тела, сказал я ей. —