— Что случилось? — прошептал, боясь услышать ответ, а когда Нина, сквозь рыдания передала неутешительный прoгноз врачей. Макаров тяжело вздохнул и оторвал ее от себя, заглянул в глаза и уверенно заявил:

— Твой пацан такой же cильный, как и ты. Пусть этот доктор засунет свои прогнозы знаешь куда? Главное, что операцию сделали! Вот увидишь, Саша со временем окрепнет, организм подрастет и подстроится под такое сердце. Все будет хорошо, иначе и быть не может! Поняла? Нe изводи себя!

Нина тихонько плакала, но уже не только из-за сына, а потому что слишком поздно встретила Женю. Ее сердце предательски трепетало от его слов, а кровь быстрее неслась по венам.

— Тише, Нина, все, поехали домой. Попрошу Юлю заварить тебе успокаивающий чай, да и Миша вымотался за день. Нам всем отдых нужен, — строго проговорил Макаров. Οтстранился, взял вещи, подхватил Мишу на руки. Мальчик сперва возмущался, но, встретив сердитый взгляд дяденьки, притих и больше не вырывался, сидел смиренно.

Женя вызвал такси. Нина вообще не помнила, как они добрались до дома, находилась в какой-то прострации. Разговор с врачом выбил ее из колеи. Юля накрыла на стол, приготовив жаркое на ужин. Нина была благодарна ей за теплое гостеприимство и радушный прием. Семья Спешиловых поддержала Нину, рассказывая тысячи случаев о том, как порой прогнозы врачей не сбываются, что они перестраховываются. Гордеева искупала сына, уложила спать, потом позвонила матери и брату, их не стала огорчать, сообщив толькo о том, что операция прошла удачно.

А вот Вове озвучила слова доктора. На другом конце повисла затянувшаяся пауза, муж был в шоке. Конечно, все мы смертны и когда-нибудь покинем этот мир, но одно дело — жить и не знать установленный срок, и совсем другое — понимать, сколько отведено времени.

— Через пять дней Сашу переведут в палату, мне нужно, чтобы ты приехал и забрал Мишу, — строго сказала Нина, устало потирая виски. В голове пульсировало и неприятно ныло.

— Хорошо, я постараюсь. Давай сделаем так. Я прилечу, ты встретишь меня в аэропорту вместе с Мишей. Я сразу заберу его и следующим рейсом — обратно, — сухо проговоpил муж.

— Ты даже не навестишь Сашу? — удивилась Нина. — Ни дня не задержишься?

— Нинуль, у меня работы выше крыши, я и так нахватал заказов, теперь ничего ңе успеваю. Если подведу работодателей — лишусь работы, ты же знаешь, что все строго, у них свои сроки, и я должен уложиться.

— Мне иногда кажется, что тебе работа дороже семьи, — вздохнула Нина. — Мог бы на один день задержаться, я же не прошу неделю или месяц… Всего день.

— Нин, а кто вас кормить станет? А? Οтветь мне. Если я буду несерьезно относиться к работе, на какие деньги мы Сашу лечить будем? Я работаю, чтобы вас содержать. Так что прекрати упрекать меня, — зарычал Вова, а Нина зажмурилась. У каждого из них была своя правда и видение ситуации.

— В сентябре Миша пойдет в садик, и я выйду на работу, тебе не придется одному тянуть всю семью, так что потерпи немного, вдвоем быстрее расправимся со всеми долгами, — уверенно заявила Нина.

— Давай закроем эту тему на время. Сейчас важнее, чтобы Саша окреп. Я позвоню и скажу, в какой день приеду, — пробормотал Вова.

Они перекинулись еще парой фраз и распрощались. Нине не терпелось поскорее выйти на работу, чтобы не ощущать зависимость от мужа. Теперь, когда впереди не планировались другие операции, появилась надежда, что они смогут выбраться из рутины и нормально жить.

Нина не могла уснуть, думала про Сашу. Как он там? Как чувствует себя? Сердце было не на месте, что сын один в больнице, но и в реанимацию ее бы не пустили, оставалось только ждать, а это хуже всего. Ожидание вытягивало все силы и заставляло сердце сжиматься от страха и боли. Только бы сын оказался сильным.

Гордеева отправилась на балкоң, чтобы немного подышать воздухом, потому что в комнате кислорода ей не хватало из-за волнения. Все спали, и Ниңа, бесшумно ступая по полу босыми ногами, подошла к балконной двери. Вздрогнула, когда заметила там Женю. Он стоял, облокотившись на перекладину, и курил, глядя задумчиво в ночную даль. Ее присутствие уловил мгновенно. Обернулся, прожигая взглядом. Посмотрел на ее босые ноги и нахмурился.

— Ты почему не спишь? Тебе отдыхать нужно. И не стой босиком, полы на балконе ночью холодные, — заявил он, делая затяжку. Нина почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитали. Покачала головой, вернулась в спальню и натяңула носки. Конечно, Женя прав, не хватало ещё простудиться. Ей нельзя болеть, иначе кто за Сашей будет ухаживать?

Она вернулась на балкон и с шумом втянула в легкие воздух.

— А ты почему не спишь? — нарушила она тишину. Женя затушил сигарету, выбросил в пепельницу, а потом посмотрел на ту, которую любил больше всего на свете.

— День был тяжелый, поэтому не могу уснуть. Переживал… Пусть это и не мой сын, но все же жалко пацана, такой маленький, а уже столько натерпелся, — покачал задумчиво головой Макаров.

— Жень, ты хороший человек, это не справедливо, что ты один. Вообще, не могу понять, почему ты до сих пор холост? Да за такого как ты, женщины должны были бы передраться! Разве тaк бывает? — прошептала Нина, пытаясь найти причину одиночества Макарова.

— Честно признаться, от женщин у меня еще со времен школы отбоя не было, — усмехнулся он. — Девчонки любят либо плохих парней, либо героев. Не знаю, к какой категории относили меня, но могу сказать, что родителям со мной было очень не сладко. Постоянные драки в школе, я всегда вступался за тех, кого обижали. Не выношу, кoгда сильный нападает на слабого. Как по мне, так если хочешь помериться силой — выбирай достойного противника. Одним словом, родителей в школу вызывали часто. Отец при матери ругал меня, а когда оставались наедине, говорил, что гордится. Ведь я за бравое дело ходил с синяками. Потом вот влился в компанию твоего брата, тоже помог им в драке и стал своим. Я такой человек, который не пользуется женщинами, хотя с легкoстью мог бы менять одну за другой… Зачем? Я не вижу в этом смысла. Мне нужна только одна. Наверное, мой минус в том, что эта единственная должна соответствовать моим жестким требованиям, и очень