Не хотелось оставаться одной, но я кивнула. Девил скрылся из вида, а я немного приспустила с пяток пыточную обувь. Охх, если так и дальше пойдет, придется шокировать местное общество и остаться босой.

— Привет, красавица!

Рядом вынырнул Сеймур. В синем костюме, с бабочкой. Щеголь.

— Привет! — искренне улыбнулась. — Как прошел день?

Из всей толпы это единственное знакомое лицо.

— Отлично! Вот теперь заслуженный отдых. — он качнул бокалом, с игристым. — Я тут видел твою подружку в весьма интересном обществе…

— Боги! Давай не об этом! — закатила глаза. — Еще не хватало с ней пересекаться!

— Как скажешь! — Сей тут же перевел тему. — Прекрасно выглядишь! Тебе к лицу, черный цвет. Это теперь у вас семейное! — он хитро прищурился.

Раньше меня даже намек на комплимент, мог заставить покраснеть, но сейчас, и от Сеймура, это воспринималось, как от старшего брата. Которого никогда не было. Тепло и приятно.

— Спасибо, за комплимент! — опять искренне улыбнулась ему. — Ты просто душка!

Видимо он рассчитывал на другую реакцию, так как вскинул свои брови, и несколько раз моргнул.

— А где же милый румянец? — он справился с собой.

— Интересно, чем это ты пытаешься заставить покраснеть, мою супругу? — сбоку показался Девил.

Он протянул мне сидящей полный бокал, красного вина.

— Ни чем таким. Всего лишь, пара комплиментов прекрасной девушке! — Сеймур широко улыбнулся своей маньячьей улыбкой.

Которая, похоже, безумно бесила Драгмэла. Потому что тот скрипнул зубами.

— Сей…

— Там тот, кто тебя интересует! — Сеймур указал подбородком в сторону.

И пока Девил повернул голову в указанном направлении. Серебряноволосый в мгновении ока оказался у меня перед носом. Чмокнул в щеку и уже отскочил. Девил только дернулся, но остался на месте.

— До встречи, красавица! — Сей уже удалялся от нас.

— Вот ведь…! — мой кавалер добавил пару крепких словечек. Повернулся ко мне и выпалил. — Пять!

Только моргнула.

— Что?

— Пять! — он опять сверкнул глазами. — Пять ударов!

И как только смысл сказанного им, до меня дошел, перехватило дыхание. Да он же вел отсчет для экзекуции, над моей мягкой зоной!

— А при чем тут я?! — вот ведь попала.

— Тебе было с ним весело, я чувствовал. — он как то обиженно вздохнул. — Нельзя и моргнуть, а возле тебя кто-то да трётся.

— Никто об меня не трется! — намеренно исказила, и получила еще одну порцию гневных взглядов. — Он единственный, помимо тебя, кто мне здесь знаком! Нечего придумывать лишнего! Глазки я ему не строила. Он как… братишка!

Выпалила и услышала смех Девила, заставивший повернуться к вам несколько гостей. Они с любопытством пытались понять, что же его так рассмешило.

— Это будет огромнейший удар по его самолюбию! — он больше не злился. — Братишка! — и залился новой волной смеха.

Ну, хотя бы потише, чем в первый раз.

— Что я сказала смешного? — меня эта ситуация не забавляла.

Просто так получать шлепки, я не собиралась. Оспорю каждый, до единого!

— Он-то точно, не как к сестренке к тебе относится. — Девил все еще улыбался.

— Глупости! — лишь отмахнулась. — Он мил со мной, потому что его попросил Савиан. Только и всего. — и решила выложить козырь. — "Он не дурак, чтобы претендовать на связанную клятвой." — продекламировала слова Савиана и увидела поднятую бровь Девила.

— Это кто же тебя просветил?

— Савиан. — пожала плечами. — Так что обнуляй счет!

— Нет! — он усмехнулся, хотел еще что-то сказать, но я перебила.

— Тогда, у меня фора, на одно заигрывание! И не смей выкручиваться! — ткнула в него бокалом. — Раз уж ты все равно вознамерился меня пытать, так пусть будет хотя бы за что!

Девил даже рот раскрыл от такой наглости, а я просто взяла и отвернулась, рассматривать толпу.

Лучше бы я этого не делала.

Взгляд зацепился за ненавистное лицо. Престон. Да еще и под ручку с Рози.

Вот так концентрат для ненависти.

Этого стоило ожидать… Марк золотой мальчик, а Рози всегда стремилась к комфорту без собственных усилий. Так что видеть их обоих здесь, очевидное развитие событий.

Закусила губу, и опустила взгляд. Корила себя за то, что не поняла, куда клонил Девил.

— Вот ты как… — говорить громко не было нужды, он и так услышит. — Ты же знаешь, что за все придется платить, не так ли? — подняв голову, посмотрела Девилу в глаза. — Я подыграю тебе, но только сегодня.

Больше ему в лицо смотреть не собиралась. Он напрягся, чувствуя отголоски моих эмоций, но еще не понял, чем это ему выльется. Поднявшись на ноги, положила свою ладонь на сгиб его локтя. Ощутила, как он напрягся. Плевать, пусть теперь засунет свое недовольство…!

— Прелестные пары… — повернулась в пол оборота к толпе, и завела пустой разговор. — … наверное, это событие привлекло много элиты…

Девил молчал.

— Так же много молодежи… — щебетала безжизненным голосом, просто констатируя факты. — … желают завести полезные знакомства. Неплохое начало для амбициозных личностей.

Тут-то Драгмэл и начал осознавать всю величину собственного промаха.

Чем больше говорила, тем сильнее закручивалась внутри обида и паника. Горечь была настолько большой, что ее не заглушало и терпкое вино, казавшееся до этого прекрасным.

И все это он ощущал как свое собственное. Но связь была по-прежнему, больше односторонней. Я могла его чувствовать, только когда очень обострены чувства, а сейчас их гасила. И вовсе не желала его общества рядом.

— Шери, — он тихонько позвал. — Остановись. Мы сейчас уедем.

— Нет. — не собиралась выходить отсюда, раньше отмеренного времени. Полуночи. — Делай, что планировал. Можешь не торопиться, едва восемь вечера.

Можно было подумать, он перестал дышать. Замер рядом как скала, не шевелясь. Затем резко выдохнул и повел меня через толпу, как бы невзначай подводя к мерзкой парочке. Рядом тут же возник Сеймур, с каким то темным пареньком. Хватило беглого взгляда. Вампир. Трудно не узнать, сильно специфичны желтые глаза.

— Этот тип здесь с дружками из ресторанчика. И знаешь, что я еще узнал? — если Сей и понял что между вами что-то ни так, то промолчал. — Этот щегол, намерен пробиваться в политике, и впоследствии баллотироваться на губернатора! Замах не плохой…

Девил молча кивнул. А я натянула легкую улыбку, как будто все происходящее и вправду было приятным вечером. Главное продержаться до выхода. Мы поравнялись с компанией, в которой стояли Марк и Рози. Рядом были несколько солидных мужчин, явно вампиры. И семейная пара средних лет.

— Патрик, рад снова встретиться. — Девил пожал руку одному из вампиров.

На вид лет сорок, человеческих. В темно-сером костюме, брюнет. Дальше осматривать, не стала.

— Девил. — так называемый Патрик, приветливо улыбнулся и покосился в