— А быстро и не надо. — он подхватил с кресла еще одно пальто, такое же, как и у него, черное. Только женское. — Вечер будет томным…

Последнее он говорил, понизив голос, на ушко, накидывая и мне на плечи, теплую одежду.

— Как долго, нужно там пробыть? — хотелось сразу узнать, сколько терпеть, эту пытку высокими шпильками.

— Думаю, к полуночи вернемся. — подхватив меня под локоть, повел к лифту.

Полуночи? Какой… кошмар. На улице только начинало темнеть, а в зимнее время это означает, только начало вечера. Чтож надо будет по возможности больше сидеть, чтобы не остаться без ног.

Лифт стоял уже на этаже. Иди он всегда тут стоит? Как только он двинулся вниз, Девил переплел свои пальцы с моими. Как бы невзначай. Держаться с ним за руку казалось так интимно… Так и простояла, боясь шевельнуться.

Двери лифта распахнулись, и я медленно об руку с Девилом вышла в холл гостиницы. Людей было много, кажется, утром их было гораздо меньше.

— Что-то людно… — сразу проговорила свои мысли вслух.

— Да. Часть из них приехала, на тот же вечер куда едем и мы. — Девил скосил на меня глаза. — Так что скорее вампирно, а не людно.

Даже усмехнулась, и провела взглядом по дорого одетым людям. Пока не наткнулась на горящий взгляд.

Мэдди. Она стояла за стойкой администрации отеля, и во всю прожигала меня глазами. И спасибо, обретенному слуху, губы ее шептали отнюдь не лестные выражения в мой адрес. Она потянулась за телефоном, и, судя по всему, набирала Рози.

— Она твоя знакомая? — Девил отвлек меня. — Она принесла нам вещи в номер.

Он хмурился, тоже слушая, что Мэдди говорит своей подружке. И как поливает меня грязью.

— Она видела тебя с красавчиком? — вампир повернулся ко мне. — С другим?

— Дааа… — поняв его гримасу, как ревнивую, улыбнулась. — С Сеймуром. Мы заехали с ним на заправку перед городом, и встретили их там. Сей разыграл небольшое шоу, и они отстали. Вот и все.

— "Сей" говоришь… — Девил поджал губы. — Видимо на вечере мы увидим твою "подружку".

Посмотрела на Мэдди.

— Ни эту, а ту с которой она говорила.

— Не лучше… — вздохнула.

Пока я объяснялась ему, он, наверное, услышал конец разговора. И понял, что мы непременно встретимся.

— Но возможно, Рози переключится на "освободившегося" Сея, и не станет ко мне подходить. Было бы прекрасно. — даже мечтательно вздохнула.

В этом городе чувствовала себя ребенком, без защиты. А не взрослой женщиной, привыкшей решать все свои проблемы самой.

— Я рядом. — Девил отвел пару прядей от моего лица. — И отгоню от тебя, всех кого пожелаешь. Идет?

— Идет! — настроение вдруг улучшилось.

Он и вправду может своим видом, отгонять неугодных. Если не в духе.

— Но ты мне тоже кое-что взамен пообещаешь! — мое настроение начало улетучиваться.

— И что же? — сощурила накрашенные глаза.

— Постарайся, не стрелять своими глазками в посторонних мужчин. — произнес это довольно строго.

Невинно хлопнула ресницами. Сложила губы бантиком, а после улыбнулась, и немного приблизившись к этому тирану, проговорила капризным тоном.

— Что, совсем ни в кого не стрелять? — Девил резко втянул воздух. — А если у меня полная обойма? Как можно удержаться?

Еще раз взмахнула густыми ресницами, и наконец, подняла на него взгляд. Он сжал челюсть и, кажется, готов был развернуться обратно к лифту. Но вдруг хитро ухмыльнулся.

— Тогда, тщательнее выбирай цель, дорогая. Того за которого будет не жаль, оказаться отшлепанной… — провел рукой по спине, скользя по пальто, и спускаясь к пятой точке. — А то будет жаль, если она пострадает зря…

"Она" это надо понимать, многострадальная попа. Ну-ну, это мы еще посмотрим! А по телу уже прокатилась теплая волна. Почему то угроза подобной расправой, не пугала. Скорее приятно волновала.

— Чтож, значит у меня почти карт-бланш. — демонстративно повела взглядом по холлу. — Только кандидатов не густо. Жаль…

Только успела договорить, и показалось, что его рука на моем мягком месте опасно нагрелась, да так что и через несколько слоев одежды ощущалось.

— Шери… — упреждающий рык напомнил, что терпение у Девила, не безграничное.

Но достигнутый эффект меня порадовал. Стоит еще попрактиковаться.

Он все же переместил свою руку, мне на талию и повел к выходу. Машина уже ждала. Любезно открыл передо мной дверцу, придерживая за ладонь, помог сесть. Сам через несколько секунд занял соседнее место.

5

Сумерки над городом стремительно переходили в ночь.

Авто притормозило перед новеньким зданием, его я не помнила. Что-то вроде банкетного зала, только большего размера… Большое множество подъезжающих и отъезжающих машин. И, конечно же, толпа разодетых снобов.

Драгмэл накрыл своей ладонью, мои сложенные на коленях руки.

— Готова?

— А если нет? Повернем назад? — все же съехидничала.

— Нет. — ответил он твердо. — Просто будет сложнее вытаскивать тебя из машины, не помяв наряда.

Неожиданно даже для самой себя залилась смехом, представляя, как мы все такие важные и разряженные, препираемся при выходе из автомобиля.

— Ну, уж нет, такого представления я устраивать не собираюсь! — почти не натянуто улыбнулась, перехватила его руку и слегка сжала. — Готова.

Девил довольно кивнул. И вышел, чтобы через миг раскрыть мою дверь и подать руку. Опираясь на нее, и балансируя на чертовых шпильках, постаралась, как можно более изящно покинуть салон презентабельного авто.

Но стоило оказаться перед парой дюжин любопытных глаз, решимость начала таять. А мой супруг, уловив это состояние, придвинулся ближе. Чуть склонил голову в мою сторону. Со стороны казалось, что он шепчет мне какие нибудь милые глупости.

— Ни на много хватило твоей выдержки… — и улыбнулся, весьма соблазнительно.

— Ты! — резко повернула к нему лицо, и натянула на себя маску самоуверенной светской львицы. — Посмотрим, насколько хватит твоей, когда я освоюсь.

А в его глазах заплясали смешинки. Он потянул мою руку к своим губам и, оставив на ней легкий поцелуй, шепнул.

— Посмотрим!

Пройдя в небольшой приемный зал, Девил помог скинуть пальто, и от своего тоже избавился, передав их подошедшему парню из персонала.

И дальше началось сомнительное веселье. Переходя от одной группки людей-вампиров, к другой, мы пробороздили половину зала, но до конца так и не дошли. Ноги начинали ныть с непривычки.

— Девил. — позвала тихонько, и он тут же остановился и воззрился на меня. — Мне… Можем где нибудь присесть?

Немного просканировав меня взглядом, кивнул и молча направился сквозь толпу. Ему с высоты его роста было наверняка виднее, где тут сидячие места. Лавируя меж людей, наконец-то вышли к диванчикам и креслам. Странно, но там никого не было. У меня одной ноги слабенькие?

— Присядь, я принесу