— А остальных?

— Остальных в расход.

Я не испытывал ни капли жалости к бывшим «коллегам». Надоела вам служба, решили уйти — что ж, понять могу. Вообще ничего против не имею, даже понимаю — сам когда-то стану отставником. Но вот становиться пиратом — это уже за гранью. Как эти гниды вообще служили? Почему на службе никак не проявилась эта их гнилая сущность? Почему не выперли с волчьим билетом?

Или же их заставили? Нет, что-то непохоже… Впрочем, все это мы можем выяснить и потом, а пока надо взять остальных «старших».

Второй модуль снова брали я и Выдра, и снова все прошло идеально. Ну, почти. Один из «жильцов» оказался куда проворнее меня и успел выхватить вибронож, засадить мне под броню. Ранить не ранил, но поворотный механизм на левом плече повредил, урод. Рука двигалась, но словно с задержкой, что меня очень раздражало.

Поэтому третий и последний жилой модуль брали Выдра и Куча, а я остался сторожить вход.

И здесь все пошло совершенно не по плану.

Когда мои подчиненные юркнули в открытую дверь, я начал задом пятиться к ней, и вдруг услышал, что она открылась.

Какого черта? Выдра и Куча не могли так быстро справиться.

Резко повернувшись, я столкнулся с одним из пиратов, облаченным в боевой скаф.

Он тоже не ожидал, что столкнется со мной, и замер.

Мы стояли всего пару мгновений, а затем я начал действовать, на доли секунды опередив противника. Но этого оказалось более чем достаточно.

Плюс ублюдок допустил ошибку — я на него бросился с голыми руками, а он попытался выхватить пистолет из кобуры.

Пистолет был у него в руке, и он попытался его навести на меня, но я с легкостью отвел оружие в сторону, правда, не успел перехватить его руку, взяв на болевой.

Грохнул выстрел. Пуля ударила в армпластовое крыльцо жилого модуля и со свистом ушла куда-то в сторону. А я уже провел серию ударов, целью которых было полностью обездвижить противника.

Хоть враг и служил когда-то в ВКС, однако навык рукопашного боя у него был совсем слабенький, так что уложил я его практически сразу.

Вот только едва выдохнул, стоя над телом поверженного противника, как услышал рев баззеров тревоги, начавший подниматься над пиратской базой.

Вот же черт… Провернули, называется, все по-тихому!

Тут до меня дошло, что если противник выскочил из жилого модуля наружу, значит, помешать ему не могли.

Я открыл дверь и влетел внутрь.

О, черт возьми…

Все стены модуля были залиты кровью, будто кто-то «бомбочку» с красной краской метнул.

Все было перевернуто с ног на голову, на одной из коек лежал Куча, с которого Выдра сдирала броню, и из живота которого прямо-таки хлестала кровь.

В центре модуля лежало тело. Так понимаю, это второй обитатель, которого мои должны были взять. Вот только что с ним произошло — я решительно не понимал.

Он словно бы взорвался изнутри. Тело было страшно изуродовано, изорвано.

— Что за хрень тут произошла? — только и выдохнул я.

— В угол погляди, — буркнула Выдра, уже начавшая оказывать медицинскую помощь Куче — заливала медгель в его рану.

Я бросил взгляд в угол и был страшно удивлен.

Там, за перевернутым стулом, лежало нечто.

Когда я подошел ближе и начал его разглядывать, понял, что это такое.

Тварь, такая же, какая вылезла из катехумена, когда мы пытались его взять. Один в один.

— Какого… — начал было я, но тут же грянул взрыв.

Вот же срань…

— Будь тут! — бросил я Выдре.

— А куда я денусь? — буркнула она.

Но я ее уже не услышал — выскочил наружу.

Где-то грохнула автоматная очередь, следом грюкнул одиночный выстрел — явно Чуха кого-то выцелил. А затем понеслось…

Грохот пулеметных турелей не прерывался ни на секунду. Лишь иногда в него вклинивались бухающие выстрелы винтовки Чухи и короткие очереди, которыми били Дед и Такахаси.

Что происходит — понять было несложно. Едва только «заиграла» тревога, пираты в казармах вскочили, вооружились и бросились наружу.

Вот только их там ждал неприятный сюрприз…

Такахаси растяжки поставил грамотно. Точнее даже не растяжки, или не только их. В первую очередь на дверях казарм он оставил термогранаты, срабатывающие от удара. Стоило только открыть дверь, как граната летела под ноги пытающимся выйти наружу пиратам и активировалась.

Далее, если в казарме кто-то после этого выжил, пытался выбраться наружу, его ждали уже полноценные растяжки.

Судя по тому, как грохотало, все ловушки Такахаси отработали как надо, уменьшая количество противников.

А далее в дело вступили турели.

Сказал бы, что на этом врагов попросту не осталось, но нет. Остались.

И с ними разбирались как раз Такахаси, Дед, покинувший энергомодуль, и Чуха, их прикрывавший.

Когда я добрался до казарм, все уже было закончено — из открытых дверей валил дым, в одной и вовсе бушевал пожар — видимо, термограната Такахаси его устроила. У входа во все казармы наблюдалось множество трупов.

Лишь у последней я нашел своих людей. Такахаси проходился среди тел, проводил «контроль». Дед его прикрывал.

— Все, командиг, закончили, — объявил Дед, — нет больше пигатов. Ваша светлость довольна?

— Не совсем, — буркнул он, — их вожака не взяли.

— Что? Почему?

— Не знаю пока. Куче досталось, а Выдра рассказать не успела — тут все началось… Единственное, что могу сказать, — вожак был не человеком.

— А кем? — не понял Дед.

— Помнишь тех уродов, катехуменов?

— Это паразит тот, страшный на вид, что вы с Кучей притащили? Еще говорили, что эта тварюка в человеке сидела? — нахмурился Дед.

— Она самая, — кивнул я, — вот точно такая же и тут была.

— Охренеть. Так это что, жуксы уже под нас маскироваться начали? И допустим, один из пиратов был этой штукой. А остальные? Они тут вроде добровольно…

— «Языков» взяли, у них все и выведаем, — пожал я плечами. — Надо, кстати, наших вызвать. Займешься?

— Естественно, — Дед развернулся и трусцой направился в командный центр.

Я же отправился осматривать поле боя.

Да…вот тебе и тихая операция. А ведь все так хорошо начиналось. И ведь дальше шло, как по маслу. Один раз осечка случилась, считай, в самом конце, и понеслось…

С другой стороны, а что плохого случилось? Капитанов пиратских посудин взяли в плен, рядовых перебили, база нами захвачена, фактически с пиратами покончено. Даже кое-что интересное касательно их командира выяснилось — он не совсем человек. Ну, или вовсе не человек — это уже пусть ученые ВКС решают.

Лично я считаю, что задачу мы выполнили.