С другой стороны, легко рассуждать, когда это не тебе угрожает опасность забвения. Чужие проблемы всегда кажутся какими-то незначительными. С которыми ты бы разобрался в мгновение ока, а потом на тебя сваливаются какие-то неприятности, и ты уже сам весь такой несчастный и растерянный.

– Алин, – тихонько позвал девушку, одновременно отключая переводчик у детей. Нечего им слушать такие разговоры.

– Да? – девушка тут же появилась передо мной, внимательно смотря на меня.

– Это было некрасиво с твоей стороны, – девушка опять опустила глаза, уставившись в пол, приготовившись к упрекам с моей стороны, – но я тут поразмыслил и, кажется, понял, что двигало тобой. По крайней мере, я надеюсь на это.

Протянув руку ошарашенной девушке, я увидел, как на ее грустном лице расцветает улыбка. Ничего не сказав, она положила свою ладошку на мою и уже гораздо увереннее улыбнулась.

– Но с одним условием. Больше ты от меня ничего не скрываешь. Это было последнее предупреждение. Договорились? – я попытался рассмотреть хоть какие-то эмоции на это заявление, но кроме чистой радости ничего не увидел.

Девушка кивнула и что-то хотела сказать, но ее перебила проснувшаяся Лирэ. Что-то бормоча на своем языке, она вопросительно смотрела на нас, видимо, ожидая ответа. Спохватившись, я включил лингвиста.

– Прости, ты о чем говорила? – обратился я к девочке.

– Разбудили вы меня, говорю, – недовольным тоном произнесла кроха, – да и ощущения какие-то не приятные.

– Рука болит? Вик, надо ее еще раз сканером проверить, – всполошилась Алин.

– Нет, не в этом причина, – мотнула головой Лирэ, но я все равно подхватил ее и перенес на стол.

Достав сканер, я еще раз тщательно проверил тело девочки на наличие чужеродных организмов. Не обнаружив ничего подозрительного, прошелся сканером и по себе. Чего-то странного прибор и у меня не обнаружил.

Рэф по-прежнему спал, свернувшись калачиком на полу. Решив его не будить, тихонько подошел и начал водить над ним сканером.

Я уже почти заканчивал проверять, как к нам в дверь постучали. Ну как постучали… Если бы в дверь моего дома так долбились, то я бы не задумываясь сиганул в окно, даже проживая на девятом этаже.

Парень, при первых же громких звуках подскочил и начал озираться в поисках опасности. Дверь еще держалась, благо была откатная, и сейчас прочно стояла в пазах, но вот погнули ее уже основательно, почти сбив все, что я на нее наварил. Карьера сварщика завершилась еще большим провалом, чем кузнеца…

Все это отмечал уже на ходу, закидывая свое тело в доспех. Закрыв скаф, надел на себя корзину. Датчики, заранее установленные мною перед дверью, уже давно сели, и я даже не мог предположить кто там может ломиться.

Дверь уже почти выбили, и я даже с облегчением вздохнул, увидев в проеме морду безглазой твари, покрытой костяными наростами.Все-таки с монстрами будет сражаться проще, чем с людьми.

– Давайте, залезайте на меня, – стараясь придать голосу уверенность, сказал я детям, – сейчас посмотрим, сколько их там снаружи, и, возможно, будем прорываться.

Я присел, и Рэф с Лирэ почти без проблем залезли в корзину, лишь парень пару раз поддержал сестру. Дождавшись, когда они хоть как-то разместятся, встал в полный рост. Лишний вес немного накренил костюм в сторону, но гироскопы брони быстро сработали, компенсируя его.

Очередной монстр с разбегу ударился головой в дверь, погнув ее почти пополам. Наведя руку на образовавшийся проем, я два раза выстрелил. Первым вылетел сканер, уносясь в центральный коридор.

Второй же заряд был сигнальной ракетой, которую я, уже по традиции, всадил в застрявшего монстра, целясь в голову. Пробивная способность ракеты оказалась недостаточной, и снаряд, застряв в головных пластинах, вспыхнул маленьким солнцем.

Светофильтры брони сработали должным образом, а вот детишек я как-то забыл предупредить, и теперь база искина пополнялась новыми словами. Причем даже Лирэ не отставала в этом от брата.

– Извините, вы у меня первые спиногрызы, что сидят на моей шее, – неуклюже пошутил я, признавая свою ошибку.

На экране высветилась площадка перед дверью, на которой схематично обозначились контуры живых существ. Было их там немного. Согласно полученным данным, около десяти не самых крупных животных, что сидели по бокам от прохода, и два – уже приличных размеров, которые по очереди таранили ворота. Одна такая тварь и застряла в двери, вопя от ослепляющего света. Сам же сканер постоянно двигался, видимо, угодив в какую-то из тварей.

Прикинув, что торчать здесь смысла больше нет, так как убежище с выломанным входом таковым уже не является, взяв меч в правую руку, а левой придерживая ценный груз, двинулся к выходу.

Глава 19

Набирая скорость, скаф превращался из неуклюжего «голема» в неудержимый снаряд. Искин костюма, проанализировав маршрут движения и габариты костюма с навешенным на него дополнительным грузом, вывел на экран цветовые маркеры, указывающие траекторию, по которой необходимо было двигаться. Слегка изменив положение тела в пространстве, правым плечом врезался в погнутую дверь и застрявшего в ней монстра, заставив того взвыть от боли и кубарем выкатиться во внешний зал.

Я же, включив магнитную сцепку на ногах, застыл в проеме, слегка качнувшись корпусом. Пространство предо мной было освещено гораздо хуже, чем прежде. Царил полумрак, который прорезали вспышки от сигнальной ракеты, пока тварь с костяными наростами кувыркалась по полу.

Аппаратура доспеха подстроилась под это освещение, обеспечивая мне возможность в деталях рассмотреть незваных гостей. Как и показывал сканер, бронированных тварей оказалось две. Строением тела они напоминали собак, разве что в холке они достигали двух метров и были покрыты крепким панцирем. Судя по тому, что костяные наросты «собачки» оказались способны выдержать столкновения с дверью, причем в свою пользу, и устоять перед выстрелом без значительных повреждений, сражаться мне предстояло с этакими танками на четырех лапах.

Их группа поддержки состояла из десяти мелких уродцев, на восьми лапах и с длинной полоской на спине, покрытой бледной кожей. К моему отвращению, полоса на одной из тварей разошлась в стороны, и