мной сидела вовсе не моя тётя. Как можно серьёзно реагировать на мой бред про несуществующего дядю Нирага, направляющегося в Лир, название которого я подслушала на ужине в поместье Доры? Я даже не знаю, где находится этот Лир!

Я почувствовала, что мои руки и ноги онемели от приступа паники, подкатывающего к горлу. Так, Мира, успокойся — всему найдётся объяснение. Я попыталась улыбнуться Софи, она же в ответ наградила меня вторым оскалом. По рукам побежали мурашки.

— Ваш заказ, — подошёл молодой человек в фартуке с фирменной вышивкой «Корица» и выставил перед нами две чайные пары, приборы и сочный пирог.

— Спасибо, — поблагодарила я официанта.

Софи взяла нож и умело нарезала десерт, а я протянула ей тарелку, предвкушая вкус детства.

— Мой любимый, — подчеркнула Софи, — гр-рушевый.

К-какой?! Я резко закашлялась.

— Дорогая, что с тобой? — забеспокоилась тётушка, состроив озабоченную мину.

Это точно не Софи! Я оперативно сориентировалась и схватилась за живот.

— Утром съела что-то не то, жутко болит, — я жалобно посмотрела на лжетётушку. — Ты не подскажешь, где здесь уборная?

— Кажется, прямо и налево, — растерянно объяснила она. — Тебя проводить?

— Нет, спасибо, я постараюсь недолго, — отделалась от её компании я. — Налей пока чай, ты же знаешь, я не люблю горячий.

Лже-Софи понимающе кивнула — ни черта она не знает! Я поплелась в сторону туалета, изображая адские муки и корчась от боли в животе.

Едва я закрыла за собой дверь, Око зашипел:

— Я просканировал ауру — это не Сильвана!

— Да я уже поняла! — огрызнулась я.

— Как? — в голосе паука послышались нотки сомнения.

— По пирогу.

— Что?

— Любимый пирог тётушки вишнёвый, а на грушу у Софи вообще аллергия!

— Молодец, наблюдательная! — похвалил меня паук, но это не отменяло нашего паршивого положения, в котором мы по моей глупости оказались.

— Что будем делать? — поинтересовалась я планами паука.

— До шпионки тебе ещё далеко, — размышлял Око, — поэтому выход у нас только один.

— Какой?

— Валить!

Я огляделась в поисках чёрного хода, но обнаружила лишь грязную форточку под потолком, свет через которую почти не проникал.

— Око, я не достану, — обречённо призналась я.

— Так подлети! Ты воздушница или кто?! — рассердился паук.

— Я не могу, не умею, — отнекивалась я. — Ты сможешь нас поднять?

— И впасть в спячку ещё на месяц?! — парировал Око.

— Но к тебе же вернулись силы…

— Но осталось паучье тело, — аргументировал маг. — Я либо отключусь, либо взорвусь.

— С чего ты взял? — умоляла я.

— Проверять не стану.

— И как же быть? — глаза предательски жгли подступающие слёзы.

— Ты знаешь заклятье левитации, — спокойно проговорил Око. — Просто примени его к себе.

— И разрушь всё заведение? — вспомнила я экзамен.

— А ты сконцентрируйся и дозированно вливай силу, тогда всё получится.

— Легко сказать!

Я закрыла глаза, а ровный голос Око продолжал гипнотизировать:

— Расслабься… Вдох. Выдох. Представь, что ты пёрышко, и тебе нужно медленно подняться. Хорошо… Вот так. Аккуратно. Не торопись… Молодец…

Спиной упёршись в холодную плоскую поверхность, я открыла глаза: я в горизонтальном положении животом вниз, а спиной касаюсь потолка, — прямо передо мной маячит грязное окошко, пролезть в которое уже кажется сомнительной идеей, но отступать поздно.

Выставив руки, я не без труда провернула ручку форточки и дёрнула на себя, параллельно поддерживая тело в воздухе. Я медленно вытянулась и попыталась протиснуться в узкое окно. Когда мне удалось с помощью заклятья левитации высунуться почти наполовину, в дверь уборной настойчиво постучали.

— Дорогая, ты скор-ро? — услышала я мурчащий голос, которым говорила лже-Софи.

Я потеряла концентрацию и повисла на окне.

— Давай сама, чуток осталось, — подгонял меня Око.

Я посмотрела вниз, и у меня закружилась голова. До мощёной дорожки узкого загаженного переулка мне лететь метра три. Попробов собраться, я вновь применила магию, но ничего не удалось: в голове роились мысли о личности человека, скрывающегося под личиной моей тётушки.

В дверь постучали сильнее.

— Быстрее! — занервничал Око.

Я покарабкалась по кирпичной стене вниз, соскользнула и, не успев сгруппироваться, резко упала на левый бок, сильно повредив руку.

— А-а-ай! — сдавленно прошипела я, стуча зубами и жмуря глаза от боли.

— Беги, дура! — заорал Око.

И я побежала.

Спустя несколько кварталов в спальном районе я вылетела на оживлённую торговую площадь Тормута.

— Вот здесь иди тихонько, не привлекай к себе внимание, — шёпотом посоветовал Око.

Дрожа и глубоко дыша, я усердно пробиралась сквозь толпу. Хоть я не слышала за собой погони, паника и страх вперемежку с ноющей рукой придавали мне скорости. Я шла вперёд, не различая лиц и силуэтов, пока не врезалась в знакомую мужскую грудь.

— Снова в поиске конфет? — раздался весёлый голос Дариана.

— А? — картинка в глазах поплыла, и тошнота подступила к горлу.

— Мира? — встревоженно обратился ко мне Дар.

Всё вокруг закружилось — темнота.

Глаза я открыла уже в тёмной движущейся повозке. Напротив меня не было никого, а сама я лежала на удобных коленях… Что?! Резко поднявшись, я увидела безмятежное лицо Дариана.

— Проснулась? — поинтересовался он.

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но пропавшая боль не дала мне произнести и слова. Я растерянно ощупала левую руку на предмет ушибов и переломов, но не почувствовала и отголоска травмы.

— Это ты? — я потрясла рукой перед носом принца.

— Я, — самодовольно ответил Дар.

— А куда? — кивнула я на повозку.

— В Академию. Тебе следует отдохнуть.

Хотелось мне взбунтоваться и высказать принцу недовольство насчёт его самовольного поведения, но мой гнев был неуместен, и я это понимала. Сейчас я должна благодарить наследника, ведь он действительно меня спас.

— Спасибо, — одними губами прошептала я и облокотилась о стену повозки.

— Обращайся, — хмыкнул Дар.

Дариан больше ни о чём не спрашивал, а я смотрела в окно, погрузившись в свои мысли.

С одной стороны, меня тревожило полученное от Софи письмо. Ведь если верить Око, кроме неё, никто не мог воспользоваться пергаментом, активируемым только под ауру. Выходит, тётушка всё же написала мне послание под давлением, а я в порыве эмоций и не обратила внимания, что вместо дочки она вдруг назвала меня племянницей.

С другой стороны, я второй раз встречаю человека, прячущегося под чужой личиной: то он использует тело Око, то — Софи. Не уверена, что это один и тот же маг, но вероятность присутствует. Да, и мурчащие нотки в его голосе показались мне знакомыми, жаль, не могу вспомнить, где их уже слышала.

Наконец, если тётушка написала письмо не по собственному желанию, то сейчас она может быть в плену у того же незнакомца, прикидывающегося ей. К какой стихии или направлению вообще относится магия иллюзий? Нужно