«Для управления множеством колоний нужен соответствующий операционный центр. В основном, его наращивание и занимает всё время»

Блин, железо что ли начать есть?.. Это же сработает?

Но мне не дали это додумать.

— Ложись! – шипит Жабич и резко дёргает меня вниз.

Я падаю и прячусь за камнем. Чёрт, вот тебе и активная медитация, ничерта не заметил!

Выглядываю из-за камня. Вижу стаю каких-то стремных собак без кожи, и с голым черепом. Огромные, как медведи, шесть лап. Подвид той твари, которой я башку проломил? Только вот сейчас их штук девять!

— Это Адские Гончие. Коллективный разум! – шептал он, - Увидит одна – увидят все. Везде. И запомнят. Они подчиняются самому Королю Ада! А он что-то ищет.

— Жесть, - прошептал я, - Лучше им не попадаться.

— Это точно, - закивал он.

Хорошо, что со мной есть Жаба! Без него бы и мародёры меня нашли, и гончие эти. В аду без проводника никуда, это уж точно!

Гончие нас не учуяли. Что забавно, кстати, если бы мы разделали крысу, то кровь бы осталась и тогда бы нас точно нашли. Но одно решение отделило нас от гибели! Капец я везучий.

Когда твари окончательно скрылись за горизонтом, мы поднялись, вздохнули, отряхнулись, и потопали дальше. И у меня возник вопрос.

— Вообще стоило раньше спросить, но только сейчас дело дошло, - почесал я затылок, - Ты что, во мне узнал Герцога Похоти? Почему?

— Глаза, волосы. Видал я однажды Люксурию, вы похожи. Она случаем не ваша мать?

— Нет, у меня есть мама, и я её люблю! И она лучше всех! – вспылил я.

— Ладно-ладно, чё ты…, - покосился Жабич, - Плюс суккубы от вас без ума и готовы слушаться – это ваша Власть над ними. Ну и рога – таких рогов у доходяк не бывает, слишком уж роскошные для такого тельца. Вам ведь геном передали? Значит Герцог.

Спасибо Зайка. В какой раз маска меня выручает. Встретимся, отплачу… чем-нибудь. Морковкой.

— Когда мародёр на меня замахнулся, я посмотрел ему в глаза и он выронил меч. Его рука распахнулась, будто тело не хотело меня ранить! - хмурился я, - Раньше такой силы у меня не было. Да и не сильно то похоже на силу Похоти. Больше на любовь какую-то…

— От любви до похоти один шаг, Герцог, - пожал плечами Жаба, отчего рюкзак забренчал на фоне пустынной тишины, - Не даром Любовь и Похоть – две сестры. Люксурия и Каритас. Только дорожками разными пошли. Одна – шлюшьей.

— И в чём разница?

— Любовь – усиливает. Похоть – ослабляет. Одно благословение, другое проклятье.

— Ого! – я закивал, - Спасибо, ходячая демоническая энциклопедия! Ты на удивление умный!

— Ну дык, ёпта! – самодовольно зачесала Жаба нос.

Я… Герцог Похоти? Мини версия одного из Смертных Грехов? И только потому, что эта дура не додумалась сначала проверить кто я, а потом только передавать силу?!

Пха! Ну я и не отдам, чо. Всё, моё. А найти она меня не может, потому что я невидим для любой магии.

«Муехе-хе-хе!», - я потирал лапки, - «Рой, анализ по геному!»

«Он мутировал ваши глаза. В той битве они поглотили часть энергии, значит, могут быть активированы. Для точного анализа не хватает данных»

Из красивых волос и запаха, моя сила Похоти перешла в фазу активных способностей.

«Я Герцог Греха, хи-хи-хи», - всё не мог нарадоваться я, - «Ну хоть что-то хорошее с того дня вынес! Спасибо!»

Где-то в мире сейчас, наверное, чихнула одна Зайка, но на её счёт пока есть сомнения. Но сила, способная проклинать врагов – это надо! Это дайте сюда.

Только что значит «Похоть»? Ну там типа… целоваться? Ну родители вроде целуются… мне тоже придётся? С девочками там слюнявиться… иу. Противно, конечно, но, наверное, смогу перетерпеть, так уж и быть. Хотя девочки – ну объективно дуры! Кроме мамы и бабушки. И Йор. Но это исключения, объективно и непредвзя…

— Хватит зевать, мы подходим! – выдернул меня из мечтаний Жабич.

Я проморгался и задрал голову. Путешествие через домен оказалось пусть и нудным, но почти безопасным.

И вот, оно заканчивается.

— О-о!

Огромные каменные стены окружали целый оазис жизни в этой горной пустыне. Уже отсюда я слышал шум и суету, отсюда видел кучу зданий и палаток, защищающих от солнца! Вокруг стен кружилась куча демонов. Кто-то лежал у стены, кто-то караваном заходил через ворота.

Вот город. Средневековый город из камня! Посреди демонической пустыни, посреди опасных доменов.

Оазис цивилизации.

— Так, мы здесь по делу. По борделям на шастать, Прах не нюхать, в азартные игры не играть, - квакал Жабич, - Берём что надо и уходим. Место пагубное.

— Я вижу…, - нахмурился я, глядя на всех, кто сидел и мычал у стен.

— Раньше их столько не было…, - тихо пробормотал демон.

Чем ближе мы подходили, тем отчётливее я их видел. В лохмотьях. Разных видов. Разной степени побитости и убогости. Но все как один похожие на иссушенных наркоманов.

Прямо как те, кого мы встречали по всему домену.

— Подайте… пожалуйста…, - к нам потянулся какой-то наполовину таракан, - Пожалуйста, немного крови!

Я от него шарахнулся. Он выглядел как зомби! Как инфицированный вирусом таракан, который даже изнутри высох!

Оглядываюсь.

«Рой, чувствуешь от них следы Похоти?»

«Не фиксирую»

«Тогда суккубы тут не причём. Непонятно…»

Мы прошли нищих и встали в очередь. Не сказать, что она длинная, но она была! Я столько демонов за жизнь не видел, сколько попалось снаружи стен! Некоторые были так же с рюкзаками, как Жабич, кто-то и вовсе целые караваны вёл. Причём тележки тащили другие такие же демоны, только в цепях. Рабы.

На меня нет-нет да поглядывали. Правда почти всегда цыкали и говорили, что я рогатый, «грёбанные аристократы» и надо бы меня грабануть. Но не грабили. И полагаю, всё из-за…

— Товары! – гаркнул на нас огромный, РЕАЛЬНО здоровый, метра четыре, демонюга у ворот.

Мне аж голову задирать пришлось.

Он был весь красный, с огромными вздутыми мышцами, с огромными крыльями, из одежды только повязка на бедрах! И рога ещё были. Причём меньше моих. Может поэтому он такой злой?..

Я глянул на Жабича. Он ломался. Эта жадная скотина просто так все свои товары показать не могла, и