Нравилась моему питомцу зима. Прохлада охлаждала его тело, сплошь пропитанное магией. И сейчас Зубастику было максимально комфортно.

Но хитрый монстр отправил образ, где спрашивал разрешения искупаться в озере. Я мысленно велел плавать только ночью. И подальше от берега, чтобы его не заметили. И вроде он меня понял. Вроде… А по факту на практике посмотрим.

Для закрепления команды я отправил Зубастику образ, разрешающий ловить и есть рыб из озера только ночью. И судя по тому, как задорно монстр на меня посмотрел, он сегодня же ночью этим и займётся.

Мы ещё недолго проговорили с Иваном Фёдоровичем. Он охотно показывал ребятам свои походные принадлежности, половина из которых были магическими. Подготовился он на славу. И ведь не поленился эту палатку с собой в поезд тащить!

Обратно к дому мы вернулись уже ночью. Но только я собирался открыть дверь, как увидел вложенную в ручку записку. Её свернули трубочкой, чтобы не упала.

Я зачитал вслух, сразу, как мы вошли в гостиную:

— Вы пропустили ужин. Не забудьте ознакомиться с расписанием. Завтра после общего собрания у нас будет совместное занятие. Буду ждать вас возле здания спортивного комплекса. Куратор вашего училища — Бородин Степан Елисеевич.

— Ого! Слышал я о Бородине! Это же настоящий магистр, — сказал Илья.

— Надеюсь, что мы многому сможем научиться. Не у всех в жизни вообще выпадает возможность взять уроки у целого магистра! — поддержала Дина.

— Хм, подумаешь… магистр. Чем он отличается от того же мастера? — спросил Костя.

— Да ты совсем неуч! Магистры и архимаги могут монстров одним взмахом руки убивать! — ответил Виталик.

— Уверен? — я выразил сомнение.

— Ну, я о таком слышал. Надо будет завтра у него спросить, правда ли это!

В небольшом шкафу мы нашли чай и большую коробку шоколадного печенья. Им и перекусили, после чего отправились спать.

Только вот утром нас разбудил отнюдь не будильник. Не знаю, где во дворе стояли динамики, но они начали играть марш Российской Империи… Хуже мелодии для пробуждения не придумаешь, словно по голове настучали.

Первым делом мы отправились на поиски столовой и обнаружили её в вытянутом здании в пяти домах от нас. Ассортимент блюд был небольшой, но зато порции были большие, а сама еда вкусная. Я с превеликим удовольствием навернул большую тарелку каши с вареньем. И заел это всё блинчиками с мясом. Ну, и про два компота не забыл. Хотя тут их всего два предлагали: клубничный и вишнёвый.

В центре учебного посёлка располагалась площадка, на которой и началось общее собрание.

Кадеты выстроились полукругом, прямо как на школьной линейке. А преподаватели — в линию. И первым начал вещать тот самый магистр, который вчера оставил нам записку. Это был пожилой, но поджарый мужчина с серьёзным взглядом. И в магических очках, которые позволяли видеть гораздо больше.

Сперва Стефан Елисеевич поприветствовал всех собравшихся. Потом детально рассказал, как будет происходить обучение. Выходило так, что преподаватели будут меняться, чтобы кадеты от каждого училища могли позаниматься со всеми выдающимися магами.

Но куратор у нас будет один. Его имя должно было быть написано в расписании, но в нашем случае мы узнали его из записки.

После долгих речей и представлений преподавателей нас отпустили, и мы с ребятами отправились к тренажёрному залу, чтобы возле него снова встретиться со Стефаном Елисеевичем.

— Ребята, а я вас вчера искал, искал, да не нашёл, — первое, что сказал нам магистр.

— Мы бы дождались вас, если бы знали, что вы хотите поговорить, — вежливо ответил я.

— Вы же Алмазов? — прямо спросил он.

— Да, это я. Мне стоит переживать, что магистр магии знает мою фамилию?

— О нет. Просто о вас слишком много слухов ходит, молодой человек. И я хотел убедиться, правда это или фантазия у магов опять разыгралась. С ними такое бывает, придумают небылицу и сами в неё поверят.

— Вы хотели спросить про регата? Да, мне удалось одного приручить.

— Хотел бы услышать подробности.

— Вы же понимаете, что я не могу открыто рассказывать о питомце. Теперь это не только моя тайна.

Так, я намекнул на связь с Воронцовыми.

Магистр кивнул и ответил:

— Я бы удивился, ответь вы иначе. Ладно, у нас с вами будет ещё предостаточно времени, чтобы поговорить, — он взглянул на наручные часы. — Один опаздывает.

— Мы пришли полным составом.

— Да не вы, у нас есть один маг, который отправлен не от училища.

— Как такое возможно? — спокойно поинтересовался я.

— О, а вот и он!

Я обернулся. Из здания тренажёрки выходил человек, с которым мне уже единожды довелось встретиться.

— Это же… — с придыханием начала Дина, словно не могла поверить своим глазам.

— Да, это сын императора, — холодно закончил я.

Глава 17

Владислав Романов вышел из здания тренажёрного зала и направился в нашу сторону.

Он бросил на меня злобный взгляд и слегка усмехнулся. Но я никак не отреагировал.

А вот магистр заметил, что сын императора совсем не торопился на его занятие:

— Владислав Александрович, опаздываете. Здесь все в равных условиях, и занятие уже началось.

Видимо, у магистра уже сложилось своё отношение к Романову. Не удивлюсь, если Владислав и его на личных тренировках доводил. Если верить слухам, что от сына императора отказывалось большинство учителей, несмотря на влияние отца.

— Прошу простить, магистр. Потерял счёт времени на тренировке, — ответил Владислав, продолжая улыбаться.

— Раз все собрались, пожалуй, начнём. Сегодня будем заниматься на улице, а завтра уже перейдём в специальный зал. Хочу посмотреть, на что вы способны без сдерживающих артефактов.

Магистр подошёл к краю площадки и взмахнул рукой. Он колдовал так быстро, что я не успел заметить связку плетения. Не прошло и секунды, как над нами засиял защитный купол. Он должен защитить соседние дома от нашей магии. А то нам хватит одного неудачного заклинания, чтобы разнести целое здание.

— Покажите мне ваши сильнейшие заклинания. На этой основе я решу, что мы с вами будем изучать, — продолжил Стефан Елисеевич. — Кто желает быть первым?

Желающих не было. Не потому, что мы