в спину — проиграл. Начал чесать с врагом языками — проиграл.

Вроде как внимательно слушают, никто не смеется над тем, что их ровесница учит. Взгляды сосредоточенные, убийственно серьезные.

— Урок номер два — бей сильно. Так, чтобы выносить ублюдков с одного удара. Знай уязвимые места. Выбирай момент. Используй грязные приемчики. Вот им я сейчас вас в первую очередь и научу! Сенсей, вы ведь умеете создавать клона? А то на живом человеке как-то стремно. Показываю то, чему вас скорее всего не учили, типа подло и никто так не делает. Запоминайте, бить в пах надо так!

И со всего размаха, с оттягом, пнула клона, услужливо созданного школьным наставником по его орешкам. Кажется, все мальчишки из числа собравшихся хорошо знают, что бывает, когда удар приходится в настолько уязвимое место. Некоторые машинально прикрылись. Ну а что такого? Я же плохому учу.

Так в общем-то постепенно и разъяснила свою философию, несколько раз жестко сломав клона, который тут же развеивался. Детишки на жестокость смотрели, как на должное. Будущие шиноби, у них не отнять. А по окончании занятия, когда мы с учениками уже раскланялись, ко мне подошел инвалид с тросточкой, весь в бинтах и шрамах. Тот самый Шимура-сан, которым меня уже несколько раз пугали.

— Умино-сан, отличный урок. Позвольте пообщаться о наших с вами общих интересах, — ну и голос у дядечки. Аж до костей пробирает.

Глава 22

3.22

Очень хотелось внаглую послать стремного мужика. И дело не только в том, что кто только меня по поводу этого самого Шимуры-сана не предупреждал. И все с редким единодушием «дедушка страшный, не лезь к нему». Дело в том, что он реально пугающий. Вот примерно на уровне Ооноки-самы. Хромает, на тросточку опирается, вроде как заслуженный ветеран. А в голове у меня образы, как он через секунду мне своей клюкой череп проломит. Возможно, все дело в тяжелом взгляде единственного глаза. Какая-то эпидемия проблем со зрением вокруг меня. Хатиро, тот одноглазый нинкен, теперь вот один из советников. Хотя, хронологически, вероятно, наоборот.

Вежливый, насколько умею, поклон. Наверняка недостаточно правильный и не по всем нормам, но уж как получается. Этому мастодонту политики Листа лучше не хамить. С ним лучше вообще никак не взаимодействовать. Но он, вон, сам подошел. Не будет ли лучше, если он скоропостижно скончается от лучевой болезни? Мне организовать — раз плюнуть. Вот только все, кому надо, сходу виновного вычислят и по голове меня не похвалят. Битый жизнью инвалид, возглавляющий собственную спецслужбу, пусть и находится в оппозиции к хокаге, но приносит деревне огромную пользу. Иначе его наверняка бы уже слили. Ну или держит и сандайме и йондайме за причинное место, располагая доступом ко всяким секретам и тайнам.

— Шимура-сан, буду рада с вами пообщаться. Давайте присядем где-нибудь, чтобы не тревожить ваши старые травмы, — и кивнула в сторону любимой скамейки сандайме. Говорить с ним где-то приватно и наедине мне страшновато, хотя и понимаю, что пока меня не тронут. Хотели бы со мной что-то сделать — уже все, что желают, сотворили бы, а виноватыми оказались бы охотники за головами.

— Лучше просто пройдемся с вами, Умино-сан, — предложил калека. Мне оставалось только согласно кивнуть и идти с ним рядом. Направление он принял мне подходящее, в сторону геометрического центра города.

— Спасибо, что встали на мою сторону и не позволили выгнать из деревни, Шимура-сан, — ляпнула я, когда мы уже отошли в сторону от академии. Вокруг как будто вакуум образовался, никто не хотел близко ко всеми уважаемому Данзо-сану подходить. Интересно, рискнут ли кто нас сейчас слушать. В любом случае, я собираюсь беседу пересказать для Минато едва ли не дословно. Очередной случай, когда что-то скрывать от своего первейшего союзника и почти друга не вариант. А может быть, уже и без всяких «почти».

— Мне нравится ваш прагматичный подход. Если бы все шиноби Конохи были такими как вы, минувшая война закончилась бы быстрее и в пользу Скрытого Листа. Не все это понимают. Как не понимают, что к следующей войне надо начинать готовиться уже сейчас. Мирные инициативы хокаге хороши, они дадут нам выиграть время, накопить силы. Но воспользоваться этим временем нужно правильно. Согласны со мной, Умино-сан?

— Эээ… да. Не понимаю, правда, причем тут я. Я ведь не шиноби Конохи. Так, верный, но самостоятельный союзник.

Страшный дядечка и правда дело говорит. Война закончилась, а противоречия, которые к ней привели, никуда не делись. По сути, все при своих, но с потерями остались. Не уверена, что всех усилий Минато и других каге окажется достаточно, чтобы избежать скорейшего возобновления мясорубки. В таких условиях надо быть сильными.

— То, что вы не шиноби Конохи, дает вам определенный простор для действий, позволяет не соблюдать некоторые договоры, подписанные нынешним и предыдущими хокаге. Ваше решение принять на службу нукенинов, например, отличный пример прагматичного поступка. Если вы сумеете их контролировать.

— Сумею, с ними проблем не будет. Я вообще собираюсь их обратно в море отправить, как только получится. К капитану ведь еще и корабль прилагается. Шимура-сан, тут ваши подчиненные к моему братишке подкатывали, предлагали в вашу организацию вступить. Фумито немного резко с ними поговорил. Никто не в обиде? Могу я вас попросить его в покое оставить?

— Я уже наказал тех, кто поступил настолько необдуманно. Умино-кун очень перспективный юноша, не так ли? Полагаю, вы собираетесь сделать его частью Узушиогакуре, как и другого молодого человека, Хьюга Хатиро. Увести из Конохи двух перспективных молодых шиноби, будущих джонинов, не очень дружеский шаг по отношению к деревне. Но я готов помочь вам с выполнением этого шага. У советников есть связи, я смогу договориться и с кланом Хьюга и с Намикадзе-саном, чтобы ваши друзья вышли в отставку.

— А взамен?

— Взамен мы придумаем, как вы сможете помочь Конохе. Мир большой, в нем много городов и деревень, которые не помешало бы разрушить.

— То есть я окажусь у вас в долгу? И вы же знаете, что все разрушения случайность, что нет никакой техники разрушения деревень.

— Несомненно, полная случайность. Вы совершенно случайно заложили взрывные печати именно так, чтобы разрушить ту деревню в Стране Водопадов. В долгу вы окажетесь у Конохагакуре, не у меня лично. Я всего лишь старик, которому осталось не так много лет жизни.

— Не люблю долги. Но помогать Конохе я не