— Я тебя ненавижу, — сквозь слезы и всхлипы проговорила Лиза.

* * *

Бездна. Мрачные куски реальности, постоянно летающие вокруг и маячащие в зоне видимости. И темно-синий цвет, закрывающий все остальное пространство, плавно перерастающий в еще более гнетущий темно-фиолетовый. Обыденная не жизнь, но нечто подобное, сущностей, которых нам понять не дано. Но сейчас все было по-другому.

Молодой парень в черных классических штанах и белой рубахе жабо восседал на кривом полукресле-полутроне. Спинка была волнообразной и недоделанной до нужной высоты с одной стороны, но это было его любимое место отдыха, так как он впервые появился в бездне именно на этом небольшом островке и это его первое детище. Парень с удовольствием наблюдал светло-голубую лазурь, разливающуюся вокруг. Она дарила наслаждение и отдых — самое то после практически полной потери сил от долгого присутствия в другой реальности. Но стоило прикрыть глаза, картина становилась еще прекраснее: даже сквозь веки было приятно ощущать этот нежный цвет вместо обычного синего.

— Привет, Темный, — раздался мелодичный голос за его спиной.

— Привет, Светлая, — парень даже позволил себе немного ухмыльнуться.

— Не называй меня так… — собеседнице явно не понравилось такое «имя».

— Ты первая начала. И сразу после того, как узнала мою историю. Так что твое прозвище тебе тоже подходит.

— Нет. Я была заложницей обстоятельств. А точнее — недомолвок. Ты думаешь, что если бы я знала, что меня, которую приняли за светлое божество, решили принести в жертву старшему божеству, я бы не сопротивлялась или не убежала? Ошибаешься…

— Да я тоже не горел желанием быть принесенным в жертву при темном ритуале. Но вряд ли ты пришла ко мне поговорить об этом?

— Восьмой, тебя хочет видеть первая. Собирает весь ковен.

— Идем, — парень встал и еще раз осмотрелся вокруг.

Может ли быть причиной сбора странное изменение бездны? Она ведь теперь более… приятная что ли. Возможно, это не дурной знак, а хороший? Или же она просто отображает твое состояние, проецирует твои эмоции и каждый видит ее по-своему? Неужели я был настолько несчастлив до появления этого загадочного мага?

С этими мыслями он взмахнул руками и беспорядочно летающие обломки земли вокруг острова стали выстраиваться в неширокую дорожку, уходящую в лазурь.

* * *

Большой остров по меркам бездны мог вместить в себя тринадцатиметровую в диаметре пентаграмму, десять человек вокруг и по колонне за каждым присутствующим. Судьба или же злой рок, кому как приятней считать, собрал в ковен девять девушек и одного парня. Восьмой перевел взгляд со своей сопровождающей, закрывающей третью колонну, на Первую. Девушка лет сорока, с острым, но небольшим носиком, милым лицом и очень жестким, недобрым взглядом. Чуть ниже него самого, а ведь роста в нем не больше метра семьдесят. Одета в белый хитон (огромный кусок ткани, обернутый вокруг тела так, чтобы подчеркнуть все достоинства женского тела), который чуть не упирается в пол, приоткрыв босые ноги. Спереди, на отвороте ткани, виднеется желтый орнамент, хотя слабое свечение позволяет предположить, что это сделано золотой нитью. Из созерцания его выдернул громкий голос, который усиливался эхом от странных колонн за спиной:

— Восьмой, ты слишком много себе позволяешь! Ты знаешь правила — нельзя ломать баланс мира, иначе за несколько десятилетий он себя уничтожит. И что нам тогда останется делать?

— Подарочный фамильяр — обычный пустяк, которым и вы не брезгуете для своих любимчиков. А ему он необходим — на него объявлена охота и его хозяйкой, и одной достаточно сильной сектой, которая поклоняется мне.

— Фамильяр? Ты издеваешься над нами⁈ Мы точно знаем, что мужчина в том мире стал владеть магией. А со своей сектой мог бы разобраться и сам, появившись на чей-нибудь зов.

— То есть, вмешиваться в дела огромной секты и всей Империи — это нормально, а дарить обычного фамильяра магу — это перебор? Что за двойные стандарты? А магией он владел и ранее, чем, собственно, меня и заинтересовал, — оправдывался восьмой с ленцой.

— Первая, разрешите, я проверю? Такое изменение нельзя оставлять без внимания, — сказала девушка, стоящая второй справа от парня.

— Забавно, шестая и такая… шестерка, — в голосе восьмого звучала насмешка, хоть внешним видом он этого и не показывал.

— Ах ты!..

— МОЛЧАТЬ! — казалось, от такого крика Первой весь остров развалится на мелкие кусочки, — Шестая, на тебе наблюдение за человеком. Восьмой, тебе запрещено перемещаться в тот мир на время разбирательства ковена.

— Запрет? Что-то новенькое… — парень даже немного удивился.

— Мы не можем тебе навредить, но это не значит, что твой любимый человек в таких же приятных условиях. Если ты хочешь и дальше следить за ним, советую какое-то время воздержаться от выхода из бездны.

— Ага. Это все?

— Все свободны.

* * *

Утро началось необыкновенно тихо. Лампы в спальне были настроены на мощность, соответствующую восходу солнца, поэтому еле горели. Я медленно встал и чуть не застонал — почему-то все тело ломило. Решив заняться сегодня пробежкой или бассейном, направился на кухню. Мое удивление трудно описать словами, как и удивление Светланы и Александры, которые в этот момент готовили огромный трехъярусный торт.

— А ты чего не спишь? Все в порядке? — ко мне тут же подскочила Светлана, на ходу облизывая измазанный кремом палец.

— Выспался. А это чего вы тут… — договорить мне не дали.

— А ты бы вот спал, как все, был бы и тебе сюрприз, — перебила меня Александра.

— Да, ты сегодня как-то не вовремя, — немного смутилась Светлана, — завтрак?

— Только чай, если можно. Мне хотелось бы выйти на пробежку, не хочу нагружать желудок.

— На пробежку? — прозвучал синхронно удивленный голос.

— Что? Я ведь уже бегал с Александрой, — почему-то начал оправдываться я.

— Я думала, что это очередная мужская прихоть и подобное не повторится, — растеряно ответила Саша, — да и времени у нас осталось совсем мало, скоро все проснуться. Так что извини…

— А ты отправь его к Ольге, — предложила Светлана, — сюрприза для него все равно не выйдет, но если он хочет позаниматься, то уж кто-кто, а она ему спуску не даст.

— Добровольно отправить к Мегере? Я не настолько жестока, — улыбнулась