Сама база оказалась полуразрушенной пятиэтажкой на окраине обжитой части города. Окна нижних этажей заложены кирпичом, на третьем этаже стоят металлические сетки, а окна четвертого превращены в бойницы. Пятый этаж отсутствует, лишь в паре мест вижу удобные места для наблюдателей.

Нас заметили. Дверь в здании открылась, и от туда вышло сразу пять вооруженных человек, взяв нас на прицел. Мы повторили их действия и остановились.

— Кто такие? — выкрикнул мужик с полуседой головой, одетый в кожаную куртку и держащий помповое ружье в руках.

— Меня зовут Смерт, — выдвинулся я вперед, — по словам этого парня, — указал я на так и не назвавшегося паренька, — вы забрали нашу подругу. Если это не так, я готов принести извинения, но для начала хотел бы убедиться, что ее нет у вас.

— Тогда можешь извиняться прямо сейчас, — хохотнул седовласый, а остальные «шрамы» его поддержали, — у нас твоей подруги нет.

— Для начала — я хочу убедиться в этом лично.

— Обыскивать наш дом будешь? — изумился мужик. — А не охренел ли ты часом, парень?

— Мне не нужно обыскивать, — покачал я головой, — достаточно лишь одного заклинания поиска.

Вот тут они напряглись. И уже вся пятерка вскинула оружие и наставила его на нас.

— Такая… бурная реакция, — усмехнулся я. — Видимо, мне не соврали.

— Ты только что признался, что можешь просканировать нашу базу. А у нас хватает секретов, которые мы бы не хотели раскрывать посторонним, — пояснил седовласый. — Твоей подруги здесь нет. Уходите, пока целы.

— Мы ведь можем и с дружинниками сюда прийти, — внезапно вмешался в наш диалог Гном. — Обвинение в похищении человека — серьезное преступление. И тут одному из вас придется ответить. Хочешь, чтобы ваши секреты узнал только Смерт? Или еще и Кулак тоже?

Седовласый молча продолжал сверлить нас взглядом, а я принялся творить заклинание. Я не врал, такие мне были известны. Вот только на моем уровне максимум, что я смогу — это понять, сколько здесь людей и где они находятся. Более точный поиск станет мне доступным с уровня полноценного мага. Правда и тогда мне для лучшего поиска потребовался бы слепок ауры Рики. Но седовласый то этого не знает. Если ему нечего скрывать, то он спокойно бы позволил мне закончить заклинание, но очевидно, паренек не соврал, и Рика действительно у шрамов.

Андрей резко дернул меня за плечо, и заряд дроби промчался около самого уха. Седовласый тут же сместил прицел, чтобы уж точно попасть по мне, но тут группа Гнома, да и мои ребята не стали медлить. В мгновение ока переулок заполнился звуками стрельбы, злыми криками раненых и матом с обеих сторон. Дальше я уже действовал на рефлексах. Сложное заклинание поиска из прошлого мира не забитое в «навыки» теперь не требовалось. Зато приобретенные с помощью Системы возможности пригодились как нельзя кстати.

Рывок в сторону, чтобы уйти из-под шквального огня противника. Тут же использую иллюзию, которая сделала меня для врагов «невидимым». Дальше проще — снова рывок вдоль земли к седовласому и удар снизу по ногам. А после — добивающий по затылку! Трое из пяти «шрамов» уже валялись на земле и не способны были к сопротивлению. Лишь у мужика был какой-то артефакт, отклоняющий пули, но против физических ударов он ему не помог. Последний из пятерки врагов успел забежать в здание базы, откуда они вышли, и запереть за собой дверь.

Поднимаюсь рывком с земли и мчусь к двери, попутно создавая каменный снаряд, чтобы ударить им по петлям…

— НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! — громом проносится суровый мужской голос над переулком.

Пусть не сразу, но выстрелы стихли, а я остановился, не торопясь скидывать с себя иллюзию. Заодно стал осматриваться в поисках кричащего.

На третьем этаже прямо над дверью открылось окно, и оттуда высунулся по пояс киборг. Правая рука у него была заменена протезом, а тело защищал бронежилет. Лишь голова была открыта и ее легко можно было прострелить, но мужчина словно не боялся этого.

— Гном, — протянул он, окинув переулок долгим взглядом.

— Шрам, — кивнул ему мой нежданный знакомец.

— Какого черта ты здесь творишь⁈

— Вопрос не ко мне, а к… — тут Гном зашарил глазами по переулку, и мне пришлось скинуть иллюзию. — К нему, — ткнул он в меня тут же пальцем.

— Ты кто такой и чего тебе надо? — свесился вниз головой Шрам, вперившись в меня тяжелым взглядом.

— У меня есть информация, что ваши люди похитили мою подругу. Я пришел узнать это, но в итоге нарвался на стрельбу.

— Жди, сейчас спущусь.

Ждать долго не пришлось. Уже через минуту дверь открылась, и наружу вышел Шрам. В росте он был ниже меня, хотя и карликом его не назвать. А я увидел причину его прозвища — огромный шрам через всю голову от верхней части лба к затылку. Если смотреть снизу — и не заметишь, а вот так — сразу первым делом бросается в глаза.

— Говори. Но если твоей подруги у меня нет — заплатишь за кровь кровью.

Я лишь хмыкнул и кратко повторил те слова, что ранее услышал от меня седовласый. В отличие от своего подчиненного Шрам не стал отказывать мне в применении заклинания поиска, лишь уточнив его параметры.

— Ну и сколько у меня на базе человек? — спросил глава наемников, когда я закончил.

— Сорок четыре.

— А было сорок шесть. Двоих людей ты меня лишил. Кем рассчитываться будешь?

— Троих, — покачал я головой, указав на положенную в короткой перестрелке троицу. — Так что один человек у тебя «лишний». Как думаешь, кто это может быть?

Вопрос был риторическим, что понимали мы оба. Просверлив меня недовольным взглядом около минуты, Шрам обернулся в сторону двери.

— Борзый! Проверь все здание, всех «лишних», если найдешь, ко мне, живо!

Рику вывели спустя десять минут. Все это время Шрам осматривал мой отряд и перекинулся парой слов с Гномом. В основном спрашивал — каким боком тот здесь оказался. Видно было, что оба друг друга знают, хотя и не горят желанием общаться.

— Она? — спросил наемник, когда Рика оказалась перед нами.

— Она, — кивнул я.

— Борзый, как она у нас оказалась? —