сюда случайно. Но после моего первого взмаха меча, когда один упал на пол, второй начал осознавать, что шел я сюда целенаправленно. Вот только убегать ему уже было некуда, а сдаваться мне бесполезно. По его взгляду было видно, что он меня жалеть не собирался, так что и я не стал. Короткая схватка закончилась колющим ударом прямо в сердце, а короткий разряд энергии заставил его остановиться навсегда. Дар жнеца жадно поглотил часть энергии от смерти этих двух пиратов, что стало очень кстати перед встречей с капитаном, который ждал меня на мостике.

— Ты напал на меня, но стоило ли оно того? — усмехнулся мужчина пятидесяти лет. Одет он был в какое-то подобие мундира. Белые штаны, и украшенный, золотыми вставками, пиджак. Хотя может это и не пиджак… Не знаю, вот Вика смогла бы сказать точно, как называется этот предмет одежды. — Ты мог просто заплатить выкуп, и тогда не пришлось бы портить отношения с Карибским королевством! Теперь же вам, норвегам…

— Подожди, кажется, вышло недопонимание, — остановил его. — Я из Империи!

— А? — удивился он, и стал прокручивать в голове последние события. — То есть, ты не за пленниками?

— За пленником… Одним! — кивнул ему, а у того, кажется, произошел разрыв шаблона.

— Подожди… — он поднял руки. — Прежде, чем я убью тебя. Тот парень что, действительно не врал? Ты пришел за ним?

— Ну, он же предупреждал, что за ним придут? — по идее, Жора должен был любыми путями избегать риска для жизни и всяческих травм. В ответ капитан кивнул. — И вы не поверили ему, да?

Оставалось лишь вздохнуть. Да, вот для этого и нужна репутация. Если бы пират точно знал, что за захват Жоры его корабль отнесут на берег, а команду и его самого уничтожат, он не стал бы удерживать такого пленника. А дал бы ему немного денег и отправил домой, пожелав приятного пути и хорошего дня. Так и в остальном. Чем ты сильнее, тем меньше тебе приходится применять силу. В прошлом мире, например, ко мне никогда не полез бы какой-нибудь лорд, чтобы отобрать земли. Такое даже вообразить невозможно, ведь все понимают, что за такое будет только смерть. И наказание неминуемо.

Капитан хотел сказать что-то еще, но я уже зарядил свой меч и направился к нему. Быстрый выпад, и он кувыркнулся в сторону, тут же активировав свой Дар. В капитаны зачастую берут Одаренных воды или с другим Даром, связанным с морем. Ветер, например, тоже приветствуется. Но этот капитан обладал Даром, позволяющим добиваться исключительной гибкости тела, потому он продолжил кувыркаться, исполнять всевозможные трюки, и на невероятной скорости наносить мне удар за ударом.

Иногда я отбивал его атаки, иногда просто уклонялся. Но и попасть по нему тоже не мог. Лишь изредка и вскользь задевал его покров острием клинка, на что мой противник только смеялся. Он даже не заметил, что я с каждым касанием усиливал его Дар, и потому никак этому не сопротивлялся. Даже напротив, радовался моей глупости.

Несколько минут мы переворачивали вверх дном капитанский мостик, но я старался не задевать оборудование, потому действовал аккуратно. Просто ждал, когда его Дар сам всё сделает за меня. И в итоге, в какой-то момент капитан Кривая рука действительно стал Кривой рукой.

Не знаю, за что ему дали такое прозвище, но теперь оно стало заслуженным.

— Что? — удивился капитан, когда его рука изогнулась под неправильным углом и стала болтаться, словно плеть. Кости стали настолько гибкими, что перестали держать его, и он рухнул на пол сломанной куклой.

— Ты же радовался, что я усилил твой Дар, — пожал я плечами, и ногой толкнул меч капитана. Как раз послышались шаги гвардейцев, и вскоре к нам в комнату вошли четверо бойцов. — Свяжите его, допросим и продадим карибцам, — приказал им.

— А чем связать? — наручников у них нет, а веревки надо искать.

— Да так и свяжите. Руки и ноги узелком, он не будет против, — влил побольше энергии, чтобы ничего ему не сломать.

Думал убить капитана и всех членов команды. Но тогда карибцы не узнают, что пленить людей Булатовых чревато последствиями. Корабль заберу в качестве компенсации, а если они придут снова, пощады могут не ждать. Так и сказал капитану, а он после выкупа уже расскажет кому надо.

— Гоподин Булатов! Вот, нашли в трюме, — в комнату зашли двое Гордых и привели Жору. Парень понуро смотрел в пол, и видно, как ему неудобно причинять мне проблемы. Впрочем, я не злюсь на него, ведь никто не застрахован от подобного. Да и никаких сил не жалко на освобождение столь важного для меня человека. Но урок он всё равно должен усвоить.

— А что это у тебя с рукой? — улыбнулся я. Да так, что Жоре сразу поплохело, и он попытался спрятать травмированную руку за спину.

— Виноваты! — встали по стойке смирно бойцы. — Во время штурма на него приземлился боевой «костюм»! Просим прощения!

— Ну, что вы, не стоит просить прощения, — подошел к Жоре и похлопал его по плечу. — А тебе пора лечиться.

— Может само пройдет, а? — он жалобно посмотрел на меня, но я помотал головой.

— Нет, надо лечиться. Очень надо…

— С обезболивающим, да?..

— Ну, а почему ты охрану с собой не взял? — усмехнулся я, и повел его за собой. Конечно, с обезболивающим, ага! Вижу, Жора всё уже понял, но знания нужно закреплять. А что может закрепить знания лучше, чем боль во время лечения?

* * *

Виктория отвлеклась от стопки документов и посмотрела в окно. Она, конечно, немного переживала за Жору, ведь он далеко не чужой человек для её Рода. Но за Жорой отправился Михаил, так что переживать здесь не о чём. Зная графа, можно ни на секунду не сомневаться в том, что Жора будет спасен. А враги получат по заслугам.

Но больше всего девушка переживает за отношения с другими