Последние слова она произнесла таким тоном, что никто из нас не смог сдержать улыбку.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — удивительно, но за соседний столик присела сама Елизавета Морозова со своей свитой. — Но вы ведь в курсе, какие связи у Кайровых?

— Ну а кто не знает? — хмыкнула Варвара.

— Я, например, — подал голос я.

— А, ну да, вечно отстающий Филатов, — произнесла обладательница длинной косы. — В общем, просто поверь на слово, они очень влиятельный род. Правда, выше бояр подняться им не дают. Понимают, что те заграбастают себе всю власть.

— Учту на будущее, — благодарно кивнул я.

— Ага, — подал голос Гриша, — уже совсем скоро встретитесь. Уверен, он будет добиваться, чтобы попасть на спарринг вместе с тобой, Илюха.

— Его проблемы, — я вновь потянулся к бокалу.

— Илья, — укоризненно произнесла Люда. — Это дружеские соревнования. Здесь нельзя кого-то калечить, за это могут и оштрафовать.

— У Кайрова третья ступень, — заметила Морозова. — И вы так просто об этом говорите?

— Согласен, — Гриша отправил в рот последнюю маслинку. — Я понимаю, что Илья у нас парень талантливый, но... — он осёкся, взглянув на лица Варвары и Люды. — Вы серьёзно? — потом перевёл взгляд на меня. — Ты... боги, Илья, да кто ты такой?

***

— Прости, что не рассказывала тебе об этом, — тихо сказала Люда, прижавшись к моей груди. — Это обычное для знати дело. Но я понимаю, что тебе неприятно, и приму, если ты обидишься.

— Ого, сама госпожа Смирнова просит у меня прощения? — добродушно улыбнулся я. — А день всё чудесатее и чудесатее.

Мы остались вдвоём, спрятались от всех в парке, что оказался неподалёку от той кафешки. Наши друзья любезно отступили, не став вмешиваться. Сказали только, что будут ждать в номерах, и что нам не стоит задерживаться в чужом городе. Мне казалось, что Гриши с Васькой и Лизой беспокоились, что на нас кто-то нападёт. А вот Варвара, скорее всего, беспокоилась, что я буду отбиваться в полную силу. И она была права. Если какая-то шпана захочет навредить Люде, то можно заранее вызывать для них скорую помощь.

— Илья, ну хватит, — она слегка ударила по мне и отстранилась. — Я же серьёзно. Знаю, как это выглядит...

— Успокойся, моя дорогая, — я приподнял её голову за подбородок. — Ничего ужасного я в этом не увидел. Даже если б он приехал сейчас, то выглядело бы логично. Конечно, если ты не согласишься уехать с ним.

— Что за вздор?! — она ещё раз хлопнула меня по груди. — Ты его видел? Морда, как у осла!

— Это всего лишь выражение, потому что он по жизни остолоп, — я продолжал улыбаться. — Но я бы всё равно за тебя боролся, даже если сам император захочет на тебе жениться.

— Император? — девушка задумалась, приложив пальчик к губам. — А вот с ним бы я...

— Ладно, ладно, — я закатил глаза. — Я прекращаю шутить, но и ты не будешь меня дразнить.

— Почему же? — она вновь прижалась. — Мне всегда нравились твои шутки. Да и вообще, — приподнялась на носочках, — ты мне нравишься.

После этих слов она нежно меня поцеловала, и я не мог не ответить теми же чувствами.

***

Первый день олимпиады начался с той же пафосной речью. Я откровенно зевал, рассматривая будущих соперников, но ничего особого не заметил. Только пару раз почувствовал неподалёку ауру Кайрова, но сам он так и не объявился. Хотя я был уверен, что этот придурок меня ищет и, скорее всего, нашёл, просто решил не показываться раньше времени. Да и устраивать разборки посреди такой толпы — не самое лучшее решение. Игорь, конечно, зазнавшийся мажорик, но не дурак, это точно.

— А начнём мы с простого! — вещал на всю округу Гордеев. — Сегодня мы погрузимся в теорию! Ведь, как известно, она — фундамент знаний!

— Боги, — вздохнул рядом Васька. — И сколько это будет продолжаться? Я бы уже всё школьную программу прошёл, пока он болтает.

— А ты чего такой хмурый в последнее время? — поинтересовался я. — Всегда был, словно моторчик, а сейчас бубнишь, как бабка на поликлинике.

— Это он от неразделённой любви, — ответил за парня Гриша. И так как мы стояли втроём, то продолжил, не боясь, что девчонки могут подслушать: — Лизонька-то наша так и не ответила ему на сообщение.

— Что? — удивился я. — На какое сообщение?

— Да, блин, — Васька толкну Гришу вбок. Несильно, всё же он понимал, что с этим «дядей» не стоит ссориться. — Друг, называется.

— Ну, во-первых, — начал тот с усмешкой, — мы с тобой слишком мало знакомы, чтобы считаться друзьями. А во-вторых, я серьёзно, приятель, ну какие смски? Ты и в первую брачную ночь будешь по телефону с ней стонать и охать?

Васька сразу же покраснел от таких заявление, но спорить не стал. Более того, он вообще надулся