— Что происходит?

Дэмин не смог сразу ей ответить. Свет, льющийся из ее глаз, тепло ее открывшегося ему во всей своей легкости и чистоте сердца, эйфорическое переживание прикосновения ее кожи, биение ее здорового теперь и принадлежащего ему сердца — все это нахлынуло на него разом, уничтожая любые преграды, которые могло бы построить сознание. Подхватив любимую на руки, лекарь впился поцелуем в мягкие, податливые губы, ощущая колкие песчинки, и почувствовал, как пораженная его пылом Кьяра растворяется в ласке.

Руки девушки скользнули Дэмину за спину, пальцы запутались в волосах. Знать, что все ее существо стремится к нему, что она прижимается так крепко, как может, тоже мгновенно потеряв любую связь с реальностью, оказалось неожиданно, но естественно, как дышать.

— Что это? — снова прошептала она ему в губы, продолжая его целовать. — Я чувствую тебя… Ты…

Дэмин не дал ей договорить. Они рухнули на песок, покатились по нему, не замечая царапин. Дэмин навис над Кьярой, сжимая ее запястья — ей нравилась его сила, он чуял это! — и погладил другой рукой ее сладко выгнувшуюся ему навстречу влажную спину под уже расстегнутым колетом. Невидящие глаза девушки была широко открыты, и взгляд был тяжелым от желания. Она снова потянулась за поцелуем:

— Я хочу… — прошептала Кьяра, не сумев произнести вслух остального.

«Что скажет она после, когда все поймет?»

И Дэмин остановился.

Он и сам не знал, как ему удалось. Наслаждение пульсировало в его жилах, разливалось по ее телу, касание было сродни наркотику. Продолжая удерживать руки Кьяры, Дэмин отстранился, закрывая глаза, чтобы не видеть этих громадных золотых звезд, не видеть реками разметавшихся по песку красных волос. Ее медовый аромат сводил его с ума. Она рванулась вперед, не понимая, и снова попыталась поймать его губы, но Дэмин отстранился, собираясь.

— Я люблю тебя, — сказал он Кьяре тихо. — Ты даже не представляешь, насколько. Я выбрал связать с тобой всю свою жизнь.

— Я тоже… — задыхаясь, начала отвечать она, но Дэмин, уже понявший, что происходит, положил ей пальцы на губы — он не смог бы остановить ее поцелуем, не рискуя потерять остатки контроля.

— Не говори сейчас, — попросил он Кьяру. — Ты чувствуешь меня. Нас.

— Я не понимаю, — медленно и намного трезвее проговорила она, когда он убрал руку. Взор ее был мятущимся, и Дэмин понял, что девушка приходит в себя. — Я почему-то…

.

Вот она осознала свое положение: как лежит, прижатая к песку всем его весом, как обхватила ногами его бедро, как его рука легко удерживает оба ее запястья. Глаза расширились, щеки загорелись.

Дэмин резко отпустил девушку и медленно, окончательно возвращая контроль над своим телом, сел рядом с ней, давая ей возможность подобрать к груди колени. Кьяра на него не смотрела, унимая дыхание.

— То, что вы сейчас сказали, — начала она дрожащим голосом, словно предлагала обсудить погоду. — Вы серьезно? Или вы такое всем говорите?

Дэмин смотрел, как она справляется со смущением. Хотелось обнять ее, прижать снова к себе, но сейчас Кьяра и так злилась на себя за слабость.

— Ты единственная, — ответил он, ловя взор беспокойных, растерянных глаз.

— Тогда почему остановились? — с вызовом спросила Кьяра, отчаянно маскируя неуверенность бравадой, как и обычно.

Сердце Дэмина замерло от нежности. Все, что он ощущал сейчас, было острее, чем даже час назад — и лекарь был по-настоящему счастлив.

— Потому что ты была уязвима. И не понимала, что делаешь.

Кьяра потерла нос, словно хотела чихнуть. Потом вдруг вскочила, застегивая колет:

— А что это было? Магия какая-то?

— Между нами установилась связь, — не стал обманывать ее Дэмин. — Похоже, когда она раскрывается, это выглядит так.

— Похоже? Вы не уверены? — подозрительно спросила девушка.

Дэмин ощущал ее смущение — и желание броситься в бой, чтобы не показать его. Подыграть, помогая, было проще простого.

— Такое со мной впервые.

— Что за связь? Это вы сделали?!

— Связь называется эр-лливи. Связывает влюбленных. Я не устанавливал ее.

— Кто сказал, что я в вас влюблена?! — возмутилась Кьяра.

— Ты сама только что хотела мне признаться, — усмехнулся Дэмин.

— Сами сказали, я не понимала, что делаю! — предсказуемо взвилась Кьяра. — Зачем нам связь? Уберите!

— Не могу, — притворно сокрушенно вздохнул Дэмин. — Давай лучше ты прочитаешь про нее в императорской библиотеке, а потом решим, что делать?

Кьяра села на песок к Дэмину спиной. Некоторое время она молчала, потом бросила через плечо:

— Спасибо.

— За что?

— Что отпустили, — буркнула девушка.

— Песок — не моя стихия.

— То есть будь мы в цветущем саду?!.. — повернулась к нему красная как рак Кьяра. Она выглядела мило и смешно.

— Но мы в Хурлах, — вздохнул Дэмин.

— Вот и ладно, — отвернулась обратно девушка. — Никому не рассказывайте!

— О чем?

— Именно! Не о чем! — кивнула Кьяра. — Да и не поверил бы никто.

— Сама знаешь, что поверили бы, — поддел ее лекарь.

— Да какая из меня фаворитка! — очаровательно вспыхнула Кьяра.

— Никакая, — подтвердил лекарь. И прежде, чем девушка поняла, было ли это согласие обидным, предложил: — Хочешь пить?

***

— Хорошо. Каждый заговор — это приказ на тайном языке, слитый в единое слово. Именно поэтому Тайному языку учатся много лет, на нем надо уметь говорить, а не просто повторять звуки. Творить заговор, а не заучивать его, как с воздушным лезвием. Однако раз обещал: вииассааиишиие. Вода рождается из земли, протекая сквозь и вверх. Вииас — вода. Ассаи — рождение, аиса — протекание, ишиесааси — сквозь землю, ие — вверх. Мы объединяем эти слова,