Я как бежал, так и замер на месте. Очухался сосед по телу, мысли явно не мои. Я снова в опасности, адреналин бурлит в крови, и паразит приступил к спасательной операции. Чёрт! Что делать? Нужно спасать Яну, деда Фёдора, предупредить полковника, а на это попросту нет времени! Я оглянулся на корабль. Сколько времени прошло? Минуты три, не больше, я должен успеть!

Не слыша истеричных криков Козырева и прапорщика, я развернулся и со всех ног бросился обратно!

В зал я влетел, когда до взрыва оставалась пять минут. И тут же подскочив к огнепроводному шнуру собрался было уже выдрать его из тротиловой шашки, но моя рука застыла на месте… Я остановлю взрыв, но в недра корабля так и не попаду! Это ладно, что перед полковником придётся объяснятся, это мне до лампочки, но рано или поздно корабль откроется и без взрыва. Как только пропадёт опасность, паразит снова замолчит, я его пытался разбудить почти два дня и без толку! Если надо подать команду голосом, то я без него не справлюсь, сколько я не пытался, в нормальном состоянии у меня не выходит выдавить из своего горла хоть что-то отдалённо похожее на язык жуков. У меня есть гранатомёт, если проход откроется, я смогу успеть выстрелить и наверняка не промахнусь. Матка не носит брони, ей это не надо, корабль её броня! А ведь это мысль! Убить матку и попробовать захватить контроль над частью улья! Получить свою армию и рабочих! Я не полноценная особь, я слаб физически и не смогу долго выживать, а они смогут меня защитить! Боятся нечего, на своего командира не нападают, его оберегают и его приказы безоговорочно выполняются! Много еды, много возможностей! Такой шанс выпадает один на миллиард! Опять путаются мысли…

Оставив шнур в покое я подходу к стене, возле которой сложены снаряды. Они мне не помешают, когда проход откроется, всё равно возле стены будет щель, в которую я смогу пройти. Скинув рюкзак, я готовлю к бою гранатомёт. Так… Как там мне Гаврила показывал? Открыть заднюю крышку и раздвинуть трубы до упора, при этом передняя крышка откроется, а предохранительная стойка с диоптром и мушка займут вертикальное положение. Для взведения ударного механизма следует повернуть предохранительную стойку вниз до упора и затем отпустить её. Производство выстрела осуществляется нажатием на спусковой рычаг шептала. Возможности вернуть пусковое устройство из боевого положения в походное не предусмотрено. Правила предписывают просто выстреливать взведённые, но не использованные РПГ-18 в сторону противника. Ничего сложного, всё просто! А шнур пусть горит, если у меня не получиться, умру я раньше чем произойдёт взрыв. Тогда отрытый проход сослужит хорошую службу анклаву, взрыв как следует проредит противников и стопроцентно убьет их командира!

Вскинув «муху» на плечо, я командую проходу открыться. Привычно кольнуло болью, и стена в одно мгновение перестала существовать! Всё случилось очень быстро. В темноте центрального зала шевелились фигуры. Тут кого только не было. Я видел силуэты «пауков» и «мокриц», в воздухе висели «мухи» и только огромных воинов пока было не видно. В центре застыла бесформенная масса вражеской матки. Меня обнаружили в ту же секунду, мозг сдавило обручем, матка пыталась взять меня под контроль, а в мою сторону стремительно бросились её защитники. Я пошатнулся, и тем не менее сквозь темные круги перед глазами навёлся на местного босса. Выстрел! Сейчас я молился только об одном, что бы на пути ракеты с кумулятивным зарядом не попалась случайная тварь. Но нет, если кто-то из жуков и пытался встать на её пути, то он не успел! Огненная черта пронеслась через темноту командного зала и впилась прямо в моего противника! Взрыв! Всё замерло, жуки мгновенно застыли на месте. Нельзя терять и секунды! Я приказываю всем жрать труп матки! Я сегодня щедр и доволен и угощаю своих новых бойцов и рабочих, еды там хватить на всех! Это будет только единственный раз в жизни, когда я даю им пищу, за это они всю свою недолгую жизнь будут кормить уже меня и если я прикажу, даже своими телами! Ну а сейчас пир! Мы празднуем восшествие на престол нового правителя малого отделения улья!

Глава 19

Огнепроводной шнур из детонатора я вырвал в последний момент. Ещё бы несколько секунд и мою победу я бы праздновал в Вальхалле. В главном зале корабля творилась вакханалия, экипаж корабля вторжения рвал на части своего бывшего капитана, и я чувствовал с каким наслаждением голодные жуки впервые за много дней едят досыта. Меня окатывали волны обожания и преданности, готовности выполнить любой, самый безумный приказ нового хозяина. Моя инопланетная составляющая билась в экстазе, и если бы не разум Игоря Тарана, то я бы присоединился к пиру, а затем попробовал бы занять трон. Только вот и он и я понимали, что нам управление кораблём всё ещё не доступно, и вряд ли когда-нибудь это измениться. Развившийся и ставший разумным жук, который захватывал власть над ульем, обычно перемещался в клубок управляющих сухожилий корабля и там начиналась его трансформация. Лапы атрофировались, чешуя исчезала за ненадобностью, а эти самые сухожилия со временем прирастали к изменившемуся телу и становились частью монстра управленца. Ну а потом, обездвиженный и разросшийся до огромных размеров жук вообще переставал двигаться. С тех самых пор как он принимал на себя командование, заботу о теле и пропитании матки брали на себя рабочие. Это идеальный случай, когда рабочие есть и корабль в порядке. Если же каким-то образом корабль погибал, или погибали рабочие особи, и в других подобных ситуациях, новый босс поступал по-другому.

В случае гибели корабля часть улья становилась «бродячей». То есть капитан в окружении свиты отправлялся на поиски. Нужно было найти другой метеорит, и либо захватить его силой, либо в сражении погибнуть самому, после чего боевые и рабочие особи становились добычей победителя. Если же метеорит не найдётся, капитан был в состоянии построить новый. Это было долго и мучительно, иногда занимало столетия, но тем не менее было вполне под силу матке. В этом случае требовалось вывести новых жуков, так называемых «строителей». Они искали подходящие материалы и формировали корпус корабля, а потом и его внутреннее заполнение. И всё это время «строителей» нужно было кормить, сопровождать в поисках (ибо они, несмотря на то, что многие