Ещё один удар. Новый приступ боли, который получается пережить с куда большим трудом чем предыдущий. Опираясь руками о землю, снова тащу наконечники на себя.

Повторяю схему ещё несколько раз, пока в конце концов не оказываюсь на земле. Симбиот всё ещё что-то говорит, но его речь сливается в глухой шум на заднем фоне. Как будто кто-то пялится в телевизор, показывающий исключительно помехи.

Кто-то хватает меня под руки, поднимая с земли. Плещут в лицо водой. Потом суют под нос что-то резко пахнущее. Нашатырь? Серьёзно?

Не сказать, что их действия приносят результат. Скорее наоборот, я проваливаюсь в темноту.

* * *

Открыв глаза, морщусь от лёгкой головной боли и какое-то время пялюсь на большой памятник, что находится в поле зрения. Потом слышу голос советника.

— Наконец. Сколько можно валяться в отключке, пока остальные заняты делом?

Опираясь на левую руку, приподнимаюсь, обозревая окрестности. Вот Тио, мрачно смотрящая по сторонам. В десятке метров от неё, наши офицеры сопровождения. Остальных пока не видно.

— Сколько я так провалялся?

— Почти час. Каркас приток энергии выдержал, а вот твоё физическое тело боль терпеть отказалось. Вырубился, как девчонка.

Цокнув языком, начинаю подниматься и через пару секунд ко мне подбегает брюнетка, заметившая движение. Подставив руку, помогает подняться. Сразу же обозначает ситуацию.

— Остальные внутри. Там целый комплекс. Два корабля, оборудование и много всего по мелочи.

После неё вклинивается советник.

— Оба уже осмотрены, управление практически совпадает с оборудованием тех, на которых мы летали раньше.

Убедившись, что могу держать равновесие, вслух уточняю.

— На кораблях есть вооружение?

Первой реагирует Тио.

— На одном нет, это крохотный транспортник на двух человек. А вот второй оснащён по полной. Правда пока не вышло разобраться, что это за оружие.

Следом за ней ситуацию описывает и советник.

— Вообще, с частью оружейных узлов уже разобрались. Установки для удара по биологическим тканям. Вызывают моментальный распад. Есть ещё два вида оружейных блоков, но с ними пока сложнее.

Махнув рукой, останавливаю Тио, которая снова начинает что-то говорить.

— Подожди. Мне тут голос в голове рассказывает про успехи в анализе оружия.

Девушка усмехается, а симбиот продолжает.

— Я полноценная автономная личность, если что. А не “голос в твоей голове”. И вообще спускайся, сам на всё посмотри. Как зайдёшь в склеп, сразу направо и до упора.

При помощи Тио добираюсь до проёма, сопровождаемый взглядами местных военных. Нахожу спуск вниз, выполненный в виде самого обычного люка. Вид металлических перекладин лестницы, уходящих вниз, заставляет ещё раз оценить собственное состояние. Решив, что запросто могу упасть, трачу несколько минут на разминку, попутно общаясь с Эстой и симбиотом.

Наконец спускаюсь вниз по лестнице и получаю возможность своими глазами оценить хранилище Вечных. Хотя, я бы скорее назвал это полноценной подземной базой. Громадные залы со стоящими там кораблями, склады набитые аппаратурой, пустующие помещения, в которых там и не успели ничего разместить.

В голове крутится логичный вопрос — как они всё это перебросили? Не могли же эти парни просто переместить всю базу целиком? Или могли?

Впрочем, как только попадаю внутрь корабля, который располагает вооружением, мысли о технологиях Вечных сразу же улетучиваются.

Изнутри выглядит похожим на те, что мы видели раньше. Отличия в плане дизайна скорее стилистические. Разница в техническом плане больше, но тоже не такая критическая. Да, внутри накопителей сконцентрировано на порядок больше энергии, а установленные типы вооружения не до конца понятны. Собственно, мы даже не знаем, является ли то или иное оборудование оружием. Возможно оно предназначено для чего-то ещё.

Пока у Эсты вышло разобраться только с управлением основными системами корабля и аппаратурой, что отвечает за уничтожение любых биологических тканей. Странно, но на судне не было никакой защиты от взлома. Скорее всего Вечные не предполагали, что на их базу сможет проникнуть подготовленный “прошка”, внутри которого ещё и будет полноценный симбиот.

Когда девушка заканчивает рассказ о возможностях корабля, голос подаёт Тонк, занявший одно из мест на небольшом мостике.

— Как думаете, много ещё таких перевёртышей может бродить по вселенной?

Поворачиваю к нему голову, вопросительно поднимая брови и наёмник объясняет.

— Наш Саммер оказался долгоживущим непонятным монстром, что когда-то считал себя человеком. Раз он стал таким из-за Копьулы, то могут быть и другие. Вы же не думаете, что эта тварь ограничилась одним скромным экспериментом?

Если отталкиваться от слова псевдоСаммера, как-то так и должны обстоять дела. С другой стороны, кто сказал, что он говорил нам только правду? Вполне мог что-то скрыть.

— Давайте подумаем об этом потом? Когда разберёмся с текущими проблемами.

Кошусь на Эсту, голос которой звучит непривычно глухо. И внезапно понимаю, что девушка едва ли не на грани истерики. Тонк было открывает рот, но сразу же осекается, смущённо замолкнув. После чего спешно покидает мостик. А я пытаюсь прояснить ситуацию.

— Что с тобой?

Не успеваю задать вопрос, как доносится тихий голос советника.

— Ты ещё тупее, чем я думал.

Пару секунд Эста просто сверлит меня взглядом. Потом внезапно подходит ближе, обвивая руками шею. Тихо шепчет.

— Я испугалась, когда всё началось. Ты мог погибнуть. Мы все могли там умереть. И всё бы сразу закончилось. Никакого будущего. Ничего.

Прижимается ко мне, а я растерянно глажу её по спине руками, не зная, что сказать. После всего, что произошло за последнее время, в голове творится настоящий хаос. Но девушку я прекрасно понимаю. Одно дело, когда ты в состоянии что-то сделать и активно участвуешь в схватке. Совсем другое, если от тебя мало что зависит и остаётся только наблюдать со стороны, теряясь в догадках — удастся выжить или нет. А если учесть, что твой партнёр как раз является одним из сражающихся и может погибнуть, ситуация становится ещё более острой.

Наконец начинаю говорить.

— Уже практически всё. Разберёмся с Роммо и Кадзи, высоким всех, кого изменила Копьула и на этом всё закончится.

Та шмыгает носом и неожиданно уточняет.

— А потом? Вся планета сразу навалится с вопросами. И непонятно, чем всё это может закончиться.

Слабо усмехаюсь.

— У нас будет корабль,