-Фу? Ты ж не знаешь, что они туда кладут? Ты хочешь накормить гадостью больного человека? Кхе-кхе… - картинно закашляла Настя. –Я, кажется, тоже уже почти простудилась. Не, нам нельзя общаться  с посторонними людьми. Нам нужно соблюдать эту, ну… картину?

-Карантин?

-И его тоже… Ты ж не хочешь заразить бедного доставщика?

-Не хочу…

-Ну вот! – обрадовалась Настя. С одной стороны, она думала, что будет сложнее уговорить готовить неумеху-папу, кулинарные способности которого еще хуже, чем у Лены. А с другой… Девочка была приятно удивлена и даже поражена тому, что папа сам захотел поухаживать за ее няней. А может она ему уже нравится?

Пока девочка искала бабушкину кулинарную книгу, которая, как назло, куда-то запропастилась, Матвей решил позвонить Вадику, потому что… То, чего он больше всего не любил – выглядеть глупо. Как представлял, что его охранник в открытую ржет над своим работодателем, так и хотелось вызвать клиниговую службу, чтобы они сами тут убрались.

Но ведь у Никитиных картинный карантин, да?

-Вадим? – обратился он к моментально ответившему начальнику охранной службы.

-Прости, шеф… Я должен был среагировать, когда черно-белый преступник пытался похитить огромную курицу прямо из кастрюли со стола. Но мне было очень интересно, чем все это кончится.

-Ха-ха… - ответил Матвей на противный смех Вадика. Сам, главное, был инициатором их дружеских отношений. С Вадей у них было много всего общего, но главное – любовь к футболу. Матвей часто пропускал прямые трансляции, и когда не было времени посмотреть повтор, Вадим с радостью пересказывал самые интересные подробности того или иного матча. – Вадик, ты можешь быть свободен.

-Ээээ, - не понял тот. – Ты меня увольняешь, что ли? Шеф, я ж не со зла…

-Да расслабься ты. Езжай домой, к жене. Новый год на носу. А ты на работе торчишь. И пацанов тоже всех отпускай. Я все равно решил взять отпуск, так что временно в ваших услугах не нуждаюсь.

Надо сказать, реакция Вадика была неоднозначной. А то ведь дома сейчас начнется: «нужно составить новогоднее меню, нужно в магазин за продуктами для этого меню, в этом году мы опять без елки»… И прочие-прочие претензии жены. Нет, Ольку он любил, но терпеть не мог заморачиваться. Он мог бы встретить Новый год без елки, гирлянд и даже без шампанского. Главное, с Олюшкой, а все остальное – совершенно неважно.

Но раз шеф отпустил, значит, придется радовать жену и утруждать себя нелюбимым походом по магазинам.

А тут как раз самое веселье началось! Матвей подошел к плите впервые за два с половиной года, что Вадим работал в его доме. Вот он насмеялся в прошлый раз, когда Лена готовила блины и кашу! Уже устроился поудобнее, не хватало только попкорна. И… облом…

Закончив, наконец, с уборкой и испортив в процессе этого еще парочку кухонных полотенец, Матвей еще раз ополоснул кастрюлю и курочку под проточной водой. Он собирался отправить мясо на плиту вариться, но как раз в этот момент на кухню вошла Настя.

Она держала в руках бабушкину кулинарную книгу. Громко положила ее на стол, после чего подошла к плите, где Матвей уже выбирал температуру для варки.

-Фу! – девочка ткнула курицу в нескольких местах. По всей поверхности тушки были многочисленные тоненькие перышки и незаметные волоски. –Ты ее не почистил, что ли?

-Я ее помыл! – многозначительно ответил папа. –Разве этого недостаточно? – все же переспросил он.

-Ну не знаю… Когда бабушка готовила, перья в супе не плавали.

-И то верно… - пришлось вынимать курицу из еще не состоявшегося куриного бульона. Вместе с дочерью они внимательно осмотрели всю тушку и вырвали все лишнее.

Тоненькие волоски нужно было опалить. Поскольку газовой горелки не нашел, пришлось пользоваться зажигалкой, рискуя поджарить себе пальцы. Ароматный запах поджаристой курочки (а может, и не курочки) вновь привлек черно-белого хищника.

Несмотря на недавно произошедшее бедствие, потоп, вызванный этим вечно голодным Варваром, он опять собирался поохотиться за кусочком вкусного мяска.

-Мяу! – громко просил он, понимая, что кура занята – другой хищник, двуногий, нагло лапает ее своими ручищами. – Мяу! – терся он о ноги Матвея.

-Да уйди ты! – мужчина оттолкнул надоедливого зверя.

Тот обиженно отвернулся и моментально бухнулся на пол, загораживая своим массивным телом весь проход.

Демонстрация протеста могла привести к очередному пинку. Но котяра чувствовал, что от Матвея веет теплом. Так что надеялся на то, что получит свою порцию… Надеялся не зря…

Мужчина отрезал кусок крылышка и бросил его голодному питомцу. Тот поймал кусочек сырого мяса почти что на ходу и, довольный своей жизнью, побежал в сторону совершенно новенькой мягонькой лежаночки из Элиной шапки с помпонами.

«Жизнь удалась!» - думал он на своем кошачьем языке, что было понятно по его развалившейся-пофигической позе. Тепло, кормят, иногда гладят… Что еще нужно для счастья?

Только назойливая крыса, на которую кот уже почти научился не обращать внимания, его раздражала. То и дело пыталась залезть в миску с его кормом, желая своровать кусочек.

Стоило коту только открыть глаза, белоснежный зверек занимал каменную позу, застывая на месте пытался маскироваться. Да Чернобелик и не собирался за ним охотиться. Потому что было лень. Да и не жалко было бесконечного корма. Пусть берет… Мама с папой еще купят. А если не купят, он выпросит… Потому что знает волшебное слово: «Мяу!».