Возможно, лучшей иллюстрацией к художественной ситуации второй половины XX века могут служить работы Лучо Фонтаны, где творческое усилие мастера сведено даже не к нулю, а к некой отрицательной величине. Эти работы полностью отвергают созидательную миссию художника, вызывая недоумение, раздражение, чувство безысходности. В разрезанном Фонтаной холсте можно видеть смерть художника-творца и жизнь художника-разрушителя. Стартовав от «Чёрного квадрата» Малевича, искусство XX века описало круг и пришло к этой точке.

Герой конца XX века — циничный, иронизирующий по всякому, даже самому трагическому поводу, бегущий от пафоса, с издёвкой повторяющий и переиначивающий на свой лад образы прошлого. В начале XX века Малевич дал старт смелым поискам и невероятным экспериментам в искусстве. Творческие искания мастеров конца столетия, возможно, предрекают эпоху совершенно нового творчества. Но, как бы там ни было, каждый, прочитавший эту книгу, сможет осмыслить искусство прошлого и настоящего, чтобы однажды открыть для себя искусство новое, которое ещё только готовится появиться на свет.

Произведения, описанные и упомянутые в книге

1. Протогеометрическая амфора, ок. 975—950 гг. до н. э. Изготовлена в Афинах. Коллекция Британского музея.

2. Беотийская ваза на высокой ножке геометрического стиля, середина VI в. до н. э. Лувр, Париж.

3. Позднегеометрический кратер афинского мастера, между 830 и 690 гг. до н.э. Национальный археологический музей, Афины.

4. Дипилонская амфора, VIII век до н. э. Национальный археологический музей, Афины.

5. Статуэтка герой и кентавр VIII в. до н. э. из Олимпии. Метрополитен-музей, Нью-Йорк.

6. Венера Милосская, ок. 130—100 гг. до н. э. Лувр, Париж.

7. Аполлон Бельведерский, ок. 330—320 до н. э. Музей Пия-Климента, Ватикан.

8. Аполлон Тенейский, ок. 550 г. до н. э. Мюнхенская глиптотека, Мюнхен.

9. Мосхофор, VI в. до н. э. Национальный археологический музей, Афины.

10. Кора в пеплосе, 530 г. до н. э. Новый музей Акрополя, Афины.

11. Хиосская кора, 520-е гг. до н. э. Новый музей Акрополя, Афины.

12. Задумчивая кора с афинского Акрополя, VI в. до н. э. Новый музей Акрополя, Афины.

13. Хмурая девушка, 490 г. до н. э. Новый музей Акрополя, Афины.

14. Западный фронтон храма Афины с о. Эгина, реконструкция Торвальдсена, конец VI в. до н. э. Мюнхенская глиптотека.

15. Умирающий воин с восточного фронтона храма в Эгине. Мюнхенская глиптотека. 490—480 гг. до н. э.

16. Мирон. Дискобол. Римская копия с греческого оригинала, ок. 460 г. до н. э. Дворец Массимо, Рим.

17. Поликлет. Статуя Дорифора. Римская копия с греческого оригинала, 450 г. до н. э. Археологический музей, Неаполь.

18. Реконструкция западного фронтона храма Зевса в Олимпии, 460 г. до н. э. Археологический музей, Олимпия

19. Эксекий. Амфора с изображением Ахилла и Аякса, играющих в кости, 5 в. до н. э. Этрусский музей, Ватикан.

20. Ефроний. Пелика с ласточкой, ок. 500 г. до н. э. Эрмитаж, Санкт-Петербург.

21. Скопас. Пляшущая вакханка, IV в. до н. э. римская копия ок. 350 г. до н. э. Государственные художественные собрания, Дрезден.

22. Пракситель. Гермес с младенцем Дионисом на руках, ок. 350 до н. э. Археологический музей, Олимпия.

23. Голова Александра Македонского, ок. 325—300 до н. э. Мраморная копия с оригинала Лисиппа, Археологический музей, Стамбул.

24. Ника Самофракийская, 190 г. до н. э. Лувр, Париж.

25. Лаокоон и его сыновья, погибающие от змей, 50 г. до н. э. Музей Пия-Климента, Ватикан.

26. Тогатус Барберини, I в. до н. э. Капитолийские музей, Рим.

27. Портрет так называемого Брута, III—I вв. до н. э. Капитолийские музей, Рим.

28. Статуя Авла Метелла, ок. 100 г. до н. э. Археологический музей, Флоренция.

29. Статуя Гнея Домиция Агенобарба, 32. г. до н. э. Григорианский музей светского искусства, Ватикан.

30. Статуя Августа со свитком начало 1 в. Лувр, Париж.

31. Статуя императора Августа из Прима-Порта, I век. Музей Кьярамонти, Ватикан.

32. Статуя Нервы, I век. Музей Пия-Климента, Ватикан.

33. Портрет Адриана, II в.. Британский музей, Лондон.

34. Конная статуя Марка Аврелия, II в. Палаццо Нуово. Рим

35. Портрет римлянки. Мрамор, начало II в. Государственные художественные собрания, Дрезден.

36. Стена алтаря Гнея Домиция Агенобарба. Жертвоприношение перед цензом, 115—100 г. Лувр, Париж.

37. Рыба в окружении якорей, ок. III в. Катакомбы Домициллы, Рим.

38. Стенка саркофага с рыбами, ок. III в. Катакомбы Присциллы, Рим.

39. Оранта, ок. III в. Катакомбы Присциллы, Рим.

40. Мозаика с изображением императора Юстиниана I со свитой, VI в. Базилика Сан-Витале, Равенна.

41. Богоматерь Оранта, XI в. Софийский собор, Киев.

42. Икона Сергий и Вакх, VI в. Музей Варвары и Богдана Ханенко, Киев.

43. Мозаики Осиос Лукас в Фокиде, 1030-е—1040-е гг.

44. Владимирская икона Божией матери, нач. XII в. Храм Святителя Николая в Толмачах, Государственная Третьяковская галерея, Москва.

45. Двенадцать апостолов, начало XIV в. Государственный музей изобразительного искусства им. А. С. Пушкина, Москва.

46. Благословение Константина 7 Багрянородного, пластина из слоновой кости, X в. Государственный музей изобразительного искусства им. А. С. Пушкина, Москва.

47. Украшение корабля в виде головы зверя из Осеберга, IX в. Музей кораблей викингов на полуострове Бугдё. Осло.

48. Фибула в виде орла, ок. 500 г. Нюрнберг.

49. Поклонение волхвов, Алтарь Рахиса, VIII в. Собор Санта-Мария-Ассунта, Чивидалле-дель-Фриули.

50. Христос во славе, алтарь Рахиса, передняя стенка, VIII в. Баптистерий Каллистуса, Чивидалле-дель-Фриули.

51. Монограмма Христа, Келлское Евангелие, VIII в. Тринити Колледж, Дублин.

52. Взятие Христа под стражу, Келлское Евангелие, VIII в. Тринити Колледж, Дублин.

53. Миниатюра с изображением евангелиста Луки, Евангелие аббатисы Ады, ок. 800 г. Городская библиотека, Трир.

54. Конная статуэтка Карла Великого, ок. 870 г. Лувр, Париж.

55. Страшный Суд. Тимпан, 1130—1140 гг. Собора Сен-Лазар, Отён.

56. Гильдесгеймские врата, 1015 г. Собор Св. Михаила, Гильдесгейм.

57. Христос Пантократор из церкви Сант-Климент-де-Тауль, XII в. Национальный музей искусства Каталонии, Барселона.

58. Статуи с изображением чудовищ, XII в. Аббатство Сен-Жиль.

59. Ковер из Байё, XI в. Музей города Байё.

60. Иллюстрации к 9 главе Откровения Иоанна Богослова из Сен-Севера, XI в.

61. Статуи пророков, XII в. Шартрский собор.

62. Святой Георгий, XIII в. Шартрский собор.

63. Святая Модеста, XIII в. Шартрский собор.

64. Искуситель и дева, XIII в. Страсбургский собор Девы Марии.

65. О разумных и неразумных девах, XIII в.