В чреве ледника Мармолата раполагались склады боеприпасов и продовольствия, многочисленные спальные помещения для более чем 70 солдат, бараки для офицеров и лазарет, в котором батальонный доктор проводил лечение. Электричество поступало с электростанции в долине, центральная телефонная станция обеспечивала связь с внешним миром. Это было превосходной маскировкой для нескольких сотен солдат. Пушки также были незаметны – они стояли уединенно в пещерах и обслуживались изнутри.

Итальянцы и австрийцы, не имея возможности захватить такие «ледовые города» и выдолбленные в скалах позиции без тяжелых потерь, выдумали «кротовую войну». Горы, как Малый Лагацуои, минировались изнутри. В результате многомесячного труда в штольни, длина которых могла превышать 1000 метров, закладывали большое количество взрывчатки, чтобы потом просто снести взрывом вершину горы. Рабочие шумы в горе не оставались незамеченными, потому часто в дело вступали специальные группы «слуховиков», задачей которых было установить направление и цель строительства штольни. Единственно эффективной контрмерой тогда было, как пишет Лангес, «бурить навстречу противнику свою штольню, чтобы взрывом в ней преградить ему путь под землей».

Техника дела

К маю 1915 года французское командование выработало основные технические приемы прокладки минных туннелей:

1. Прежде всего туннелей должно прокладываться одновременно не менее двух.

2. Между соседними туннелями расстояние 15–20 м.

3. Глубина порядка 15 м.

4. Избегать оборудовать вертикальные стволы. В крайнем случае их можно прокладывать для скорейшей проходки скального грунта.

5. Контрмины должны быть только камуфлетами. То есть взрыв должен иметь мощность такую, чтобы разрушить вражескую мину, но не образовать воронку на поверхности.

6. Первые 40 м туннеля должны иметь высоту 1,3–1,5 м и ширину 1 м. Дальше высота – 0,8 м, ширина – 0,6 м.

7. Между параллельными туннелями необходимо прокладывать соединительные.

8. Извлеченный из раскопа грунт должен удаляться туда, где противник не сможет его обнаружить.

Французы весь 1915 и почти весь 1916 год в качестве взрывчатки в минах все еще использовали черный дымный порох, обладавший существенными недостатками:

1. Порох склонен к отсыреванию, что не позволяет долго держать его в минных камерах и совсем исключает его использование в сырых туннелях.

2. При переноске и укладке мешков с порохом в туннеле образуется крайне опасная по взрыву смесь воздуха с пороховой пылью.

3. Бризантность, т. е. способность пороха дробить окружающую породу значительно ниже, нежели обычные бризантные взрывчатки.

Очевидно, что французские саперы использовали порох вследствие того, что в арсеналах страны все еще хранилось с XIX века много черного пороха, тогда как динамит, пироксилин, мелинит и аммиачная селитра были в дефиците. Но необходимо отметить, что фугасность черного пороха практически сопоставима с тротилом. Довольно странным представляется использование французами для воспламенения мин огнепроводного шнура. Ведь еще в Крымскую войну в период подземно-минной борьбы за Севастополь в 1854–1855 годах русские минеры применяли гораздо более надежный электрический способ взрывания. Успехи русских и неудачи французских саперов еще тогда должны были убедить европейских специалистов в необходимости развития электрического способа взрывания. Но Европа должных выводов из той войны не сделала. Спустя полвека Франция все еще считала огневой способ взрывания основным, если не вовсе единственным. К вопросу об «отсталой» России и «передовой» Европе…

Забивка мины в то время производилась так. В головной части туннеля делается минная камора (горн), т. е. помещение, позволяющее разместить необходимое количество взрывчатки. Позади каморы устанавливается щит из бревен. За щитом возводится кирпичная стенка. Кирпичи раствором не скрепляются. За кирпичной стенкой в туннель закладываются мешки с песком на длину около 2 м. Затем вновь щит из бревен. За щитом на длину около 2 м укладываются горизонтально бревна торцами к щиту. Каждый слой бревен прокладывается слоем дерна или глины. Снова щит из бревен и снова закладка мешками с песком. Задача забивки состоит в том, чтобы не допустить прорыва взрывных газов в свободную часть туннеля, что приведет к резкому снижению эффективности взрыва, а то и вовсе сведет результат взрыва к нулю. И в то же время забивка должна позволить достаточно быстро и легко разобрать ее после взрыва. Это необходимо по двум причинам:

1. Чтобы туннель было возможно использовать для выдвижения штурмовых групп в образовавшуюся на поверхности земли после взрыва воронку и далее в траншею противника.

2. Чтобы было возможно использовать туннель для дальнейших работ в случае неуспеха взрыва.

Столь сложное устройство забивки было разработано не сразу. В первые месяцы туннель просто закладывали мешками с песком или засыпали грунтом. Это приводило к тому, что силой взрыва мешки или грунт уплотнялись до прочности, почти равной прочности цельного грунта.

К зиме 1914/15 года артиллерия была не в состоянии проламывать путь пехоте. Земляные укрытия и траншеи, колючая проволока в сочетании с винтовочно-пулеметным и шрапнельным огнем оказались непреодолимы для пехоты. Что французской, что немецкой. Длительный (минимум суточный) артобстрел позволял понять, где противник намерен наступать, и пока наступающие многодневными артобстрелами разрушали одну позицию, обороняющиеся успевали чуть позади подготовить новую линию обороны и подтянуть резервы. Следовательно, разрушение фортсооружений противника должно было быть внезапным, чтобы можно было бы надеяться на успех. Пришлось осваивать подземно-минную войну. Иных способов сломать оборону в тот момент просто не существовало. Если удается скрыть минные работы, то внезапный взрыв на позиции противника может дать определенный успех. И похоже, что основательные педантичные немцы в этой подземной борьбе были результативнее порывистых французов.

Вообще вся минная война в 1915 году и сводилась к тому, что противники без конца начинали рыть то в одном, то в другом месте. То бросали работу здесь, то возобновляли. Немцы и французы стремились запутать друг друга с тем, чтобы вывести свою мину под вражеские позиции или контрмину под вражескую мину. Очень важно было определить момент, когда взрывать свою мину или контрмину. Нужно взорвать очень точно по месту, чтобы разрушить туннель противника и при этом опередить его по времени.

Тактика контрминных действий может быть активной или пассивной. При активной тактике предполагается быстро вести туннель под вражескую мину, маскируя работы шумами работ противника, для чего предварительно изучить режим его работы. При пассивной тактике контрминные работы прекращаются, как только выяснится направление работ противника. В контрмину закладывается заряд и организуется прослушивание. Как только противник приблизится достаточно, контрмина взрывается. Как правило, используются обе тактики попеременно. Особо важно при контрминных действиях определить точно, куда он тянет свою мину и заблаговременно протянуть в точку встречи свою контрмину. Контрмину нужно начинать прокладывать тогда, когда противник еще не может услышать ваши работы. Иногда даже до того, как он