заканчиваются когтями, похожими на ножи, ноги как лапы, устойчивые и жуткие. Когда я вышла из мойки усталая и довольная под вечер возле двери сидели тени, драконы и мой муж. Надо было видеть их лица, которые из радостных, наконец — то дверь открылась, перетекли в ошарашенные. Арон почесал затылок и хмыкнул:

— Не зря я зову тебя Колючка любовь моя, — хмыкнул он.

— Только скажи, что я некрасивая, — голос мой тоже изменился, стал гулким и грубым.

— Ты ужасно прекрасна! — Торжественно сказал Арон, а его соратники скрыли смешки.

— Я есть хочу, — сказала я, медленно убирая боевую форму, при переходе было еще больно, но на грани терпимости.

Вечер прошел в дружеском общении и спокойной обстановке. Тени наконец-то добрались до моих ушей и рассказывали все новости и сплетни каравана. И ночь была тихой, Арон чувствовал, что мне сейчас, не хочется секса, и не настаивал, лишь не выпускал из своих объятий, словно боялся, что я убегу от него.

А утром нас разбудили крики…

Глава 20

Со стены города было видно, что вокруг долины разворачивается войско драконов. Некоторые прилетали, другие уже расставляли палатки, собираясь, остановится тут надолго. То, что не нападают сразу, дает возможность собраться и решить, что делать нам.

Абар стоял рядом с нами и рассказывал об обстановке в целом.

— Парламентёров еще не присылали, но ветер доносит, что все они собрались из-за ключа Виреев, — старый дракон посмотрел на моего мужа выжидающе. — Что вы намерены делать?

— Уходить, — сказал Арон, — не думаю, что ваша долина будет нас защищать.

— Как уходить? — Абар даже не стал отговаривать. — Они вас увидят и полетят в погоню, на своих повозках вы далеко не уедете.

— Мы решим, — отрезал Арон, — как только вам сообщат, из-за чего тут собралось столько кланов, передай с весточкой мне. Хочу услышать их требования.

Абар понял, что его выпроваживают, и кивнув ушел в сторону своих соратников.

— Что будем делать? — Я кисло посмотрела на прилетающих и прилетающих драконов. Долину уже накрыли защитным пологом, но не думаю, что людская магия сможет долго противостоять драконьему пламени. Да и защищать нас долина не обязана. Скорее выпрут под ноги нападающим.

— Мы должны оставить караван и уйти налегке.

— Сделать доверившихся мне людей заложниками?

— Их не должны тронуть. — Арону было тяжело говорить такие слова, он сам привык к караванщикам и уже считал их своими людьми тоже.

— Они дали мне клятву верности, пусть пока только на словах. — сказала я. С одной стороны, я понимала, что караван сейчас будет балластом, но с другой, я не могла бросить людей. На душе было тяжело. — Зачем им этот ключ? — Возмутилась я. — Нашли же способ нормальной привязки через мага человека.

— Это как костыль, неполное доверие, — ответил Арон, щурясь и рассматривая своих сородичей. — А привязка через ключ Виреев дает полную власть над долиной, тогда как через человека всегда есть опасения, что он предаст. Даже кровная клятва иногда не помогает. Тем более, ключ Виреев, это признак власти. Раньше им владели только императоры. Он дает мне энергию Ана, с ним я намного сильнее, хоть и не сразу это понял.

— Может, стоит отдать им, этот ключ? — Я посмотрела на Арона, зачем он нам нужен?

— Я не смогу, — Арон перестал наблюдать за клановыми расстановками и повернулся ко мне. — Ты чарог Ана и ключ только хранился в тебе, не вступая в слияние. Со мной он прошел полное слияние и забрать его у меня, значит, убить.

— Вот гадство! Зачем я его тебе отдала, столько проблем.

— Разницы нет любовь моя, был бы он у тебя, охотились бы за тобой. Пошли к каравану, будем решать, что делать. — Арона пошел к лестнице, что вела со стены. Я последний раз окинула взглядом сборище драконов. Сразу видно, что они не подчиняются общему руководству, кто в лес, кто по дрова. Палатки ставят абы как, кучками, друг на друга смотрят волками, нет у них сплочённости. Каждый хочет урвать себе ключ моих предков и возвысится.

В караване было тревожно. Люди собрались вместе и наблюдали за драконами, которые переговаривались рядом. Последние недели соратникам Арона пришлось близко общаться с теми, кто пришел со мной, и они привыкли друг к другу. Близко я познакомилась лишь с двумя из них, кого Арон приставил охранять меня Сирс и Мэйр. С другими поверхностное знакомство, дракон Арона слишком нервничает, когда вокруг меня много его соплеменников. Нинья с Терийем стоят рядом со мной, но тоже поглядывают на драконов. Там веселее.

Мне интересно, а соратники Арона пойдут с нами или нет. Все же они свободные и подчиняются Арону, потому что он вожак их отряда. Можно, конечно, просто нанять их, но посмотрю, что решит Арон.

Я любовалась своим драконом. Он был спокоен, уверен в себе и прекрасен. Мне нравилось наблюдать за ним и чувствовать отклик в брачной метке на его эмоции.

— Госпоза, — меня дернули за штанину, — мозно баоську. — Я опустила взгляд к земле и улыбнулась мелкой златовласой девчушке.

— Ринья, что ж за наказание, — всполошилась одна из женщин и кинулась к дочери, — Вы уж простите госпожа, ей понравились ваши мажеские штучки.

— Ничего, — я присела рядом с ребенком и щелкнула пальцами для красоты эффекта. В воздухе закружились в вихре блёсток небольшие яркие бабочки. Девочка рассмеялась и захлопала в ладошки.

Арон услышал смех и обернулся к нам, взгляд его смягчился, стал странным, от этого взгляда я забыла, как дышать. А ведь когда-нибудь у нас будут дети. Видимо, Арон думал о том же. Никогда не думала о детях, как — то не до них было выжить бы, но сейчас я поняла, что не отказалась бы от такой же малышки с синими глазами моего мужа.

— Госпоза, — девчушка важно мне поклонилась, — спасибо.

— Пусть небо будет светлым над тобой, — я погладила её по голове. Егоза, подпрыгивая, пошла к матери, которая тревогой посматривала на нас.

— Твоя иллюзия прекрасна, — Нинья задрала лицо, наблюдая за порхающими бабочками. — Как долго ты можешь ее держать?

— Долго, — махнула я рукой, потом запнулась и посмотрела вверх, — Очень долго…

Я повернулась к Нинье и схватив ее за плечи, потрясла, тень ошарашенно смотрела, не понимая моей радости.

— Я могу долго держать иллюзию, — сказала я ей, а потом закричала уже в голос. — Арон!

Люди, которые мирно переговаривались между собой, встрепенулись, а Арон с тревогой пошел в мою сторону.

— Ана?!

— Я знаю, как мы уйдем!

После того как