— Нет, — усмехнулся мужчина.

— Вы просто обязаны попробовать! — я сорвалась с постели, но в последний момент была схвачена за лодыжку и растянулась на кровати. Перевернулась на спину и надо мной тут же навис Резерфорд, схватывая мои руки в плен, возведя их над моей головой.

— Какая резвая, — усмехнулся мужчина, глядя мне в глаза откровенным взглядом, который выражал его не скрытое желание. Я замерла в ожидании продолжения, боясь спугнуть его неожиданный порыв. От мыслей, что может произойти дальше, низ живота заныл, а по телу разлилось сладкое, тягучее ожидание десерта. Резерфорд стал медленно склоняться к моим губам и я, не выдержав, потянулась навстречу. Но в последний момент он увернулся и его горячие губы прикоснулись к моей шее. Я содрогнулась. Одной рукой он продолжил держать мои руки, а другая рука скользнула по моему телу, обрисовывая изгибы. Этан наблюдал за мной и моей реакцией, я видела и чувствовала его взгляд. Он целовал мою шею, проводя по ней языком и слегка покусывая. Опускался ниже, к ключицам, и вновь поднимался вверх. Он резко разорвал собственную рубашку с моего тела, срывая с нее пуговицы. От неожиданности я вздрогнула, но когда Резерфорд стал целовать мою грудь, я тут же забыла обо всем. Мужчина стал поцелуями спускаться вниз, прикоснулся к чувствительной точке на животе. Я содрогнулась и он поцеловал вновь, довольствуясь моей реакцией. Дыхание сбилось — он подходил к самому сокровенному.

— Что это? — задумчиво спросил мужчина, пальцем проводя по шраму на животе справа.

— Это шрам, — мой разум был настолько затуманен возбуждением, что сначала я даже не нашлась, что ответить. И лишь скептически выгнутая бровь и насмешка заставили меня прийти в себя. Я приподнялась на локти. — Операция была, аппендицит удаляли.

— Что это? — он опустил взгляд на шрам и продолжал нежно поглаживать его пальцами. От прикосновения я вздрагивала, а мышцы на животе сокращались.

— Ненужная внутренность у человека. Она воспаляется и от нее он может умереть.

Мужчина ничего не ответил. Этан пробежал губами по моему шраму, и я с содроганием принимала каждое его прикосновение к себе. Я была уже возбуждена, о чем мое тело буквально кричало. Когда горячее дыхание коснулось низа живота, я не сдержала тихий стон и откинула голову назад.

— Пойдем завтракать?

— Что? — я так опешила от того, что он вот так внезапно все прекратил, что не могла поверить в его слова. — Вы серьезно? — я наблюдала за тем, как он натягивает штаны, стоя ко мне спиной, а потом идет на кухню и садиться за стол. Я соскочила с кровати и закрываясь остатками рубашки, яростно дошагала до него.

— Я не знаю, что это за игра у вас такая, но меня это начинает бесить! Для чего это все нужно? Посмеяться надо мной? Смейтесь над кем-то другим, мастер Резерфорд!

— Этан, — спокойно сказал он, сложа руки на груди и наблюдая за моим порывом бешенства.

— Что? — снова опешила я.

— Я просил звать меня по имени. И на «ты», — пояснил он.

— Хорошо, — хмыкнула я. — Так вот. Я тебе не игрушка, Этан! — выделила я слова «тебе» и «Этан». Развернулась и собралась уйти, но поняла, что на мне одна его рубашка. Деваться некуда — придется надевать платье.

— Кристалл, — мужчина оказался рядом со мной внезапно. Его сильные руки обвили мою талию со спины, но я тут же начала вырываться. — Ну что за девчонка… — устало выдохнул он и отпустил. — Останься, пожалуйста.

— Зачем? Чтобы вы насмеялись надо мной вдоволь? — злобно спросила я.

— Наверное, нужно объясниться, — словно сам себе произнес он, устало потирая глаза. — Кристалл, я не могу позволить себе большего. Поверь, я тоже не в восторге от того, что ты, — он протянул руку и нежно провел ладонью по моей щеке. — Такая мягкая и нежная, лежишь рядом со мной, но я не имею право сделать что-то большее. И в первую очередь я мучаю себя, а не тебя, — он резко убрал руку. — Черт, ты мучаешь меня с той самой минуты, когда твой проклятый дар заставил меня тебя поцеловать. Это невыносимо. Но еще более невыносимо отвергать свои чувства. Поэтому позволь мне, принцесса, быть рядом с тобой столько, сколько это возможно. Я буду контролировать себя и впредь такое не повторится.

— Почему не повторится? Кому и что мы должны? Мы взрослые люди и нас никто за это не накажет! — возмутилась я.

— Конечно, — улыбнулся Резерфорд и нежно поцеловал мою руку. — Все будет хорошо… — сказал он так, словно ничего хорошего ждать уже и не надо.

— Зачем вы меня мучаете… — простонала, отворачиваясь от него. — В очередной раз оставляете без ответа.

— Хорошо. Я отвечу тебе. Ты — адептка. Я — твой преподаватель. И если мы пойдем на поводу своих желаний и чувств, может случиться много проблем и они повлияют на твое и мое будущее. Поэтому, пока есть возможность, мы не должны этого делать. Прости, Кристалл, — мужчина выглядел настолько виноватым, что мне тут же стало стыдно за свою выходку и подобное проявление эмоций.

— Можно я вас обниму? Я мечтала об этом так давно… — виновато произнесла я, опуская голову.

— Мечтала меня обнять? — удивился мужчина.

— Да, — кивнула, не поднимая на него взгляда.

— Иди ко мне, — тихо сказал он, протягивая руку. Смущаясь, я вложила свою ладонь в его и он притянул меня к себе нежно, тут же вовлекая в объятия. Я уткнулась носом в его грудь и неуверенно обняла. А потом чувства захлестнули меня с головой и я, зажмурившись, обняла его намного крепче.

Я слышала его учащенное сердцебиение, дыхание на моей шее. Мне казалось, он согнулся в три погибели, чтобы вот так обнять меня. Он отстранился и на мгновение я расстроилась, что наше нежное мгновение так быстро закончилось. Но Этан присел на кровать и усадив меня на колени, вновь обнял. Я сориентировалась быстро и уткнулась носом ему в шею.

— Могу я задать тебе вопрос? — тихо спросил мужчина, перебирая мои волосы.

— Угу, — ответила я.

— Как давно ты испытываешь ко мне чувства?

Я замерла, не ожидая такого. Почему-то стало страшно и ужасно стыдно признаваться о любви с первого взгляда.

— Когда увидела впервые. Вы отругали нас за отсутствие формы, — ответила я тихо. Мы замолчали. Он гладил меня по спине, иногда поднимаясь выше и поглаживая по волосам.

— Могу задать ответный вопрос? — решилась я, подняв голову и посмотрев ему в глаза. Он медленно кивнул. — От чего такая резкая перемена вашего поведения? Вы дали ясно понять, что между нами ничего не будет, но уходя — заглянули ко мне в комнату, ну и вот… — неуверенно закончила я, уже не зная, нужен ли мне этот ответ.

— Ну, скажем так, у меня тоже было время подумать над своими чувствами к тебе. Они не давали мне покоя. Но когда я узнал, что с тобой произошло во время моего отсутствия…Тогда я все решил, — и замолчал. Мне хотелось услышать больше, намного больше!

— И вы снова бежите от них?