class="p1">Я не могла дышать. Все еще стоя на коленях передо мной, он отвел глаза от моего смущенного лица. Его руки соскользнули с талии на бедра, и сильные пальцы снова сомкнулись.

Сглотнув комок в горле, я медленно встала с кровати и опустилась рядом с ним на колени. Положила руки ему на плечи, прижалась к его груди и обвила руками шею, уткнувшись лицом ему между ключицами.

Раньше я падала на него. Держалась за него. Висла на нем.

Но никогда раньше я не обнимала его.

Сначала он не двигался. Затем его руки обвились вокруг меня и крепко сомкнулись, мощные мускулы вдавились в бока и спину – такие сильные, что вряд ли я бы смогла освободиться самостоятельно. И я прижалась к нему еще крепче, потому что, наверное, впервые в моей голове не заблеял тоненький голосок страха, сообщающий о том, что ужасный демон поймал меня в ловушку.

Ничто во мне – ни инстинкты, ни трусливая интуиция – ни на йоту не испугалось его силы. Потому что я знала, глубоко-глубоко, в самом темном и самом сомнительном уголке моей скептической души, что он никогда не причинит мне вреда.

Из гостиной донесся громкий стук.

Испугавшись, я подпрыгнула, и Зуилас вскочил на ноги, увлекая меня за собой.

– Ну да, конечно, – саркастически восклицал громкий голос. – Ты просто, по чистой случайности, подвез Робин домой. Ну коне-е-ечно.

Дверь с грохотом распахнулась, и мы услышали более спокойный мужской голос.

– Ну-ка ты, давай отваливай прямо сейчас, – громко и агрессивно говорила Амалия в гостиной. – Или хочешь, чтобы я рассказала офицерам гильдии, как ты шныряешь по нашей квартире? А может, мне поведать им еще кое-какие интересные факты…

Отстранившись от Зуиласа, я выбежала из спальни.

– Амалия!

Она резко обернулась, а Эзра продолжал стоять в дверях. Когда она указала на мага, на ее локте болтался полиэтиленовый пакет.

– Он говорит, что ты сказала ему…

– Да, так и было, – ответила я, затаив дыхание, когда Зуилас выплыл из спальни следом за мной. – Он только что спас меня и Зуиласа.

Недовольно фыркнув, она швырнула свой пакет на стойку. Из него высунулся уголок черной ткани.

– Ну, молодец. Только не думай, что сможешь надуть нас. Робин мне все рассказала о твоем маленьком секрете, – она угрожающе прищурилась. – Хорошие, законопослушные люди не становятся магами-демонами по случайности.

– Я в курсе, – Эзра вошел и закрыл за собой дверь. – Как ты, Робин?

– Все хорошо.

– А Зуилас?

Я взглянула на демона, который завис у меня за спиной.

– Он в порядке.

Скрестив руки на груди, Амалия прислонилась к стойке и уставилась на Эзру.

– Что случилось?

Я уселась на диван и начала свой рассказ. Мне даже удалось сохранить ровный тон, когда я описывала, как нас с Зуиласом поймали и как нам удалось сбежать. Эзра и Амалия внимательно слушали. И по мере того, как я говорила, дурное настроение последней постепенно сходило на нет.

– Вот дерьмо, – пробормотала она, глядя на мага каменным взглядом. – Надо же, как вовремя ты появился.

– Повезло. Когда Робин не пришла в гильдию и не ответила на звонок, я решил, что надо ее поискать.

– Я рада, что ты это сделал, – пробормотала я.

Амалия скривила рот.

– Значит, у Клода теперь контракт с Зуиласом? Или ничего не вышло?

Я бросила быстрый взгляд на демона. Он стоял у дверей балкона, а Сокс вилась у него между ног. Эзра нахмурился, глядя на кошку, словно беспокоясь за ее безопасность.

– Что скажешь, Зуилас? – спросила Амалия. – У тебя теперь другой контракт?

Демон пожал плечами.

– У нас есть более насущные заботы, – заметила я, не желая зацикливаться на том, что призыватель мог получить власть над Зуиласом. – Клод пока жив, и колдуны, владеющие заклинанием отлучения, помогают ему с другим заклинанием из гримуара.

– Должно быть, поэтому он и вызвал их в Ванкувер, – размышляла Амалия вслух. – Мы считаем, что они пробыли здесь три-четыре недели. Именно тогда начали исчезать женщины, да?

– Примерно тогда Клод украл страницы.

– Но чего он добивается? Что за заклинания могут быть в гримуаре, кроме ритуалов вызова демонов? – Амалия нервно дергала ногой. – Ты что-нибудь нашла?

– В гримуаре полно экспериментальных матриц, но я их не переводила, – виновато призналась я.

Я настолько погрузилась в поиски и перевод истории Миррин, что перестала обращать внимание на заклинания Антеи.

– О каком гримуаре вы говорите?

Я вздрогнула. Черт, я совсем забыла об Эзре.

– Это, м-м… – я кашлянула. – Это гримуар моей семьи. Клод хочет его заполучить, потому что в нем есть название Двенадцатого Дома, а также какие-то древние заклинания.

Я сомневалась, что у Эзры есть необычные способности по распознаванию лжи, но это не значит, что их нет у Этеррана. Лучше выдать им часть правды, чем солгать.

Сосредоточив свой взгляд на маге, я подалась вперед, неосознанно вцепившись в подушки, чтобы держать себя в руках.

– Эзра, ты спас нам жизнь, и я благодарна тебе, но помню, что ты хотел что-то получить от нас. Но так и не сказал что.

Прислонившись к стене рядом с дверью, он оценивающе оглядел меня, затем перевел взгляд на Зуиласа и тоже что-то прикинул. В левом глазу у него вспыхнула и засветилась магма.

– Нам нужен Амулет В’альира.

В квартире воцарилась тишина.

– Какого черта на самом деле… – завопила Амалия, указывая на мага-демона.

– Imailatē принадлежит моему Дому, – прорычал Зуилас. – Не Dh’irath.

– Мы не собираемся забирать его, – акцент Этеррана смешался с голосом Эзры. – Мы хотим использовать его.

– Нам нужна информация о том, как он работает и как использовать его силу, – пояснил Эзра. – То есть нам просто нужно… одолжить его.

– У тебя есть эти знания, – добавил Этерран. – Ты можешь рассказать нам то, что нам нужно знать.

Я впилась пальцами в подушку. Вспомнив краткие расспросы Тори об амулете, я в общем-то не слишком удивилась, но такого я точно не ожидала.

– У нас нет амулета, – сказала я демону-магу. – Мы надеемся найти его, но…

– Но вы потеряли его после смерти Тахеша.

– Откуда ты знаешь об этом? – спросила Амалия с подозрением.

– Тахеш пытался отдать его мне, – в левом глазу Эзры вспыхнула сила Этеррана. – Наши Дома всегда были союзниками. Он пытался освободить меня. Вместе мы были бы непобедимы. Мы бы нашли способ вернуться в наш мир – или провели бы годы в этом мире, наказывая всех hh’ainun, которые бы осмелились поработить демона.

Его злобная улыбка превратилась в гримасу отвращения.

– Но я не позволил ему взять амулет, – сказал Эзра. – Хотя тогда я не знал, что это за сила.

– Ну-ка притормозите на минутку, – перебила Амалия. – Какая сила?

Эзра некоторое время молчал. Если бы он и Этерран были отдельными существами, они бы обменялись долгим и при этом