– Я не знала, что ты водишь мотоцикл, – пробормотала я, накинув на шею цепь с инферно.

– Это не мой. Я его позаимствовал, – он посмотрел на меня через плечо. – И должен сказать, что байкер из меня не очень, так что лучше тебе держаться крепче.

Прозвучало это обнадеживающе. Поэтому я крепко вцепилась в его куртку.

По дороге домой мне было холодно и страшно. Во-первых, мы с Эзрой ехали без шлемов. А во‐вторых, он ехал не прямой дорогой, а вилял, будто бы заметая следы. Он пересекал какие-то закоулки, петлял по центральным улицам и объехал несколько кварталов. Мне было ясно, почему он так делал, но все равно мне это не нравилось.

Наконец мы подъехали к нашему обшарпанному дому, и он заглушил двигатель. Я порылась в карманах куртки, нашла ключи и открыла железную дверь. Эзра последовал за мной на третий этаж и подождал, пока я открою дверь в квартиру и войду внутрь.

– Оставайся здесь, – сказал он. – Я посмотрю, не следил ли кто-то за нами, а потом проверю, как ты.

Я кивнула.

Вглядываясь в мое лицо, он еще раз слегка сжал мне плечо.

– Все в порядке, Робин.

– Д-да.

Я закрыла за ним дверь и заперла ее на замок, а затем поковыляла в гостиную. Сокс дремала, свернувшись калачиком на диване, но, услышав мои шаги, подняла голову и посмотрела на меня. Дверь в комнату Амалии была закрыта, света под ней не было. Значит, ее нет дома.

Я скинула туфли и нетвердой походкой вошла в свою комнату. Бросила куртку, и она упала на пол в дверном проеме. Остановившись в нескольких футах от кровати, я тупо уставилась на нее. Пальцы заныли, и я поняла, что снова сжимаю рукой инферно.

Зуилас?

Кулон завибрировал под моей рукой, вспыхнул алый свет, и передо мной появился мой демон.

Я пристально разглядывала его лицо, он – мое. Какое-то время мы оба стояли неподвижно, а потом он потянулся ко мне. Его руки скользнули по моим щекам и плечам. Он пытался найти невидимые глазу повреждения моих хрупких человеческих внутренностей, и холодные искры магии покалывали мне кожу.

Я ощупывала руками его голову, плечи, тело – тоже в поисках травм или ран.

По всей видимости, с ним все было в порядке, если не считать отметин на его доспехах, оставленных многочисленными падениями на тротуар.

Но все же с ним не все было в порядке. Такого просто не могло быть. Он был связан контрактом с нашим врагом. Даже если магия каким-то образом не сработала, сегодня он пережил один из своих самых сильных кошмаров.

Руки у меня дрожали, и я вцепилась в его плечи. Я с трудом противилась желанию рухнуть прямо на него. Доковыляв до кровати, опустилась на край матраца, и тут ноги у меня подкосились. Рука снова потянулась к инферно. Я не знала, когда и как Зуилас вытащил его из круга вызова.

Я с силой сжала диск пальцами. Клод сказал, что контракт нельзя передать, но что, если…

Я зажмурилась.

Daimon, hesychaze.

Вспыхнул свет, и подвеска завибрировала. Открыв глаза, я увидела, как Зуилас возник из инферно и навис надо мной с горящими глазами.

– Vayanin!

– Я должна была убедиться, – прошептала я. – Что бы произошло, если бы наш контракт был разорван? А если бы…

Что бы произошло, если бы порвалась единственная нить, которая нас связывала?

Его гнев угас, но челюсти так и были плотно сжаты. Мышцы на щеке напряглись, когда он смотрел на меня сверху вниз. Затем он опустился на колени, сел между моих ног, обнял за талию и, притянув к себе, уткнулся лицом мне в бок.

Замерев, я сидела на кровати, а мой демон обнимал меня. Обнимал. Меня. Крепко держа в своих руках. Прижав лицо к боку прямо у меня над бедром.

Мой мозг кипел. Никогда прежде Зуилас не обнимал меня. Он подхватывал меня, когда я падала, поднимал, нес, волок… но не обнимал. Он прикасался ко мне бережно, яростно, сердито, покровительственно, с любопытством… но никогда вот так. Будто ему хотелось быть рядом со мной.

Я склонилась к нему, обхватила руками его голову и плечи, зарылась носом в его волосы, сжала коленями его бока. Я обняла его всем телом и почувствовала, как меня переполняют эмоции – облегчение, отчаяние, остатки ужаса и горячее, неожиданно затопившее меня чувство, которое я не могла назвать и о котором не хотела думать.

Он окутал меня своей силой, как коконом, – никогда раньше я так себя не чувствовала. Его руки лежали у меня на талии, ладонями я касалась его мускулистых плеч, колени сжимали его крепкое тело. Но одновременно я ощутила и его уязвимость, как никогда раньше. И это заставило мои руки сомкнуться, притянуть его ближе.

Мы сидели и обнимали друг друга, и я понятия не имела, сколько прошло времени. Наконец его хватка на моем свитере ослабла. Я высвободила пальцы из его волос и оторвала щеку от его головы.

– Я думал, они убьют тебя.

Я замерла от его хриплого шепота.

Он прижался лицом к моему боку.

– Я думал, что они причинят тебе боль и убьют, а я окажусь в ловушке круга. И не смогу тебя защитить. Мне пришлось бы смотреть, как ты умираешь.

Он поднял голову. Глаза его горели, но я не смогла прочитать, какие чувства он испытывает.

Я убрала спутанную прядь волос у него со лба.

– Ты спас меня. Ты… ты ранил Клода, – от этой высказанной вслух мысли меня пронзил шок. – Он… думаешь, он умер?

– Это было не смертельное ранение. Я нанес ему глубокие раны, чтобы он истекал кровью, но не умер. Колдуны помогут ему.

– Но как ты это сделал? Как ты смог напасть на него после того, как он связал тебя контрактом?

Он скользнул по мне взглядом и уставился в переносицу. Его руки, лежавшие на моих бедрах, сжались, пальцы впились мне в тело и снова расслабились.

– Не сработало, – резко ответил он. – Vīsh не связало меня.

– Но ты же исполнял приказы Клода, и его инферно действовал на тебя. Разве это не значит, что контракт был успешно заключен?

Он ничего не ответил, а у меня по спине пробежала странная дрожь.

– Зуилас? Почему заклинание не сработало?

Он уставился на меня, пристально вглядываясь, и я поняла, что сейчас он пытается услышать больше мыслей, чем я ему позволяю.

– Я связал себя с тобой. Только с тобой, vayanin.