– Так значит, это тот самый банк, где ты работала, – с уважением оглядываясь по сторонам, констатировал Николай.

– Да. И пускай у меня здесь не сложилось, я все равно…испытываю благодарность к этому месту, – ответила Катерина. Увидев выходящего из кабинета солидного мужчину, обрадовано вскочила. – Ой, смотри! Мой бывший начальник.

Этот великий банкир был полной противоположностью господину Шнейдерову – огромного роста, громкоголосый, с широченными плечами и круглым добродушным лицом.

– Здравствуй, Катенька. Сколько лет! – улыбнулся ей бывший шеф.

– Здравствуйте, Вячеслав Семенович, – кивнула Катя.

Банкир присел рядом с ней на диван и протянул стопку готовых документов.

– Решила начать собственное дело? Молодец, девочка. Я всегда знал, что из тебя будет толк. Вот, я лично заполнил все документы.

– Спасибо, – покраснела польщенная Екатерина.

– Не за что, Катюша. Просто я желаю тебе всяческих успехов, – одобрительно сказал он: – Если понадобится совет или консультация, милости просим. Здесь тебе всегда будут рады.

С этими словами он встал, пожал руку Катерине и Зорькину и ушел. Николай с неподдельным уважением посмотрел на подругу: «Кру-уто!»

Они двинулись к выходу, и Николай заметил:

– Слушай, а я, оказывается, многого про тебя не знаю. Еще чуть – чуть, и он бы тебе руку поцеловал!

– Ты про Вячеслава Семеновича? – улыбнулась Катерина. – Ну, он просто милый и галантный человек.

Уже у двери Зорькин ехидно поинтересовался: а в этого начальника Катя тоже была влюблена? Катя остановилась. Что значит «тоже»? Она сделала вид, что не понимает. К счастью, мимо прошла девушка с роскошной фигурой и лицом ангела. Николай зачарованно проводил ее взглядом. Та обернулась, мило улыбнулась и помахала им ручкой.

– Привет, Ирочка, – помахала ей в ответ Катя.

– Кто эта нимфа?

– Это та, кем меня здесь заменили, – спокойно ответила Катерина.

– А…Ну тогда понятно, – кивнул Коля и жизнерадостно сообщил: – Эх, скоро и у меня будет такая секретарша! А потом я женюсь на Вике.

– Дорогой мой, твоей зарплаты Вике даже на мороженное не хватит.

Зорькин обиделся и засопел носом. Да он завалит ее мороженым! Она будет как Снежная Королева. А потом он ее отогреет, а потом…

– Не надо подробностей, – попросила Катя.

– Кать, я все буду делать, как ты скажешь, – пообещал Николай. – Только давай поскорее напечатаем визитки, где будет написано, что я финансовый директор. Ну, пожалуйста…

– Ну, хорошо, напечатай, ради бога, – согласилась Катерина и предупредила: – Только не десять тысяч экземпляров.

– Нет, ну что ты?! Зачем так много?! Тысячи будет вполне достаточно, – заверил ее Коля. – Шучу. Сделаю для начала штук двести.

***

Распрощавшись со счастливым Николаем, Катя поспешила в «Zimaletto». По дороге она натолкнулась на «Женсовет». Оказывается, подруги специально дожидались ее, чтобы предупредить, что у шефа жуткое настроение. Ему сегодня, чтобы собак спустить, и повода не нужно.

Катя кивнула и успокоила их: Андрей в курсе, что она задержится.

Она смело вошла в приемную.

– Ах, вот и Катенька! – язвительно улыбнулась Виктория. – Молодец, ты всех поразила своей пунктуальностью. Он уже о тебе спрашивал, между прочим.

Катя прошла к двери кабинета Жданова, не обращая внимания на выпад Клочковой. Отворила дверь и спокойно вошла…

– Сделайте милость, объясните, где вы были все утро? – хмуря брови, зарычал на нее Жданов.

– Андрей Павлович…

– Почему я должен выполнять ваши обязанности? – Голос шефа зазвучал громче.

Не обращая внимания на Катины попытки объяснить опоздание, он начал читать ей нотацию. Ему тоже хочется поспать подольше! Но он каждый день, как школьник, встает в восемь утра! А она считает для себя возможным опаздывать! Почему?

– Я тоже выполняю свои обязанности, и еще ни разу не опаздывала, – вставила, наконец, свое слово Катя.

– Катя, вы меня просто убиваете, – Андрей закрыл лицо руками и застонал: – Вы вообще помните, какой сегодня день? Что должно произойти?

– Да, прекрасно помню, – кивнула Катерина. – Сегодня у нас презентация.

– Так почему?!! – заорал он. – Почему вы срываете мне планы? Это же саботаж чистой воды, Катя!

– Я зарегистрировала фирму и открыла счет в банке, – прерывая его истошные вопли, спокойно сообщила Катя. – Все как мы договаривались! Вы сами мне велели, Андрей Павлович.

Она закончила свою оправдательную речь и испугалась собственной смелости.

Но ее слова произвели нужное впечатление. Они подействовали на Жданова как холодный душ. Он несколько секунд смотрел на нее с удивлением и глубоко вздохнул.

– Черт… – Он хлопнул себя по лбу. – И правда! У меня в голове все смешалось, столько работы, а вас нет. Я действительно вас просил… Извините, Катя.

– Андрей Павлович, я бы хотела уточнить, – после неловкой паузы спросила Катерина. – У нас на депозите новой фирмы довольно крупная сумма. Что мне делать с этими деньгами? Их можно пускать в дело?

– Делайте что хотите, ладно? Только сначала… принесите мне таблетку от головной боли.

Глава 29

– Не волнуйтесь, – через полчаса говорил в холле Кате успокоившийся Жданов. – Я улетаю ненадолго. Если будут звонить из налоговой, дайте им мой сотовый. Так, кажется, это все.

Из двери отдела кадров высунулась голова Урядова. Он поинтересовался, когда приступать к управлению компанией. Ведь все руководство отбудет, в Прагу…Ему хотелось уточнить свои полномочия и услышать особые распоряжения Жданова на время отсутствия.

– Я уже отдал все распоряжения, – успокоил его Андрей. – Во время нашего отсутствия замещать меня будет Катерина Валерьевна. К ней и обращайтесь по всем вопросам, если таковые возникнут.

Эта новость оказалась для Георгия совершенно неожиданной. Он вяло кивнул и исчез в своем кабинете.

Андрей оглядел холл, впервые за этот сумасшедший день улыбнулся и отправился в мастерскую Милко. Катерина на минуту задержалась.

Стоило ему скрыться за углом, как дамочки «Zimaletto» бросились к Кате с поздравлениями. Послышались радостные приветствия, крики «Ура! Катя – наш президент!». Особенно выделяется голос Амуры: «Первым делом к чертям распустить Госдуму!».

Между тем Жданов совещался с Романом. Нужно было срочно решить, что сегодня вечером будет показано. То, что сшито из тканей Милко, или то, что пойдет