– Действительно, – усмехнулась Катя. – Кто-то спросит, а ты забыл. А так удобно: достал визитку, прочитал, ответил.

– При чем тут?.. – От обиды Коля шмыгнул носом. – Мы же теперь – солидные люди!

Глава 28

Ранним солнечным утром Андрей Павлович Жданов стоял у входа в Модный Дом и недовольно наблюдал за тем, как рабочие укрепляют растяжку с рекламой новой коллекции «Zimaletto». Они явно вешали ее криво. Слепые они, что ли? Постояв несколько минут в бездействии, он не выдержал и начал руководить производственным процессом.

– Выше надо, первый край выше! – заорал он. – Эй, да ты слышишь, что я говорю! Мне самому, что ли, все делать?

Рассвирепев не на шутку, Жданов принялся трясти стремянку с рабочим.

– А ну слезай, бездельник! – надрывался он. – Глазомер поправлять будем!

Из дверей выскочил встревоженный охранник.

– Андрей Павлович! – взмолился он. – Не надо! Он все понял. Он исправится.

– Этот? Исправится? Ты посмотри на него! У него лицо рецидивиста.

Андрей снова затряс лестницу, и несчастный рабочий потерял равновесие. Он судорожно уцепился за вывеску, чтобы не упасть с пятиметровой высоты, и заорал.

Охранник жалобно завыл:

– Андрей Павлович, не надо!

Жданов пришел в себя, отошел от лестницы, несколько раз сделал глубокий вдох.

– Все нормально, Сергей, я не нервничаю, – сказал он. Пройдя в здание, обернулся и неожиданно заорал: – Я спокоен, понял?!

Охранник с жалостью посмотрел на шефа, вытер пот со лба и…рухнул под тяжестью упавшего на него работяги, все же не удержавшего равновесия.

Андрей вошел в холл. Не глядя по сторонам и ни с кем, не здороваясь, он направился к лифту. «Добрый день, Андрей Павлович!» – крикнула ему в след Мария. Ах, лучше бы она не делала этого! Жданов сделал еще несколько шагов, затем круто развернулся и подошел к ее стойке. Несколько секунд он смотрел на девушку и, наконец, процедил.

– Не только добрый, Маша. Сегодня важный день. А знаете почему?

– Потому что… – Маша замялась, но быстро сообразила, в чем дело: – Вечером у нас презентация новой коллекции?

– Правильно… – прошипел Жданов. – А где – у нас?

– В «Zimaletto»…В компании…в офисе? – растерялась Мария.

– Вот именно! В офисе! – заорал на нее шеф. – Почему же вы вырядились как на пляж? У нас здесь что, стриптиз – бар? Вы, между прочим, на работе! Посетители будут смотреть на ваш бюст, а не прайс-лист! Прекратить безобразие!

У Марии от обиды задрожали губы, а ее бездонные глаза наполнились слезами…

– Андрей Павлович, а мой костюм соответствует текущему моменту? – вынырнул перед стойкой верный Федор, принимая удар на себя. – Ну как вам, а? Нравится?

Вертясь и притаптывая, Коротков незаметно оттеснил господина президента к лифту, нажал кнопку вызова и крутился перед Ждановым до тех пор, пока тот не ввалился в лифт. Маша перевела дух и с благодарностью посмотрела на Федю.

***

Вика с увлечением красила ногти. Увидев мрачного, как грозовая туча, Андрея, она выронила кисточку, изобразила видимость деятельности, перекладывая на столе бумаги. Даже не взглянув в ее сторону, Жданов поинтересовался:

– Катерина на месте?

– Она еще не появлялась, Андрей Павлович, – злорадно улыбаясь, сообщила Виктория и заметила: – А я уже на месте и готова вам помочь.

Андрей досадливо поморщился, хотел что-то сказать, но в приемную влетел Урядов.

– Доброе утро, – сладко улыбнулся менеджер по персоналу.

– Доброе, черт побери… – прорычал Жданов. – Так, Георгий. Что у нас с персоналом? Разберись – кто нам нужен, а кто нет. Мы не можем платить лишним людям.

– В таком случае, – предложил кадровик, – в первую очередь я советую уволить сантехника Синицына и Пушкареву.

– Еще одна такая шутка и ты сдашь все дела сантехнику Синицыну! – рявкнул Андрей.

– Хотите кофе, Андрей Павлович? – ласково предложила Клочкова. – Чаю? Чего-нибудь сладенького?

– Сиди, Вика, – развернулся к ней Андрей: – И молчи. А лучше – даже не дыши. Черт, где же эта Катя?!

Он вошел в кабинет, шарахнув дверью. Вика с печалью посмотрела на испорченный маникюр и потянулась за косметичкой.

– Где Малиновский? – заорал Жданов, снова вылетая из кабинета. – Вика! Где он?

– Не знаю… – растерялась Виктория.

– Как это: «Не знаю»?!

– Что за шум? Андрей! – Кира, привлеченная истошными воплями, пришла узнать, что происходит. Она ласково, как тяжелобольного ребенка, взяла жениха за руку и участливо спросила: – Ну что случилось? Я думала – пожар.

– Я просто немного не в себе, – сразу же успокоившись, признался Андрей. – Сама понимаешь, такой важный день для нас…

– Конечно, мы все нервничаем.

– Я собираюсь проверить, как там дела у Милко, – сказал Жданов, направляясь к выходу. – Вика, если появятся Катя или Роман, скажите, чтобы они шли туда.

– Интересно, интересно, – задумчиво глядя ему вслед, тихо произнесла Кира. – Я удивляюсь, как это Катечка не пришла вовремя в такой важный для Андрея день. Что-то здесь не то…

***

А Катя и Николай чинно спускались с крыльца регистрационной палаты. В руках Зорькина находилась солидная папка, в которой лежал всего один листок бумаги. Это было свидетельство о регистрации новой фирмы, которая называлась «Ника-мода». Катерина была против этого названия: ей казалось, оно звучало как фамилия японского самурая. Но Николай объяснил, что в переводе с японского это означает: «Николай + Катя». Партнеры довольно улыбнулись друг другу. Начало положено!

– Я думал, этот момент будет более торжественным, – признался Коля. – А так – поставили печать и все…Обидно!

– А ты думал, фирмы регистрируют под Мендельсона? – весело засмеялась Катя.

– Нет, конечно, но от бокала шампанского я бы не отказался.

– Отмечать будем потом, – остановила его Екатерина. – Нам еще нужно заверить наши подписи и открыть счет в банке.

– А на работу тебе сегодня не надо?

– Надо, еще как! – ответила Катя. – Андрей Павлович в курсе, что я задержусь. Но сегодня показ новой коллекции, и он, наверняка, волнуется. Не хочу бросать его в трудную минуту. Поэтому и тороплюсь.

И они побежали в «Ллойд-Моррис».

Екатерина уже предупредила бывшего начальника, что будет