— Я распоряжусь, чтобы его починили.

— Чертовски верно. Хотя, наверное, к лучшему, что так получилось. Тебе нужно притормозить. Не обязательно мстить сегодня.

— Я не позволю им безнаказанно так нас обманывать. — Не позволил бы Лауре оставаться там ни секунду дольше, чем необходимо. Он и так потратил много времени, пытаясь добраться туда.

— Мы заставим их заплатить за содеянное, но ты не можешь врываться туда с пустыми руками, если хочешь спасти её. — Гуннер понял истинную причину его паники.

— Чем дольше она с ними… — Аксель не смог закончить мысль. Он вспомнил всё, что рассказывала ему Никки за все эти годы. Что они сделали с некоторыми Матерями. Ему не следовало соглашаться использовать Лауру в качестве приманки.

— У тебя есть план? — спросил Гуннер. — Потому что моя задача — проверить, смогу ли я въехать на погрузочную площадку, а затем бегать, как ненормальный, стреляя в людей, пока не найду твою девушку.

— Она не моя девушка.

— Следует отметить, что ты обиделся на единственное нормальное слово в этом предложении. Я спрошу ещё раз, какой у тебя план?

Ему нужно подумать — попытаться преодолеть беспокойство и найти способ победить. Полномасштабная лобовая атака не сработает. Им нужно сделать то, что работало бы с небольшими количествами.

— Как далеко лес Аджатарай от купола-инкубатора? — спросил он, пытаясь представить в голове обширную территорию.

— Хороший вопрос. И, возможно, у меня есть ответ. Посмотри, что в грузовике. — Он прикоснулся к экрану, и появилась карта, топография которой поражала воображение. Гуннер нажал, и изображение уменьшилось, показав подсвеченный купол номер четыре и лес Аджатарай. Аксель указал на углубление в изображении, покрытом лесом.

— Отвези нас сюда. Я знаю, что можем сделать.

— Ты уже что-то придумал. — Гуннер одобрительно кивнул.

— Не совсем, — сухо ответил Аксель. Если бы Гуннер знал о водовороте в душе, убежал бы далеко-далеко. — Как только найду союзников, нужно будет найти способ проникнуть внутрь купола.

— Кейси уже этим занимается. — Напоминание о том, что женщина умела обращаться с замками. — Меня больше интересует, как ты собираешься найти Лауру, когда окажешься внутри. Это место огромное.

— Да, но какое пространство занимают люди? В моём понимании — большая часть купола используется для гестационных резервуаров. Нам понадобится здание, где они держат Матерей.

— Ты имеешь в виду здания. Там, по меньшей мере, четыре барака для Матерей, плюс несколько специальных, где её тоже могут держать.

— И откуда ты это знаешь? — спросил Аксель.

— Догадываюсь.

Аксель фыркнул.

— Предоставь мне самому найти её. — Он её найдёт.

— А что тогда? Будем стрелять на поражение? Предполагаю, там полно охраны, плюс, возможно, несколько солдат Анклава.

— Мы справимся, — сказано с предельной уверенностью.

— Просто хочу убедиться, что ты понимаешь — шансы не в нашу пользу

— Ты так трусишь?

Гуннер фыркнул.

— Чёрт возьми, нет. Мне нравится бросать вызов себе, и, кроме того, уже давно говорил, что нам нужно сделать что-то масштабное.

Попытка похитить Матерь из купола, безусловно, очень масштабное.

— Если идём за Лаурой, то, вероятно, начнём войну с Анклавом.

Гуннер фыркнул.

— Последнее, что я слышал, патрулям отдали приказ стрелять при появлении. Война уже здесь, мой друг.

— Тогда пришло время ударить по их больному месту.

Аксель изо всех сил старался немного поспать, пока они толкались по Пустоши, надеясь, что никто не проследит за их передвижением. Они немного отъехали от купола, чтобы дольше скрываться. Чем ближе они будут подходить, тем больше вероятность, что их заметят. Учитывая высокую скорость, беспилотный летательный аппарат «шар» сэкономил бы почти целый день на поездке, особенно если бы работал на полную мощность, как Аксель и подозревал. А значит, она давным-давно там. Объезд в лес ещё больше увеличил время поездки.

Но что самое дерьмовое? Грузовик сломался ещё до того, как они добрались до леса.

Гуннер появился из-под капота шипящей машины.

— Его невозможно починить, по крайней мере, без деталей и инструментов.

А у них этого не было.

— Что нам делать? — Здесь, на плоскости Гадеса, устройства связи практически бесполезны, сигнал прерывался, прежде чем у него появлялся шанс распространиться. Работали только самые простые машины.

— Идём.

Иного выбора нет. Они в милях от купола, да и вообще ото всего. Гуннер посчитал, что стоит завести разговор, наплевав на то, что они тащатся через пелену пыли, потея из-за жары.

— Ты дашь ей обещание?

Обещание дают пары, когда решают быть только друг с другом. В обещание входила татуировка и клятва перед свидетелем.

— Не знаю. — Аксель так далеко не смотрел. Он только встретил Лауру, только узнал её и с нетерпением ждал возможности узнать что-то больше. Он застонал. — Вероятно

— Поздравляю!

— Ещё не с чем, — прорычал Аксель.

— Тебе есть чего ждать с нетерпением. И ты можешь начать думать о детях.

— С чего бы мне думать о детях? Я ещё даже не спас женщину.

— Надо думать наперёд. — Гуннер постучал себя по виску. — Если заведёшь детей, где будешь жить?

— Хейвен слишком мал. Я в курсе, — проворчал он. — А куда нам идти?

— Знаю, тебе это не нравится, но в Руинах много места.

— На Руинах полно упырей.

— Мы можем устранить угрозу.

— Займёмся истреблением? — Возможность, не лишённая опасности. Аксель покачал головой. — Слишком рискованно. Нам нужно найти место, где под нами в буквальном смысле не было бы монстров.

— Удачи, — хихикнул Гуннер. — Ты знаешь, мы могли бы попытаться пойти на юг, туда, где восходит солнце. В неизвестность, по Пустошам и через поле вулканов и гейзеров, которые, по мнению некоторых, привели к концу света.

— Ты всё ещё веришь, что там есть скрытый город.

— Ты бы тоже поверил, услышь рассказ того парня и увидь то, что он показал, — с энтузиазмом сказал Гуннер. Гуннер встретил парня, который показал чудеса, в том числе фото места, города, где, по-видимому, люди жили свободно. Фантазия на вершине горы, окутанной облаками.

— Это можно подделать, — сказал Аксель, пытаясь быть голосом разума.

— У него были приспособления, которых я никогда раньше не видел

— Древние технологии нихрена не значат. Ты можешь найти их где угодно, если хорошенько поищешь.

— Отлично, — фыркнул Гуннер. — Не ищи там, где ходят слухи. Какой у тебя план, как найти для нас больше места?

— У меня нет плана. — Как лидер, у него он должен быть. — Даже если есть город, посёлок или что-то ещё, готовое принять нас, как мы перевезём всех туда в целости и сохранности?

— Не знаю. Но, может, пришло время нам это выяснить. А значит, что после того, как мы проведём обряд