Ну, почти всех. Один мальчик и одна девочка остались. Залезли глубоко под контейнер, и там затаились.

И выжили.

Что удивительно – мальчик, почти до полной идентичности похожий на папу; так же лапами машет, такой же весёлый. И девочка, очень похожая на маму.

Словно бы и не было ничего – ни щенков, ни охотников. Снова дама на пригорке лежит, греется, а мужчина бегает, попрошайничает, скачет вокруг людей – еду добывает.

Однако, и новая семья долго не прожила – девочка однажды просто пропала. Кто-то говорит, что она убежала с залётными кобелями (они как раз за пару дней до этого вокруг завода бегали), кто-то – что её утащил тот же орлан. В пользу второй версии говорит тот факт, что последний оставшийся в живых брат, услышав свист, имитирующий крик орлана, падал на землю и закрывал голову руками.

Хотя, может, у него просто осталась память о щенячьих годах.

В любом случае, психика у него была уже не та. Да, он по-прежнему скакал, махал лапами и тряс кудлатой башкой, но с поля от пожарной станции уже никуда не уходил. Я его ни разу даже возле очистных не видел – там, где отец когда-то учил его еду закапывать.

А тут вчера иду, и слышу – камушки сзади хрустят.

Оборачиваюсь – идёт. О.

Так и бежал за мной все 4 километра. Пометил всю доступную территорию, пометался недалеко от маяка-створа, у которого прячется лис Фёдор с семьёй, внимательно обнюхал забор, за которым живёт заяц… В общем, выбрался в свет. Впервые на моей памяти.

И получилось шикарно. Жёлтый солнечный свет, пустынная грунтовая дорога, какие-то конструкции в отдалении, человек с рюкзаком за плечами и в каске, собака… Компьютерная игра «Fallout» как есть, только похрустывающего джаза из приёмника не хватает.

Вот такие интересные моменты скрывает порой жизнь.

Впрочем, всё должно кончиться, едва начавшись. Потому что у охраны вдоль всего периметра понатыкано датчиков движения, и гуляющий безымянный пёс включает их один за другим по пути своего следования. И у охраны гудят сирены и включаются видеокамеры. А потому меня уже дважды очень-очень просили гулять без собаки. Отгоняй, – сказали, – его чем-нибудь. Камни в него, к примеру, бросай.

Придётся быть сволочью. Один у меня друг на заводе остался, и в того я теперь начну камнями кидаться. Замечательно.

Такая вот собачья жизнь.

Гарпун удачи

Один из техников мне сегодня говорит:

– Как правильно сказать по английски, что мы на «Роллигоне» (это такой вездеход) поменяли гарпун удачи?

Я трясу головой, вежливо переспрашиваю. Работник повторяет вопрос, и опять – про гарпун удачи.

На самом деле, про гарпун удачи я много чего мог бы порассказать. Но применительно к «Роллигону» я решительно не представляю, где его там можно поменять. А потому отделываюсь невнятным мычанием, говорю, что не знаю, и возвращаюсь к своим скорбным таблицам.

Вскоре приходит второй техник. Я его спрашиваю, поменял ли он гарпун удачи на «Роллигоне».

Начинается разбирательство. Обнаруживается, что пресловутый гарпун – всего лишь «температурный датчик». А я – балбес, каких Земля не видела. Да ещё и глухой к тому же.

Тем не менее пять минут весёлого заливистого смеха было обеспечено всем. Вы только представьте: пришло время поменять гарпун удачи на «Роллигоне», потому что старый, как выяснилось, совсем перестал приносить удачу!

И это я ещё не рассказывал вам про случай, когда фраза «Вход в него сторожат пять островов» превратилась в «Кот Нестор рожает пять островов». Да, кот Нестор. Народный, можно сказать, герой посёлка.

Коротко о вечном

Сидим втроём на складе, беседуем:

– Жить с родителями жены – отвратительно!

– Жить с кем бы то ни было – отвратительно!

– Жить вообще отвратительно!

Вот так, за три хода – к вершинам человеческой мудрости.

Не врать

Валентиныч в рамках изучения рынка труда города Петербурга вчера подал резюмы на соответствующие сайты. А потом малость протупил.

Этак сижу я в тот же вечер, пишу фантастический рассказ про Первую мировую войну, и вдруг – телефон. А в телефоне приятная девушка: вам, говорит, ведь работа нужна?

Валентиныч так растерялся, что у него даже кружка с целебным полосканием из рук выпала. Что говорить? Я ведь ещё в Питер не переехал! Я ведь пока в Комсомольске живу, да что там «в Комсомольске» – в посёлке, который, невзирая на громкое название, является местом ещё более гиблым! А ну, как мне завтра предложат приступить к обязанностям? Не могу же я соврать!

И, конечно, от неожиданности соврал, пусть и в иной области. Я – говорю – уже нашёл себе работу, спасибо вам за заботу.

Ушёл, что называется, от сложного разговора.

Ну, не дебил ли?

И положил телефон.

И заволновался. А вдруг это звонили из редакции журнала «Максим»? Вдруг меня хотели пригласить сняться в кино во вторую серию «Джона Картера» вместо того недоразумения, которое сыграло главную роль в первой серии? Вдруг там автобусу с полуодетыми девушками срочно требуется неумелый массажист?

В общем, пометался я минут десять по тесной комнате, и решил-таки перезвонить. Пускай та девушка ехидно спросит меня, почему это я вдруг передумал. Пускай мне придётся сказать правду и опозориться в глазах незнакомого человека, которому на меня, по сути, наплевать. Зато хоть узнаю, от чего отказался. И смогу на смертном одре лет через 90 вспомнить, какой я был олигофрен, и правнукам толкнуть поучительную речь. И не буду мучиться вопросами неизвестности.

В общем, вдохнул, выдохнул, лёг на кровать (я с девушками по телефону всегда разговариваю лёжа – так у меня, непонятно отчего, речь становится вальяжнее и естественнее) и позвонил.

И оказалось, что мир не перевернулся, и Солнце не принялось крутиться вокруг Земли. Просто сидят в городе Санкт-Петербурге весёлые люди, мониторят все новые анкеты на сайтах трудоустройств и продают сомнительные пылесосы за бешеные бабки. И мне желают такой же участи – за 34 тысячи оклада, плюс проценты.

Я даже в результате как-то подуспокоился.

Хотя и расстроился, конечно. Что же это получается – в стране вообще другой работы нет, только пылесосы друг другу продавать? И никакого автобуса с полуголыми приятными девушками в природе не существует? А если и существует, то у всех этих девушек в руках сомнительные пылесосы, которые они за процентную прибавку к окладу охотно впарят всем соискателям, мечтающим о месте массажиста?

Согласитесь, печальная картина мира получается. В таком мире, я считаю, даже