– Уже выяснил почему орки напали на Морворт, а не ближайший к ним Варт? – решил я выяснить ответ на мучающий меня вопрос.

– Скорее всего, потому, что в Морворте мы держали меньше стражников и дружинников, а также не ожидали нападения на орков с той стороны, но я не уверен, нужно пообщаться с комендантом и выяснить у него.

– Понятно – протянул я – Еще необходимо будет узнать, как к проходу орков по своей территории отнеслись наши соседи. Почему они так спокойно позволяют им разгуливать по владениям и никак на это не реагируют? Они что? Настолько слабы?

Тихон кивнул, а я недовольно подумал.

«Нужно поскорее вызывать Войта из его баронства, чтобы кто-то работающий головой мог заняться организацией разведки вокруг моих территорий. Кристин со своими людьми в столице это конечно очень хорошо, но необходимо решить вопрос и с тем, что происходит на землях Альянса и вокруг него. Вот как разберусь с орками, захвачу Борворт, так и съезжу к нему в гости. В свете последних событий мое задание по сопредельным баронствам заиграло новыми красками. Нужно будет пообщаться с ним на эту тему. Проверить, что он там наработал. Заодно и в Экрорк наведаюсь. Узнаю у Тиса и компании как они там устроились, что планируют и поделюсь сведениями Делуриэлла по поводу западников. Пусть осознают, что нас ожидает в ближайшем будущем и тоже начинают расширяться. Денег и наемников у них хватает. Авось своими действиями отвлекут пристальное внимание от моей персоны».

К удивлению, комендантом Морворта оказался довольно молодой мужчина, однако вскоре выяснилось, что он занял вакантное место совсем недавно, после смерти своего прямого начальника в последнем бою. Несмотря на парочку неприятных ран, мужчина поспешил сделать развернутый доклад, и рассказал много интересного. К слову, большая часть его воинов также имели различные повреждения, поэтому взятый мной из Росварта целитель пришелся как нельзя кстати.

В ходе доклада выяснилось, что как только коменданту доложили о нападении орков он тут же отправил гонца в Росварт, а сам с отрядом воинов рванул к месту происшествия. Понимая опасность лобового сражения с превосходящим по численности противником, особенно с таким сильным, как орки. Мужчина решил сначала разведать обстановку, а затем, обнаружив, что степняков в селе достаточно много и они занимаются вывозом продовольствия, начал перехватывать караваны с добычей, где на охране было задействовано значительно меньшее количество воинов.

Два раза им повезло. Бойцы довольно успешно справились с не ожидавшими нападения орками, однако вовремя убрать следы второго сражения и скрыться им не удалось. На отряд напал улук с четырьмя десятками орков. Понеся первые потери, отряд дисциплинированно отступил, что позволило им чудом спастись.

– Сколько сейчас у тебя бойцов? – уточнил я наблюдая за тем, как привезенный из Росварта целитель начинает работать над ранами бойцов – И что с отрядом из Варта? Твой бывший командир отправлял туда гонца?

– В живых осталось восемьдесят три человека – доложил мужчина – А от соседей должно прийти пятьдесят воинов. Они как узнали новости о нападении, то тут же отправили отряды к своим крупным деревням.

– Ясно – произнес я – и скоро подкрепление ждать?

– Обещали к вечеру быть, если все будет нормально.

– Хорошо – кивнул я – в таком случае поднимай людей. Разместимся в деревне, раз большинства жителей там сейчас нет. Подождем подкрепление из Варта и одним отрядом двинемся дальше.

«Думаю с более чем с тремя сотнями подготовленных бойцов я сумею преподать оркам хороший урок» – подумал я и, отдав указания Тихону, выдвинулся в сторону деревни. Я уже не спал более суток и организм подсказывал, что ему необходимо хотя бы немного отдохнуть.

Вечером в доме, что я занял состоялось небольшое совещание. В котором помимо меня участвовал Тихон и два командира отрядов.

– Итак – взял слово я – у кого есть идеи того, как мы будем разбираться с орками?

– И людьми, господин барон – поправил меня воин из Варта – Мы столкнулись с отрядом, где только половина была степняками.

– В самом деле? – удивился я – Они что? Сумели договориться с жителями своего города? Или просто какой-то сброд набрали?

– Не только – покачал головой дружинник – Против нас вышли вполне умелые воины. Судя по всему, некоторые из них служили в соседних баронствах, а затем решили перейти на сторону орков.

– И чем степняки смогли их привлечь? – нахмурился Тихон.

– Деньгами и продуктами – ответил мужчина – в регионе сейчас голод, даже несмотря на то, что Альянс продает соседям значительное количество продовольствия. А после того, как орки побывали в гостях у всех своих соседей многие воины согласились служить им.

– Хотите сказать, что они успели пограбить всех окрестных владетелей? – удивился я.

– И даже более – ответил командир отряда из Варта.

Мысленно выругавшись из-за того, что мне никто не предоставил этой информации я еще раз пообещал себе создать нормальную разведку и задал следующий вопрос.

– А что другие владетели? Которые находятся дальше? Не напали на ослабленных орками соседей?

– Где-то напали, а где-то и нет – нахмурил брови представитель Варта – Во многих баронствах сейчас вообще ничего не понятно. Власть каждую неделю меняется.

– Проверим эту информацию – протянул я, размышляя над тем есть ли у меня люди для захвата и удержания не только Борворта, но и еще четырех-пяти новых баронств.

«Как хочешь, так и выкручивайся – мысленно сказал я себе – Кровь из носу нужно захватить новые баронства и ввести их в состав Альянса. В свете последних событий я должен поблагодарить орков за предоставленный подарок. Не зря я оставил их в покое на столь продолжительное время. Сначала разберусь с делами здесь, а после отправлюсь к баронствам, под который копает Войт. Хочу не хочу, но наращивать территории придется. И лучше делать это как можно быстрее. Осталось только понять, как переварить подобный кусок менее безболезненно. Чтобы и костяк бойцов в центральных баронствах сохранить и обеспечить завоеванные владениями сильными гарнизонами. Да только воины – это часть проблемы. Следует снова перераспределить строителей, чтобы они занялись укреплением захваченных замков. Найти большое количество подготовленных чиновников, которые знакомы со спецификой работы Альянса. Я ведь хочу получить под контроль подчиненные земли с централизованным управлением, на которых через определенное время смогу опереться. Сложных вопросов много, но мне придется их решить, если хочу выжить и сохранить то, что уже имею».

Пока я был в своих мыслях командиры перешли к обсуждению дальнейших действий.

– У нас не так много вариантов – говорил Тихон – только если двигаться целым отрядом напрямую к городу и уже там действовать по обстоятельствам.

– Но в таком случае орки нас обнаружат, забаррикадируются в замке и нам придется его штурмовать – хмуро произнес представитель Морворта – Орки и в чистом поле страшные противники. Представляю на что они способны, если будут обороняться. Может нам лучше разделиться и попытаться скрытно подойти к городу? Тогда будет шанс остаться незамеченными.