было много крови и десятки трупов. В какой-то момент у меня даже аппетит пропадать перестал от вида выпущенных кишок. Ну, валяется рядом труп, пока не воняет — даже не мешает. Кстати, у меня ещё есть кредит в корчме! Ты заходи, угощайся за мой счёт, если что.

— Да ты, смотрю, всё же не щенок, а матёрый волк, — усмехнулась она. — Внешность обманчива, да?

— Моя — да. А твоя — нет, — отбрил её я. — Занялась бы лучше спортом или хотя бы физкультурой. Хотя у нас ещё тренировки ожидаются. Думаю, в том числе с физподготовкой.

Не то, чтоб я любитель бегать кроссы, но вот Анне это точно пошло бы на пользу. Я-то предпочёл бы бегать только до круга перемещения и оттуда до корчмы. А будь моя воля, вовсе подался бы в менестрели и повара по совместительству. И отрастил пузико к двадцати пяти, как признак стабильной и спокойной жизни. Но, как говаривал один мой приятель — хрен там плавал! Никто мне такой возможности не даст. Придётся учиться магии и владению оружием.

— В общем, после обеда пойдём в Арсенал, — констатировал я. — Надо только узнать, где он вообще.

Анна только кивнула. Ну, вот и договорились.

Выйдя в коридор, я сразу влетел в чью-то тушу, здоровенную и одетую в красную униформу.

— Всё, натешились с госпожой, можно мне войти? — пробулькала туша.

Я отступил на шаг и осмотрел внезапное препятствие. М-да, я ещё Анну считал некрасивой? А вот это жабоподобное нечто тогда как назвать? И это — её фрейлина, судя по униформе? Выше меня ростом и шире в плечах... Да что там, морда по ширине примерно как мои плечи!

— Ты из трогглов, что ли? — спросил я.

— Ну, — кивнула она, изобразив полупоклон, поскольку шея не просматривалась в принципе. — Что не так... милорд?

Я мотнул башкой. Я-то думал, что во фрейлины и пажи берут юных аристократов из бедных родов. А ещё думал, будто моя невеста леди Джейнифер похожа на троггла. Но нет, трогглы женского пола выглядят иначе. И куда хуже. Хотя Джейн это привлекательности не добавляет.

— Проследи, чтоб твоя госпожа была готова после обеда идти в Арсенал, — приказал я. — И чтоб к ней по ночам не ходили всякие...

— О, так у вас любовь, — пробулькало это отдалённо похожее на женщину существо.

Правой рукой я приставил кинжал ей под подбородок, а левой, с Сигилом на ладони, помахал перед глазами.

— Я тебе башку отрежу или взорву, как получится, — пообещал я. — Делай, что велено, а пасть держи закрытой.

— Д-да, милорд...

Всё, надоело мне быть добрым парнем. Не понимают тут хорошего отношения. И если это чучело приняло меня за очередного поклонника её хозяйки — это её проблемы, не мои. Такую страховидлу и прикончить будет не жалко, если что. Конечно, не за пару грубых фраз и намёков. Но если не поймёт по-хорошему, то будет по-плохому. Рука у меня не дрогнет. Вот своего ординарца я бы бить не стал, что взять с пацана, максимум подзатыльник отвешу. А вот с нелюдя, больше меня в полтора раза, и спрос по взрослому, даже без скидок на пол.

— Этот коридор объявляется территорией высокой культуры и быта, — сообщил я бабе-трогглу. — Отвечаешь головой.

Конечно, отсылку про высокую культуру и быт она не поняла, но в этой шутке — только малая доля шутки, а остальное правда. И следующему идиоту с флягой настойки, которого тут встречу, я сломаю ноги. А потом и этой страховидле вломлю за то, что не прогнала его раньше.

— Да, милорд! — рявкнула она. — Так точно, милорд! Будет исполнено, милорд!

Хм, видимо, я ещё не утратил навыка корчить зверски-злобные рожи, несмотря на то, что у меня новое лицо. Отлично. Меньше придётся потом делать. Принцип: «Боятся — значит, уважают», всё-таки рабочий, что бы кто ни говорил.

Глава 24. Арсенал

Время для похода в Арсенал я выбрал неудачное. Надо было вчера сгонять, например, пока трактирный слуга бегал на ферму за свиньёй и картошкой. А сегодня туда выстроилась целая очередь. Что и не удивительно, других дел у адептов сегодня не было. Даже Арена закрыта, хотя зрелища там так себе, скучноваты, а тренировки пока не начались.

— Берн! Ты где пропадал? Я тебя искала! — встретила меня у выхода из столовой Китти, подозрительно поглядывая на мою спутницу.

На лице девушки так и читалось: «Неужели у этой ночевал?»

— Наверное, опять слишком ранним утром искала, — проворчал я. — Спал я в это время. Дрых без задних ног непробудным сном.

И тут я даже не соврал. Просто не уточнил, что спал не у себя в комнате. А Китти не стала переспрашивать, наверное, чтобы не получить ответ, который ей не понравится.

Пообедали мы с Аннабелль в корчме. Но поскольку никто из нас не знал, где искать Арсенал, отправились в столовую, в надежде перехватить кого-то из знакомых. И это удалось. Правда, быстро выяснилось, что в Арсенал сейчас собрались чуть ли не все адепты-первокурсники. По крайней мере, те, кто уже прошёл инициацию. А поскольку Китти сперва приспичило поболтать, в итоге мы оказались в хвосте очереди.

Из кураторов здесь присутствовал Лорд Гарри в сопровождении пятёрки стражников-бастардов в зелёной униформе. Видимо, чтоб адепты не подрались за право войти в Арсенал вне очереди.

Эх, вспомнил бы про Арсенал чуть пораньше, попросил бы с утра Эвелину меня проводить.

— Берёте только один предмет, — инструктировал Гарри. — Только один! Если попытаетесь украсть второй, вас испепелит на выходе! Парное оружие считается за один предмет. Меч и щит не являются парным оружием! В общем, разуйте глаза и внимательно смотрите на стенды. Можно брать содержимое одного стенда!

Я уселся на пол, прислонившись спиной к стене, и закурил. Ненавижу ждать. С другой стороны, в этом есть некоторая польза — узнаю, чем вооружатся мои сокурсники, послушаю обсуждения об удачности их выбора.

Впрочем, я предполагал, что возьму меч. Самый практичный выбор. Этим оружием я владею лучше всего. Собственно, это единственное оружие, которым я неплохо владею. Всем остальным на уровне «здесь держать, а этой стороной тыкать в противника». Ну, разве что ещё топор, как вариант. Но умелый боец способен топором защищаться и парировать удары, а я только