знал. Вересов молчит, чем подтверждает мою догадку. И сейчас я осознаю: мы почти всегда всё понимаем сразу, но не всегда хотим верить в то, что поняли. Отбиваясь от навязчивой мысли, уничтожила саму себя, поддавшись боссу.

– Всё изменилось в тот момент, когда ты заботливо обрабатывала мои раны. Уже тогда ты перестала быть пустым местом. Обо всём я узнал после, – оправдывается мужчина.

И даже при условии, что это правда – не верю. Смотрю в стыдливо бегающие глаза и не верю ни единому слову.

– Но четыре месяца всем рассказывал, какая у тебя непутёвая помощница, да? – стираю слёзы рукавом пальто, но их так много, что повторная порция не заставляет себя ждать.

– Даш, – обнимает меня за плечи, – это всё неважно. Понимаешь? Потому что теперь всё по-другому. Для меня в первую очередь. Не видел раньше, какая ты. Не хотел видеть. Твоя фраза, сказанная несколько месяцев назад, так плотно укоренилась в моём сознании, что не позволяла рассмотреть то хорошее, что являлось очевидным.

– Ты не сказал… Не посчитал нужным признаться… Это нечестно!

– А ты? Почему не была честна? – взрывается, застыв в угрожающей позе. – Специально прислала вместо себя Диану? Проверяла?

– Ч-что? – теряюсь, не понимая, каким образом подруга оказалась замешанной в этой истории. – Диану? Куда?

– На свидание. Четыре дня молчания, а затем с твоего профиля мне пришло сообщение и согласие на встречу. Пришла Диана, выдав себя за тебя и, как мне показалось, вполне спокойно заняла бы место Лады, поддерживая легенду. Или это была договорённость? Проверка на вшивость?

– Проверка?

Смотрю на Илью, который серьёзен, ни капли сарказма, и не верю словам. Диана – моя подруга. Та, кто знает обо мне если не всё, то многое. Именно на её плече я переживала самые сложные и неприятные моменты, делилась личным, искала поддержки и помогала словом и делом.

– Да. Она бесперебойно задавала вопросы, интересовалась моим материальным положением, планами на жизнь и датой нашей свадьбы.

– Это неправда… – Перед глазами стоит пелена, не позволяющая мыслить адекватно и свести в кучу множество моментов.

В прошлую субботу подруга работала на моём рабочем компьютере, где было установлено приложение сайта знакомств. Сказала, что приглашена на свидание, подбирала наряд, делала макияж, причёску, чтобы встретиться с Вересовым? Вернулась в ярости, потому что…

– Ты понял, что Диана не та?

– Понял. Практически сразу. А точнее, с первого же пункта её подробнейшего опроса, – усмехается, играя тугими желваками. – Всё-таки проверка?

– Нет… Я не знала… – мямлю и растерянно осматриваюсь. – Удалила приложение, не планировала тебе писать вообще…

– Потому что под ником Космоса оказался сволочной босс, которого ты ненавидишь? А как же эти два дня? А?

– Ты был другим. Заботливым, нежным, внимательным, обходительным, – произношу каждое слово, задыхаясь в распирающих меня эмоциях. – Мечтой… – вскидываю голову, чтобы увидеть в потухшей зелени сожаление. – И её больше нет. Да и не было, наверное, – пожимаю плечами, наконец признав, что мы придумали друг друга. Нестерпимое желание, чтобы рядом оказался тот, кто в сети стал центром мира.

– Даш… – делает шаг, но я выставляю руку, фиксируя дозволенную дистанцию.

– Не стоит, Илья Андреевич, – смахиваю слёзы, приготовившись покинуть лифт и Вересова. – В любом случае у этих отношений с самого начала не было будущего. Слишком разные, слишком много непреодолимых «но», стоящих между нами. Мы просто придумали друг друга, создав несуществующий образ. Босс и глупая секретарша – что может быть прозаичнее, – разочарованно усмехаюсь, понимая, что стала героиней не своего романа. Да и мужчина не мой.

– Не смей так говорить о себе!

– Ты сам всё сказал, – нажимаю кнопку на панели, и кабина ползёт вниз. – Остаётся лишь стыдиться, что два дня своей жизни потратил на подобную женщину.

Выскакиваю из лифта, не оборачиваясь и не желая продолжения. Всё сказано. Добавить нечего.

– Даша! – кричит Вересов, но я упорно спешу к выходу. – Даша!

Слышу ещё один мужской голос, но не обращаю внимания и, как только оказываюсь на улице, прыгаю в первое попавшееся такси, приехавшее за кем-то другим. Я ещё успеваю на свой рейс и через час буду далеко от Вересова и несбывшихся надежд.

Глава 24

Илья

– Стой ты! – Меня кто-то хватает за плечо, резко дёрнув в сторону. – Оставь её!

– Мне за ней надо! – рвусь к двери, отмахиваясь от Ярика.

– Придурок, ты босиком! И в одних штанах, – указывает на мои ноги. – Вернись в квартиру.

– Точно! – Быстрым шагом направляюсь к лифту. – Вернуться стоит…

Закипаю, желая размазать Эда, который в очередной раз открыл свой рот не вовремя. Дверь квартиры распахнута, а друг, развалившись на диване в гостиной, переключает каналы.

– Илюх, что случилось-то? – озадаченно моргает, делая вид, что ни хрена не понимает.

– Что?! – Кулак летит в лицо Эда быстрее, чем я осознаю, какое действие совершаю. – Сука, какого хера вы припёрлись?!

– Ты вообще охренел? – скулит Эд, зажимая нос и пытаясь остановить хлынувшую кровь. – Только нос зажил… Вы два дебила, помешавшихся на бабах! – гундосит, пытаясь орать.

– Два? Только зажил?

– Именно так. – Ярик садится на диван, закинув ногу на ногу. – Неделю назад он по роже от меня получил.

– За что?

– Юльку тёлкой назвал. Я предупреждал. – Ярик окидывает загибающегося Эда презрительным взглядом. – Два раза. На третий применил иные методы убеждения.

– Всё было отлично до того момента, пока вы оба не решили меня навестить. Я вас не приглашал, потому что проводил время с девушкой. Назовёшь её хоть раз «тёлкой», – указываю на Эда, – я тебе шею сверну. – Друг кивает, отчего кровь попадает на рубашку и капает на пол. – Я никогда не называл Дашу «тупой курицей». Не знаю, откуда ты это взял, но меня только что кинули по твоей вине.

Начинаю метаться по квартире, надевая джинсы и футболку, ищу носки, которые, как назло, исчезли все разом.

– У меня есть полчаса, чтобы успеть на рейс… – скачу на одной ноге, на ходу натягивая носок.

– Не надо тебе с ней лететь. Пусть она сама. Прилетит в Питер, переспит со всем этим, – уговаривает Ярик.

– С кем переспит?..

– С мыслями, Илюх. Успокоится, обдумает, сделает выводы…

– Вывод она сделает только один – я мудак. И пока она к нему не пришла, нужно догнать Дашу и объясниться как полагается. Обменялись взаимными претензиями и разбежались. Это неправильно… – хватаю сумку, но передо мной вырастает Яр.

– Успокойся и сядь.

– Иди ты, – пытаюсь оттолкнуть, но проще сдвинуть статую.

– Прикинь: ты успеешь на рейс и весь полёт будешь чинить разборки на глазах у двухсот пассажиров. Или же Даша просто будет рыдать, не