Дознаватель удивлённо посмотрел на ухоженную ладонь, никогда не видевшую мозолей. Поднял взгляд на Нувала. Тот хоть и ухмылялся, а смотрел серьезно. Внимательно. Рэм принял мировую.

— Идёмте, — Дэвиант развернулся и пошел по мощённой тропке в сторону домов.

Рэм потопал следом, отметив, что провожатые остались у летуна. Пока происходящее в голове не укладывалось. Гатар Бонз скрывается в резиденции Нувалов? Но Нувалы при этом поддерживают Воннерута? Техника вокруг прячется от спутникового наблюдения. На дорога вооруженные люди. И это на Приме, в пригороде Лаймуара.

У Дэвианта проблемы с отцом? Потому что если Нувал-старший отдал приказ на устранение ретивого дознавателя, то со стороны сыне помогать приговорённому не самый мудрый ход.

Язык чесался начать задавать вопросы, но Рэм сдерживался. Он шёл за обладателем широкополой шляпы молча, поглядывая по сторонам и с наслаждением вдыхая запахи зелёной зоны.

Выкрашенный в белый цвет домик с голубой крышей прятался среди прочих строений. Небольшой, комнаты на три. Один этаж. Но совсем без окон, зато со следами видеопанелей снаружи, означающих более чем комфортное убранство внутри.

— У вас там расстрельная? — спросил Рэм в спину Дэвианта. — Пыточная.

— Мы же пожали руки, дор Консворт, — деланно обиженным голосом ответил тот. Подошел к двери, и та отъехала в сторону с едва слышным шипением. Аристократ отступил в сторону и пригласил Рэма войти. — Старые обиды позади, верно? Мы же все делаем одно дело.

Консворт прошёл мимо него, ступил внутрь. По затылку пробежались колючие лапки. Здесь было светло. Над головой хмурое небо, покрытые видеопанелями стены превращали комнату в террасу. За столом, в огромном механизированном кресле, сидел Гатар Бонз. Как его только сюда протиснули…

Но заволновался Рэм не из-за этого. Напротив Гатара сидел человек, которого он никак не ожидал здесь увидеть.

— Оно того стоило? — спросил Лиам Стратос. — Далеко убежал?

Дэвиант плавно прошёл мимо, сел на свободное место и указал Рэму на стул. Присаживайся, мол.

— Я пока ничего не понимаю, — признался Консворт. Под взглядом Гатара ему хотелось стать как можно меньше. Бывший дознаватель дышал медленно, мерно и очень шумно. — И мне кажется, я должен задать много-много вопросов и получить много-много вкусных ответов. Но я даже не знаю с чего начать.

— Начни с кораблей, — сказал Дэвиант. — О которых ты рассказывал Лиаму. Титанов Стального Клыка и вывозом жителей Мон-Го-Риана. Я очень заинтересован. Есть ли подтверждения твоим словам?

— Ага. Значит вёз ты меня к нему? — повернулся к Стратосу Рэм.

— Перестань, — проскрежетал Гатар Бонз. — Позорище. Отвечай на вопросы.

Консворт глянул на бывшего начальника мельком, не понимая почему до сих пор боится старика.

— Я нахожусь в самой странной компании. Даже до моей первой смерти таких не было, — сдавленно проговорил Рэм. — Смерти, организованной, кстати, твоим папашей.

Дэвиант развёл руками, выражая сожаление.

— Поэтому мне сложно перестать, дор Бонз. Это самозащита, — продолжил Консворт.

— Избавь нас от неё. Тебе задали вопрос.

Лиам толкнул к нему терминал, отключённый и бесполезный. Рэм скосил на него взгляд. Стратосу стоит отдать некую дань уважения. Лишившись источника информации, он всё равно приехал сюда. Не побоялся сунуться к Нувалу с одними только подозрениями. Надеялся, что терминал пригодится.

— В машине мне пришло сообщение, что терминал заблокирован, — признался Рэм. — Коммуникации с достопочтимым дором Стратосом дали мне понять, что передо мною встал вопрос личной безопасности. Так что… Все доказательства были там. Ну, или, может быть, у дора Бонза сохранились некоторые возможности?

— Допустим, — ответил старик через паузу. Отличные новости. Без доступа к информации жизнь казалась пустой.

— Тогда будет проще, — Рэм расправил плечи, краткое слово Гатара придало ему сил. — Я смогу это доказать даже без доступа к базам Калькуляции. Хотя хватило бы одного инфопотока от жрецов. Но я хочу понять, что происходит. Как Нувал оказался в такой компании? Как у тебя, — он посмотрел на Лиама, — хватило ума поехать к Нувалу? Что вы вообще тут делаете, дор Бонз?

— Пока ничего сложного, дор бывший дознаватель, — сказал Дэвиант. Он положил шляпу на стол, откинулся на спинку стула. За его спиной по траве прошёлся пушистый рыжий кот. На миг животное настороженно посмотрело в сторону Рэма, но Консворт понимал, что с улицы заседающих людей не видно. — Мой отец облажался. И должно быть я ужасный сын, что так говорю, но… Он десятилетиями говорил о том, что ветвь Воннерута была бы идеальным правлением. Я никогда не понимал, как можно вести такие речи, когда во главе Империи стоит Стоик. Воннерут и Стоик друг друга не то, чтобы любили…

Гатар Бонз страшно хмыкнул.

— Да, дор Бонз знает об этом больше. Собственно, когда мой отец решил сдать Раберсов — я предупредил их об этом и помог выбраться с планеты. Не то чтобы я как-то особенно к ним относился, — Дэвиант чуть поклонился Стратосу, — но в текущей ситуации это показалось мне лучшим выводом. Потому что то, с чем ведет дела отец — омерзительно.

Холёное личико Дэвианта изуродовала гримаса отвращения.

Рэм взял стоящую на столе бутылку воды. Плеснул в стакан, сделал несколько глотков, пристально глядя на Нувала.

— Ну и благородного дора Бонза мне пришлось спрятать подальше, чтобы отец и его не обвинил в предательстве. Новому императору очень нужны были те, кого можно показательно казнить. Так можно припугнуть недовольных.

— Ты не слишком то его любишь.

— Я не люблю тараканов, — сказал Дэвиант без тени улыбки. — А он таракан. Я это знаю совершенно точно.

— Тогда зачем тебе какие-то доказательства?

Нувал подался вперёд, облокотился о столешницу.

— Потому что я хочу понять его связь с этими кораблями, дор Консворт. Понять их ценность. Можешь назвать это чутьем. Но они, уверен, очень важны.

«Или же твой папаша собирает тех, кто может доставить неприятности, в одном месте» — подумал Рэм.

— Я вижу здесь представителя одного из самых знатных родов Империи, — сказал он вслух. — Который знает, что Император — таракан. Почему вы не обнародуете это знание? Почему не возьмете штурмом Императорский дворец? Убить его и всё. Или это вы и пытались его штурмовать?

Лиам закатил глаза.

— Да, я уже слышал про гражданскую войну. Но разве это не лучше, чем стать частью Улья? — раздражённо спросил Рэм.

— Пока у нас есть шансы обойтись малой кровью… И мне кажется они таятся в тех титанах, о которых ты говорил, — произнес Дэвиант. — У Калькуляторов есть свои режимы при насильственной смене правящей крови. Это добавляет нам неприятностей. Без проклятого Ордена Империя падёт в тёмные века. Наступит хаос. Сложные механизмы сложно поддерживать. И невозможно заменить. Убьем императора и запустим весь процесс с нуля — рискуем не увидеть его окончания, дор дознаватель. Миллионы не увидят его. А оставшиеся в живых позавидуют тем миллионам. Когда Халамеры создавали Калькуляцию они учитывали человеческую натуру. Одно дело если жрецы засвидетельствуют смерть от болезни и старости, и совсем другое если правителя убьют.