Такое ощущение будто во всех мирах Семимирья принято принимать алко исключительно на крышах. Несколько раз выпадал случай, и оба раза на крышах были оборудованы площадки для этого дела. У Родни тоже. Тут стояли стеклянные столики, кресла, диваны, минибар с алкоголем, «холодный», по сути стазисный, стол с нарезками закусок из всякого мяса, сыров, овощей, фруктов. Для полной идиллии имелся магически подсвеченный небольшой, метров семи в длину, бассейн.

Хорошо что погода удачная. Тепло, почти безветренно.

— А если дождь… Или снег? Ветер? — не сдержал любопытства я.

Оказывается зачастую над подобными площадками устанавливают магические куполы. Они защищают от непогоды в любом её проявлении, сохраняя заданный изначально микроклимат.

Здесь предусматривалось уединение и самообслуживание, без присутствия слуг. Что порадовало. Сплошное мужичье вокруг начало невольно напрягать. С Земли осталась привычка, что обслуживающий персонал зачастую девушки или женщины, а тут…

Вариантов что пить у товарища представилось столько, что у меня глаза от обилия разъехались в стороны. Большую часть напитков я прежде не пробовал. О некоторых даже слышал впервые. Решил испробовать что-то новенькое и положиться на вкус хозяина.

Выбор оказался интересный. Напиток с виду густой, действительно после глотка создавал ощущение обволакивания. Крепкий. Но! Только в первый момент. Следом по небу раскатывалось приятное мягкое тепло. Не возникало желания выдохнуть, запить или закусить. Наоборот, хотелось смаковать послевкусие, удивляющее с каждым глотком новым букетом проявившихся вкусовых и ароматических ноток. Я себя этаким ценителем ощутил. Вспомнив фильмы, где герои смаковали напитки. Впервые я понял что такое получить наслаждение от алкоголя. Не от эффекта, а от процесса употребления.

Эффект тоже проявился. Не сразу. Плавно. Тепло. Покой. Раскрепощение. Думаю были бы здесь девушки, Родни давно разучился бы смущаться в их присутствии. А так? Мы купались. Болтали обо всем.

Я поведал о своей семье, о том, что ищу маму. Что она где-то в Семимирье. И да, рассказал про то как относился к девушкам прежде. Как меня вероломно кинула Машка. Как ища маму встретил Настю, и… Как потерял.

Родни тоже многое рассказал. О том, как в детстве тайком дружил на родине с человеческим мальчишкой. Как наслушался от него рассказов про маму. Как искал свою.

Там не стоял вопрос «ты меня бросила». В их реалиях иного варианта не предусматривалось. Ему хотелось увидеть ее. Ощутить то, что описывал друг детства — ласковое поглаживание по голове, нежные объятия, добрые слова… Всё же отец был в первую очередь правителем, ему не пристало нежности разводить. Суровый, но справедливый, требовательный, и в меру щедрый. Он воспитывал приемника.

Однажды Родни нашел родившую его женщину. Ему было тридцать, ей сорок девять. Если бы она окончив академию развивала свой дар, была бы здорова, выглядела лет на двадцать. Но это был не тот случай.

— Она не смогла больше иметь детей. Муж назначенный советом магов из-за этого ушел, не оставив ни копейки на содержание и отсудив у её семьи компенсацию загнавшую всю родню в долговую яму. Других желающих связать жизнь с бесплодной не нашлось. О любви речи не было. Она озлобились. На меня, моего отца. На магический дар, не принявшую её в свои стены академию и решивший всё за неё совет магов. Измождённая тяжёлым физическим трудом, больная… Это её сосед рассказал. Я пытался понять. Простить такое отношение. Помочь. Не смог. Она ничего не принимала. Видеть меня не желала. Такого потока ненависти никогда не видел. Соседки её на меня не многим добрее смотрели. Не любят виртонгов. А я виртонг, Майкл…

Теперь ясно почему он так от девок шарахается. Много лет поисков. Фантазий, надежд и такой финал. А адекватных примеров вокруг не было. Только слова того мальчика в детстве. И здесь, наплевав на раму, открыли охоту на носителя магического дара. Странно ещё как они с Джастин общий язык нашли? Она то адекватна, но он ведь совершенно не умеет общаться с девушками.

— Ты там был виртонгом, тут ты просто молодой с виду парень. Маг. Аристократ. Перед тобой все дороги открыты! — не знаю я ли это говорил, или алкоголь во мне?

— Отцовские провидцы тоже говорили, что наш род ждет великое будущее и слава во всех мирах… — усмехнулся Родни. — Думаю подмаслиться пытались. Но отец верил. А в академии мне сложно. Там слишком много девушек… — внезапно сменив тему подтвердил мои прежние мысли товарищ.

Сразу вспомнились занятия у психотерапевта. В старших классах ввели дисциплину. Мы занимались медитациями. Типа входили в баланс со всем и вся. Этакий метод борьбы с подростковыми тараканами.

— У нас такой способ был для упрощения принятия ситуации… Назывался медитацией. У вас… То есть тут тоже имеется. Я даже на одно занятие сходил. Здесь это немного иное…

— Я тоже пробовал. Сложно расслабиться, когда вокруг одни… — он умолк не договорив, но и так ясно о ком речь.

Это да. Вряд-ли в аудитории имелся хоть один парень. И педагог насколько я помню женщина. Всё что нужно для анти-спокойствия Родни.

— Неее… Там действительно не подходящая тебе обстановка. Для начала не подходящая! А вот потом в самый раз, то что надо.

— Это как? — заинтересовался товарищ.

Не знаю, так же как на меня или иначе действовал алкоголь на Родни, но у меня состояние очень подходило для релаксационной медитации. Бороться с фобиями можно с их помощью очень успешно. Это могу сказать на примере одноклассников и своем собственном. Я жутко боялся мохнатых гусениц. Прошло! Последние сеансы помню препод подходил и мягко чем-то проводил мне по коже, шепотом описывая как выглядит гусеница. И ничего. Даже не вздрагивал. Есть и есть. Червяков же не боюсь. Бабочек тоже. И этих перестал.

В общем он улёгся на диванчик, приняв удобное положение. Я сел поближе, чтобы он хорошо слышал даже едва различимый шепот. Вспоминая методику, озвучивал как дышать, как очистить сознание, как расслабить тело. Постепенно ввел его в близкое к трансу состояние. Облом пришел внезапно.

— … лёгкий ветерок касается кожи… Ты слышишь шелест волн о прибрежный песок… Свежесть морского бриза…

И если до этого я уже обратил внимание на то, что он начинает странно напрягаться. Хмуриться. Хотя в процессе подготовки лицо было полностью расслаблено. Сейчас он распахнул глаза и спросил:

— Что такое морской бриз?

— Эм… — несколько опешил я.

Как-то