-И все??

-Все. Дальше только слухи.

-А по слухам, что известно??

-Слышал, что они приносят в жертву божеству минотавров, особые части своего тела, чтобы божество даровало им ужасающую магию. Слышал еще, как один из шаманов этого ордена, съел целый остров в Серебряном море.

-Съел??!

-Да, именно что съел.

-О боги…

-Слышал еще, что эти шаманы, высосали души из целого города шакалидов, а потом, превратили всех лишенных душ шакалидов в своих слуг. Много жутких слухов ходит вокруг этих минотавров.

-О боги… будем дальше врать, ибо боле нам ничего не остается. Есть идеи, что еще можно выдумать??

-Не знаю… пусть будет…

-Стреляющие волшебные палки!

-Прости, генерал, но… что??

-Маги, для колдовства, используют посохи, ведь так??

-Так, а что??

-Почему бы не сделать вид, мол у нас появились стреляющие огнем посохи, которыми могут пользоваться все и что мы этими посохами, спалим к Инфехису всю армию хемфетян!

-Воображение у тебя, конечно, словно богами даровано, но можно попробовать. Только, коли наши враги и этих огненных палок не испугаются, то, пожалуй, не испугаются они уже ничего.

-Пожалуй… что же, тогда, надо выдумать все так, будто одна такая палка, одним выстрелом может двадцать… нет, сорок человек сокрушить, а будет у нас таких палок… тысяча… нет, две с половиной!

-Попробуем.

-Вели своим магам начать изготавливать такие гром-палки, даже если стрелять они не будут, пусть враги знают, что мы их делаем!

-Сделать-то мы что-то похожее можем, это дело не хитрое, немного огненного порошка, крепкая плотная палка, с бронзовым наконечником, немного колдовства и все, да только, стрелять эти палки будут, от силы метра на два и не то, что сорок человек поразить, они, вряд ли змею спалить смогут.

-Начинайте делать хоть такие, а как эти гром-палки представить врагу, об этом я уже позабочусь.

-Будет исполнено.

-Раздери меня Инфехис! – восклицал царь Нафур. – Стреляющие огнем палки! Да эти халийцы, не иначе как сделку с Инфехисом заключили, коли у них такое оружие появилось!

-О боги… - держался за голову Ашфар. – коли они без боя не сдадутся, конец нам!

-Ну, ничего, есть у нас еще козырь в рукаве!

-Это какой??

-Минотавры.

-Минотавры??

-Минотавры.

-И что мы будем делать с ними, если у нас их нет??

-Пусть они проведут какой-нибудь жуткий магический ритуал и вызовут какого-нибудь демона.

-Как они это сделают, если у нас их нет??

-Очень просто. Соберем десяток магов, сделаем для них костюмы минотавров и пусть маги сделают что-нибудь, на вид жуткое. И музыка, какая-нибудь устрашающая, пусть будет!

-Звучит разумно. Значит, займемся этим делом!

-После такого, Луконон точно сдаст город!

Создание костюмов, отдаленно напоминающих тела минотавров, много времени не заняло. Конечно, окажись кто вблизи, он бы сразу понял, что это всего лишь дешевый маскарад, но вряд ли на городских стенах Саданиса, были люди с таким зрением, чтобы разглядывать что-то, на весьма приличном расстоянии, от осадного лагеря до стен. На таком-то расстоянии человека не всегда от зверя отличишь.

Так, маги облачились в эти костюмы. Им было поручено, напугать врага, сколь можно сильнее. Естественно, никакой, хоть сколько-то реальной угрозы, их выступление халийцам не несло.

В одну из ночей, спящего за стенами Саданиса Луконона, разбудил один из часовых со словами:

-Генерал, просыпайся! Хемфетяне творят что-то жуткое!

Луконон, проснувшись по первому зову, подскочил к городским стенам, с которых, уже наблюдали почти все стражники, за, происходящем, в лагере хемфетской армии.

А посмотреть было на что. Под леденящие кровь, звуки боевых труб, столь громкие, что их было слышно на городских стенах, вокруг огромного костра, плясали минотавры с огромными посохами. Попутно, из огня, периодически, вырывались яркие искры фиолетового пламени.

Сказать, что солдаты Луконона были напуганы – ничего не сказать. Жуткие маги минотавры пляшут вокруг какого-то магического огня, под жуткие вопли труб. Да от такого невероятного зрелища, страх сковал бы сердце, даже самого отважного и смелого воителя.

В добавок, мало кто из необразованных воинов знал - кто такие минотавры. В глазах простых халийцев, эти существа, выглядели, не иначе как демонические порождения Инфехиса.

А веселье в лагере Ашфара только начиналось. Через какое-то время плясок вокруг костра, минотавры собрались в ряд, обратив взор к стенам Саданиса, и из тел начали вырываться лучи света, что летели в сторону города и, проходя сквозь магический щит, врезались то в городские стены, то в часовых.

Среди солдат Луконона, стоящих на стенах, разгорелся пожар паники. Многие бросали копья и бежали прочь со стен, моля Дохора и прочих богов о защите. Что уж говорить, если и сам Луконон, наблюдая за происходящим, раза три начертил в воздухе рукой священный символ Хинсфани, бога-защитника халийцев.

Вдруг, из костра минотавров вырвались два гигантских столба синего огня, высотой, не менее десяти метров. Как только же эти столбы потухли, на их месте образовались огромные горящие бычий и человеческий черепа.

Черепа обратили взор на Саданис и некоторое время просто смотрели на город. Однако, долго молчание не продлилось. Черепа начали громко и истошно смеяться, от чего, даже часть тех воинов, кои не дрогнули и продолжали гордо стоять на стене, так же покинула стены, бросившись поскорее укрыться в каком-нибудь из зданий, попутно молясь всем богам.

Со временем, черепа слились в один огненный шар, и как только этот шар образовался, он тут же полетел в сторону города и пролетел над городом. При этом, когда он пролетал над городом, из огненного шара исходили ужасающие вопли, не сравнимые ни с чем.

Теперь уже паниковали не только солдаты на стенах, в океан ужаса погрузился весь Саданис. Предложи, в этот момент, Луконону сдать город, так Луконон бы сдал весь Халий, лишь бы этот ужас поскорее закончился.

Глава 34 Узник культа

Горячий воздух обжигал лицо связанного по рукам и ногам Доргитомона. После долгого сна, Охотник, все-таки начал пробуждаться, постепенно, покидая царство грез.

И лишь охотник продрал глаза, им открылся вид не большой телеги, покрытой тентом. Доргитомон попытался пошевелить руками, но они были крайне плотно и туго связанны. Ноги и шея охотника, так же были скованы крепкими веревками. Во рту его, был воткнут тканевый кляп.

Телега мчалась, запряженная верблюдами, сквозь пески, из Хемфета в С’ер-аирскую империю. Причем, мчалась не одна, а с небольшой группой таких же телег, в которых сидели члены культа Инфехиса.

Через какое-то время, после пробуждения Доргитомона, когда культисты прибыли к