Оникс поставил чашку на стол и продолжил:

— Одновременно с этим пробудился соседний вулкан и его извержение повторно запечатало Старый Шенар. На столетия. Снова. Потом орден успокоился и перестал охранять этот квадрат. А мы слегка помогли им в этом, подкорректировав данные. Найдя глубокую расщелину, мы обнаружили русло подземной реки, которая пробила себе путь до самого Олдшенара. И постепенно, десятилетие за десятилетием, мы обустраивали его.

Я подтянул к себе поближе чашку с настоем и сделал пару глотков. Жуткое пойло, но отлично прочищает мозги. Как же хорошо, что они меня спасли! Так. А теперь мне нужны детали.

— Это было до падения крепости в Первом секторе или после?

— До. Первая база приняла наших беженцев. Тех, кто смог уйти.

Я с облегчением выдохнул. Значит, тот негр-гигант, Фамб, в курсе такого сценария развития и Спец с Ганжду что-нибудь придумают на этот счёт. Вопрос следующий.

— То есть вся техника здесь есть, теоретически рабочая, но она без энергии. То есть я её в любой момент могу запустить, так?

Оникс посмотрел на меня с удивлением. Стоп. Они что, разве не думали об этом? Ну, судя по его реакции, действительно не думали.

— Запустить… если это возможно… но возможно ли? Энергия, да и сколько времени прошло… Хотя… После того, как появился узел связи…

— Пойдём пробовать? — пожав плечами, предложил я. — Если я правильно понял результаты сканирования, то основные узлы находятся в самом низу, так?

— Узел связи туда еле добивает, — взволнованно сказал Оникс. — Да и не спускались мы никогда так глубоко.

— Добьёт. А не добьёт — так запустим промежуточные. В крайнем случае, соберём на месте новый. Вместе с генератором. Лайт, у меня же остались схемы походного генератора и узла связи?

— Да, Ал. Напоминаю, что генератору нужны зарядные стержни.

Опа. А это слабое место всего плана. Стержни у меня вроде появились после того, как Спец собрал промышленный синтезатор. А ему и так нужна энергия. Наверное, у Архов были схемы, которые позволяли поднять весь цикл производства с нуля, возможно, они даже были в моём Архиве. Но я-то этим не интересовался и нужных схем с собой не таскал, естественно. Плохо, конечно. Когда смогу туда попасть — надо будет скопировать нужное. Выкупить и скопировать.

— И как эти стержни выглядят? — спросил Оникс. — Просто представь, если видел их.

Гм… ну ладно. Представляю. Хотя странно, что меня это их чтение мыслей не сильно напрягает. Это после «воспитания» у Катрин я к подобному привык? Она же тоже и мысли, и эмоции, всё считывала. И я теперь воспринимаю это не как вмешательство в моё личное пространство, а как само собой разумеющееся действо? Я действительно привык к тому, что у меня нет даже права на личное? И как мне теперь быть? Что делать с этим знанием? Это же ненормально!

— Ал, не переживай, ты сможешь это преодолеть, — сказал Оникс, отпивая отвара. — Ты прав. Мы так легко считываем тебя именно потому, что ты и не думаешь закрываться от нас. Да, это плохо, да, это последствия твоего плена. Но это гораздо лучше, чем полный уход в себя и отказ от принятия действительности. Кстати, Агат сказал, что такие стержни находили в тех помещениях, к которым был получен доступ. Они хранятся на складе. Он принесёт, сколько понадобится. Если ты готов, можем идти вниз.

Я лишь заторможено кивнул и поднялся. Рефлексировать буду потом. Сейчас надо разобраться с тем, возможно ли вообще реанимировать системы жизнедеятельности этого комплекса.

* * *

Список тех, кому Лид мог позвонить по такому щекотливому делу, как спасение того, кто спасённым быть не желает, был мал. Очень мал. Особенно учитывая его нынешний статус искина-переростка. Ему ведь теперь стала недоступной обычная связь по ИН. А Гостевых колец, которые делал Ал, было очень ограниченное количество. Кстати да! Надо будет попросить Ольгу сделать таких колец с десяток и передать через ребят из С. О. С. нужным людям. Вот почему хорошие мысли приходят в голову после того, как большая беда уже случилась, а?

О, ответила наконец-то!

— Привет, Валькирия, — сказал Лид, наблюдая удивление крайней степени на лице полковника Райконнен.

— Петер… Как ты… Ах вот о чём ты говорил тогда! Продолжаешь экспериментировать над собой, да?

Как всегда, Ингрид проявила свои великолепные аналитические способности. В отличие от игр, боевые группы СЧС были сформированы по принципу троек, где двое — ударная группа, а третий — аналитик-наблюдатель, способный прикрыть в случае чего облажавшихся бойцов. Таким наблюдателем и была в их тройке Ингрид. А оба они, Петя и Джон, были бойцами. Как сказал бы Ал, чистые ДД, с максимально раскачанными скиллами и топовым шмотом. А, может даже рарным. Никаких танков, никаких хилов. Их группа была создана для иных задач.

— Именно. Но на этот эксперимент и ты подписалась, кстати. Только ко мне не торопись. Я чего звоню. У ТЕБЯ есть пятёрка надёжных универсалов?

— Петер, все бойцы…

Да-да-да, конечно все бойцы СЧС — надёжные профессионалы. Кто ж будет спорить? Они такой отбор проходят, что кадровый голод в их частях — явление постоянное.

— Нет, Ингрид, тот гад, который Лёху похитил, тоже был надёжным бойцом. Ни одного нарушения приказа и оплошности. Но он не был моим. Понимаешь тонкость?

Валькирия задумалась на пару секунд, явно перебирая варианты, а потом ответила:

— Хм… Только одна пятёрка? У меня и десяток наберётся.

Молодец, Ингрид. Всё правильно поняла.

— Это хорошо. Значит, вторая пятёрка останется в резерве.

— В каком резерве? — настороженно спросила полковник. — У тебя там что, очередной северный лис?

— Да нет, продолжение предыдущего, — скривился Лид, вспоминая разговор с Лёхой и его внешний вид. — Так вот, мне нужно, чтобы твоя пятёрка была готова в любой момент сорваться с места и отправиться туда, куда скажут. Понимаешь?

— Ну, приблизительно. Тебе своих не хватает?

Вот и всё ей надо знать! Ему ведь не только отправить надо, но и оставить для реагирования в экстренном случае. А с ними ещё контакт наладить нужно. Да так, чтобы они не испугались и не послали фальшивого помолодевшего Камня куда подальше. Так что можно сказать, что не хватает, да. Но ей это знать совсем не обязательно.

— Хватает. Только я не хочу, чтобы