листвой осени, перестал отражаться в витринах магазинов, растворился в смехе сокурсников. Ясмин не завела друзей, но у нее появились приятели, находившие интересной светловолосую студентку из Финляндии, изъяснявшуюся с милым акцентом. Они вместе сидели в кафе, болтали об учебе и пустяках и, девушка медленно оттаивала под теплыми лучами поздней осени. Она перестала оглядываться, испугано вздрагивать и ожидать нападения в любой момент. Она поверила, что Макс ее никогда не найдет и чуть было не столкнулась с ним нос к носу, прогуливаясь с новой знакомой вдоль изысканно украшенных витрин дорогих магазинов. Погода располагала к прогулке и болтовне ни о чем, девушки медленно брели по тротуару, иногда останавливаясь возле выставленных на всеобщее обозрение вечерних нарядов и украшений, любовались, лениво обсуждали силуэт и стоимость, и переходили дальше, легко перескакивая с одной темы на другую. Сначала Яся увидела машину, блестевшую на солнце черным лаком и поражавшую воображение агрессивностью линий, потом из магазина появился сам Макс, великолепный и ослепительный в узких джинсах и короткой кожаной куртке. Он учтиво открыл дверцу перед темноволосой спутницей в умопомрачительной шубке, обогнул машину и, Ясмин очнувшись от завороженного созерцания его красоты и грации, поспешно согнулась пополам, делая вид, что завязывает шнурки на ботинках.

- Шикарная парочка.

Завистливый вздох знакомой и шуршание шин отъезжающей машины. Макс не мог ее увидеть, не мог узнать в этой нелепой шапке с дурацким помпоном, ярком пальто и юбке, в высоких ботинках на толстой подошве. Яся ни чем не напоминала ту себя, что жила с ним и одевала то, что выбирала для нее Нина Дамазо. Ничего элегантного в ее гардеробе больше не было, сплошь кричащие расцветки, несуразные фасоны и обувь, удобная, но некрасивая. Ясмин не стала противником изыска, но теперь элегантность вызвала в ней стойкую тошноту и неприятие, именно поэтому она едва вернувшись, домой в тот день, долго стояла под теплыми струями душа, пытаясь смыть боль и слезы. Макс не задумываясь, сломал ей жизнь, и едва она исчезла с его горизонта, тут же заменил ее новой более, усовершенствованной моделью, даже не блондинкой впрочем. Пока Яся тряслась от страха быть им найденной и наказанной, Макс и думать о ней забыл, прекрасно развлекаясь в компании ухоженной красавицы. Наверное, глупо проливать слезы над тем, кто давно и думать о тебе забыл и веселится с другими. Кто не смог оценить тебя и упорно смешивал с грязью, не позволяя подняться с униженно преклоненных перед ним колен. Он никогда не принадлежал ей, был чужим, но иногда мог быть таким замечательно беззаботным и улыбчивым, нежным и ласковым. Все забывается, даже плохое, и вот она столкнулась с ним и сначала почувствовала глупый восторг от неожиданной встречи и только потом страх быть им узнанной. Они почти столкнулись друг с другом посередине огромного города, но Макс не смотрел по сторонам, слишком поглощенный своей шикарной спутницей. Может быть, он давно женился, поддавшись на уговоры маменьки, отпускавшей туманные намеки в адрес единственного сына в присутствии Ясмин. Впрочем, это всего лишь случайная встреча, их пути больше не пересекутся. У них разные интересы и возможности, они чужие друг для друга. Их столкнула нелепая случайность и также развела, заставив потеряться среди незнакомых людей старинного города. Нечаянная встреча, нечаянная радость и непонятное разочарование. Наверное, Яся все же надеялась на то, что Макс непременно запомнит ее и станет скучать, когда она исчезнет из его жизни, немного, иногда. Еще одна мечта, которой не суждено сбыться. Их разговор перед неожиданным расставанием был мало похож на проявление любви и, нежных воспоминаний было ничтожно мало для надежды на нечто большее для них двоих, на еще одну случайную встречу с ним и возможность иных отношений, совсем не похожих на те, что сложились между ними до этого.

Нина ласково растрепала волосы сына, усаживаясь на подлокотник его кресла и заботливо протягивая чашку горячего кофе.

- Ты стал проводить дома, совсем мало времени, сынок.

- Ты же знаешь, у меня много дел, - Макс пригубил кофе и благодарно улыбнулся матери. - Мне удобно оставаться в городской квартире.

- Ты работаешь без единого выходного дня?

Нина иронически выгнула изящные брови, понимающе усмехаясь кончиками губ.

- Иногда, мама, иногда я провожу в кабинете слишком много времени.

- У тебя симпатичная секретарша?

- Мама, это не серьезный разговор.

- Отлично, тогда я стану серьезной и спрошу прямо, почему ты перестал бывать в собственном доме после отъезда Ясмин и почему отказываешься разговаривать с Витале?

- Я не хочу обсуждать эту тему.

В голосе Макса зазвенел металл, но Нина не собиралась отступать, хватит смотреть на то, как ее двое самых близких людей полностью игнорируют присутствие друг друга.

- Мне хватит и моего желания, сынок, - женщина опустилась в противоположное кресло и грустно заметила. - Наша семья распадается прямо у нас на глазах, но вы отказываетесь это замечать, Макс. Мы всегда были дружной крепкой семьей, пока в нашем доме не появилась Ясмин. Витале открыто принял ее сторону, ему удалось разглядеть в ней нечто большее, чем мимолетная связь сына с очередной девушкой. Пока ты пытался ее убедить в собственной неотразимости, папа возмущался методами и, наверное, продумывал этот свой план по ее вызволению из твоей власти. Она ушла от тебя сама, папа лишь предоставил возможность выбора, пойми это, сынок. Найди ее, накажи, обвини в чем угодно, но перестань считать виноватым в случившемся Витале. Мы должна быть вместе, рядом, помогать друг другу.

- Тогда попроси папу назвать мне ее адрес, - Макс отставил кофе на столик и раздраженно забарабанил пальцами по подлокотникам кресла. - Я только смог узнать то, что она не уехала из страны и не вернулась домой, на этом все, тупик, никаких следов. Она здесь, совсем близко, возможно рядом, проходит мимо, но, сколько мне искать ее по всей стране? Папа считает это смешным, но мне совсем не весело.