Кристина ощущала себя мухой, попавшей в паутину. Она почти не ходила на занятия, притворившись больной. А случайно встреченный на улице Борька первым делом радостно сообщил, что наконец-то расплатился с долгами, и купил ей по этому случаю мороженое. На вопрос, у кого он занимал деньги, Борька ухмыльнулся и сказал, что выручила Алина — у неё дядя оказался владельцем авторемонтной мастерской и восстановил «ауди» недорого и в долг. А денежки он потом в несколько приемов у отца выпросил.

Кристине хотелось убить мерзко и подло подставившего её Сашку. Она прямо так и сказала: «убить». Но Вершинин явно прятался от неё, с гаденькой улыбкой испаряясь при её появлении, так что даже расцарапать ему физиономию ей не удавалось.

А вчера, увозя её с дачи, Юра потребовал, чтобы она в следующий раз для разнообразия позвала с собой подругу. «Любую, они у вас там все красотки». И если подруги не будет… «Ну ты знаешь, детка, фильмы у нас получились что надо, любой перекупщик с руками оторвет». Вот тогда Кристине стало по-настоящему плохо. По сути, ей предлагали устроить такую же подлую ловушку, в которую загнал её Сашка. И кому устроить? Жене, Ольге, Алине? Или Дине… или Наде.

Кристина замолчала, а Вася совершенно не знал, что ей сказать. Что он вообще знал о чужой подлости, домашний мальчик, воспитанный заботливыми родителями и никогда не попадавший в безвыходные ситуации? Он понимал, что Крис дошла до точки, и ей нужно выговориться. Она через каждые два слова умоляла не выдавать её тайну. Особенно Борису. Но ему показалось, что она ещё на что-то надеется. Не на Васю, конечно. Что он один может сделать в такой ситуации? И не на Бориса. Возможно, на всю их компанию. На чудо. На случай. Или на то, что всё это — только страшный гадкий сон, и сейчас она проснется и сообразит, что всего этого не было.

Выложив свои беды Васе, Кристина стала гораздо спокойнее. Печально повздыхав, она решила все же сходить в институт и сдать, наконец, осточертевшие лабораторные.

— А на кафедре она нарвалась на Алину… — тихо проговорила Дина. — Та знать ничего не знала, ляпнула первую пришедшую на ум гадость, не подумав. В тот момент они были на ножах, и ссорились чуть ли не ежедневно. А Кристи решила, что все, включая Борьку, уже знают. И никто не успел…

— Бедная Крис, — голос Ольги непривычно дрогнул. — А Вершинин был настоящей гнидой! Мы, конечно, знали про его тухлую сущность, но чтобы такое…

— История, конечно, мерзкая, — подала голос и Надежда. Почему-то первыми заговорили именно женщины, мужчины хмуро молчали. — Но что она нам дает? И почему ты, Вася, решил, что это как-то связывает между собой убийство Сашки и покушение на Бориса? Я лично связи тут не вижу, кроме того, что Кристинка совершила глупость из-за Ротмана.

— Ребята, клянусь, я ничего об этом не знал… — подал, наконец, голос Борис. — Я видел только, что Алина психует из-за того, что Кристи ко мне неравнодушна, но меня тогда это даже забавляло. А Алька всегда на язык была острой, в выражениях не стеснялась… Черт, как противно осознавать, что это случилось из-за моей глупости. И прощения попросить не у кого…

Он встал и, ни на кого не глядя, быстро вышел из комнаты.

ГЛАВА 20

— Вот вам и ответ… — задумчиво проводил его взглядом Палий.

— Ответ на что? — не поняла Ольга.

— На то, как могут быть связаны два события — убийство Вершинина и выстрел в Бориса. Кристина могла ведь ещё кому-то рассказать о том, что с ней происходит. Только этот человек молчал и молчит о том, что знал. — Палий пожал плечами.

— Ты уверен, что молчит? — ухмыльнулась Надежда.

Вася ошарашено уставился на неё.

— Думаешь, что это я? Но зачем? Допустим, что я при виде Сашки снова воспылал желанием отомстить ему за смерть Кристи. Допустим! И я даже не стану отрицать, что такое желание у меня было. Я же тогда поперся на пирс с мечом, спьяну поперся, но в подсознании, видимо, мне хотелось устроить Вершинину взбучку. Мог и во второй раз туда отправиться. Вот только я его уже разозлил, и не думаю, что если бы я снова появился там, то он мне так просто отдал бы меч!

— Это точно, не такой Сашка был дурак, чтобы позволить тебе снова взять оружие, — заметил Никита.

— Допустим также, что я такой хитрый жук, что смог переделать арбалетную стрелу и попытаться ухлопать Бориса. Из тех же соображений — отомстить за Крис. — Вася мрачно умолк. — Хотя лично я не считаю Борьку виноватым, но если предположить, что все-таки считаю, то в остальном я должен все же логично действовать. Так?

— Ну, так, — подумав, согласилась Дина. — Хотя черт тебя знает… Поясни свою мысль.

— Мысль простая. Зачем бы я сам сообщал вам, из-за чего, собственно и совершил злодеяния? Я что, похож на психа? Решил поквитаться за подлость, о которой знал только я, и тут же всем об этом раззвонил!

— Но если убил Сашку ты, в таком поступке рациональное зерно тоже есть, как ни крути… — Ольга поморщилась, словно у неё заболел зуб. — Допустим, ударив Сашку по голове, ты и впрямь действовал спонтанно, а потом сообразил, что самый простой способ отвести от себя подозрения — это выложить нам правду о самоубийстве Кристины. Только дурак способен так подставиться, а все знают, что ты, Вася, отнюдь не дурак.

Воцарилась тишина. Все пытались сообразить, способен ли Вася на такое замысловатое коварство.

Женя подумала, что Ольга, несомненно, была права в одном — Пинчук, несмотря на обманчивую внешность добродушного увальня, обладал острым, хотя и несколько ленивым умом. Про него можно сказать точно — он умел устраиваться в жизни и не требовать от неё чего-то сверхестественного. Уровень комфортности он определял для себя однозначно: безмятежное существование без потрясений и излишних волнений. Сильных страстей для него не существовало, особым честолюбием он не страдал и наполеоновских планов никогда не вынашивал. В их компании Вася всегда играл роль этакого душки и потешника. Нет, на роль убийцы Вася не тянул никак.

А кто тянул?

Ольга, всю жизнь посвятившая попыткам найти мужчину, вокруг которого можно было бы обвиться слабым беззащитным вьюнком, и в результате вынужденная стать опорой самой себе? Гоблин, одинокий