ответила, хотя силой потянуло настолько, что у меня по всему телу волосы зашевелились, а интуиция окрасилась в багровые тона и заверещала: Alarm, Alarm! Возникло устойчивое чувство, что мне трындец… Однако девчонка не сделала ничего. То ли сдержалась, то ли решила оставить разборки на потом.

Подошёл хозяин и махнул в сторону ворот.

— Иди, там Рустем приехал, говорить хочет.

За воротами пыхтела выхлопной трубой старенькая иномарка, возле неё, опираясь о капот, стоял худенький паренёк и крутил на пальце ключи. Выглядел он весьма самодовольно, словно своим присутствием делал одолжение всему миру. Когда я вышел, он ухмыльнулся и проговорил с южным акцентом:

— Ты Хрюша? Прям видно, что ты и есть такой. Хрюша, ха. И воняешь как он. Ладно, деньги давай, документы тебе привёз.

Я не стал реагировать на хамство, мало ли, вдруг товарищ не выспался, вот и говорит не думая.

— Хотелось бы предварительно на товар взглянуть. Вдруг там ошибочка закралась? Одна буковка не в ту сторону, и ага. А мне проблемы на таможенном пункте не нужны.

— Эй, ты сам ошибка, а я без ошибка пишу! Деньги, говорю, давай, потом показывать стану. Кино смотрел? Утром деньги, вечером документы. Это здесь рядом снимали. Плати сто тысяч, Хрюша, иначе я тебя на шашлык пущу, ха-ха.

Денег у меня не было, а если б и были, получив требуемую сумму, Рустем на своей иномарке однозначно свалит. По всей видимости, я для него кролик, которого он сейчас разводил. Развод плохой, поэтому пришлось проявить вежливую твёрдость:

— При всём почтении к вашей орфографической безупречности, уважаемый, я всё-таки настаиваю на своей просьбе и осмелюсь сменить утро на вечер, то бишь, сначала документы, потом деньги.

— Эй, ты не понимаешь, с кем так говоришь дерзко.

Рустем хлопнул легонечко по крыше. Из машины вышли ещё двое пареньков, но размерами побольше. Уши помяты, носы вдавленные. Один примерно как я, второй на порядок крупнее. Чтоб посмотреть ему в глаза, пришлось задирать голову.

— А это кто? — кивнул я. — Носильщики документов?

Парочка набычилась.

— Эй, ты где носильщиков увидел? — замычал тот, что пониже ростом. — Говори вежливо, люди с тобой вежливо говорят.

— Пардон, — вскинул я руки в примирительном жесте, — не заметил тут людей, потому и брякнул глупость, — и начал оглядываться растерянно. — Ау, люди, вы где?

Крупный схватил меня за лацкан плаща, полы разъехались, открывая калаш. Я щёлкнул переводчиком, и этого хватило, чтобы самодовольства на лицах гостей поубавилось. Быки застыли в задумчивости, Рустем уронил ключи.

— Брат…

— Твой брат по кишлаку на ослике катается. Документы где? — сменил я тон на более доступный для его понимания.

— С собой, нет, слушай, в офисе оставил. Сейчас звонить стану, привезут.

— Звони.

Он позвонил. На том конце провода не сразу поняли, что от них требуется, но Рустем дважды произнёс сакраментальную фразу «падла, чтоб через двадцать минут здесь был». Это произвело на собеседника положительный эффект.

Я прикрыл автомат, чтобы не смущать его видом прохожих. Из ворот вышла Алиса, сложила руки на груди.

— Всё нормально, Дон?

— Более чем.

— Прислать кого-нибудь в помощь?

— Справлюсь.

Через полчаса подъехала ещё одна иномарка. Рустем подбежал к ней, взял папку с документами и передал мне.

— Вот, тут всё, как договаривались. Смотри, фотографии, страховка, водительские права. Всё как хотел, каждая буква на своём месте.

— А виза?

— Виза не надо. Там всё пускают, скажи, турист только, загранпаспорта хватит.

— Сколько действует паспорт?

— Ну, если в Грузию, то сколько надо, а если не хватит, там люди есть, продлят. А если назад, то другой лучше паспорт делать. Сделать другой?

Я отрицательно мотнул головой.

— Я поехал тогда, ладно? — заторопился Рустем. — Другим тоже документы надо, занят очень, весь день как пчёлка в меду тружусь.

— Сколько с меня?

— Что ты, какие деньги? Это подарок.

Троица села в иномарку и укатила. Какие гостеприимные и отзывчивые люди, век бы с ними сотрудничал.

Решив вопрос с документами, начали собираться в дорогу. Хозяева, благослови их Великий Невидимый, собрали пакет с пирогами и вручили улыбающейся Кирюшке. Я спросил у главы семейства:

— Отец, как быстрее в Грузию попасть?

— Вот по этой дороге тебе надо. Езжай прямо, увидишь перекрёсток, сворачивай направо. Потом горы будет, река будет, езжай ещё тридцать километров до Верхнего Ларса, а дальше Грузия.

— Спасибо.

— Тебе спасибо, порадовал, — мужчина усмехнулся в усы. — Никогда не видел, чтоб Рустемчик кого-то так боялся.

Расстались мы с заверениями в бесконечной дружбе и требованием, что если когда-нибудь снова окажемся в этих краях, то непременно заедем в гости.

Желатин включил передачу и выехал за ворота. Поток машин в сторону границы был большой, мы влились в него и поехали со скоростью километров пятьдесят. По обе стороны тянулись городские постройки, я приглядывался к ним и одновременно чувствовал тревогу. Интуиция на неё не отзывалась, но и блока тоже не было

Я закрыл глаза, откинул голову. Краснота не отсвечивала, но складывалось впечатление, что метров за триста позади что-то есть. Моё восприятие туда недотягивалось, хотя сомнений, что с направлением и расстоянием не ошибаюсь, не возникло.

— Алиса, позади нас есть кто-то, — указал я направление. — Можешь проверить?

Девчонка закрыла лицо руками и некоторое время сидела молча, потом встряхнула головой, разбрасывая волосы по плечам.

— Да, сила есть. Люди под дозой, десять, может, пятнадцать человек. Сколько из них проводников не скажу. Но блокировщиков среди них нет.

Я долго всматривался в дорогу позади нас. Ничего подозрительного, несколько легковушек, самосвал, два рефрижератора. На всякий случай посмотрел в небо. Может на вертолёте? Кто их знает, у Конторы связи широкие. Нашли они нас быстро, как будто с самого начала по пятам шли.

Я прошёл к кабине, Алиса пересела к Кирюшке.

— Желатин, за нами хвост, попробуй определить, кто.

Водила чуть поддал газку, обогнал идущий впереди рейсовый автобус. Снова надавил на педаль и, внося сумятицу в стройные ряды автомобилей, обошёл мусоровоз. Позади замигали фарами и повторили наш манёвр три джипа.

Ясненько.

— Можем прижаться к обочине и пропустить их, — предложил Желатин. — Посмотрим, что делать станут.

— Ничего не станут, дураку ясно, что мы на границу рвёмся. Пропустим их, они нас впереди где-нибудь встретят. Давай, прибавь немножко.

— У Конторы связи везде,