— спокойно ответила девушка, снимая мантию, но при этом на ней не было ни капли крови. — Не знаю, быть может, это был приятель вот этого парня. — Тот самый парень, сидящий за столом, вздрогнул, но от своего дела отвлекаться не стал, напротив стал работать ещё активнее.

— И что ты с ним сделала?

— Пустила в ход твой подарок… очень удобная штука, напоминает действие ментального артефакта оглушения, было время, видела и даже пользовалась в прошлом, но там нужно было немного больше времени, а этот… действует мгновенно! Правда, руки тоже щипает, но только слегка.

— Об этом я не подумал… странно, нужно будет тщательно проработать этот момент, может, резиновые перчатки?

Солнце неспешно взошло, ознаменовав окончание столь долгой ночи, но только для одного человека, тот с бледным видом и дрожащими руками протянул немного неочищенный артефакт обратно.

— Я слегка не успел… немного осталось, но…

— Беги давай и смени вид деятельности, мой тебе совет. Скоро тут с большой долей вероятности пройдут кое-какие законы, и думаю, что тебе станет не до смеха.

Грабитель, побледнев ещё сильнее, хотя казалось бы, куда уж больше, поспешил скрыться за дверью, на что Кира, лежащая на кровати и поигрывающая острым кинжалом, мило улыбнулась.

— Если не ошибаюсь, скоро мы должны прибыть в Антонию… у тебя есть какие-то планы, Робин?

— Есть парочка, и ты правильно поняла моё первое дело, нужно проверить, как там поживает охранное предприятие, но, судя по всему, что от них не было не одного вызова на артефакт связи за всё это время, у них всё должно быть хорошо.

— А если нет?

— Буду отбивать и проводить разъяснительные беседы, думаю, часть Медного района Асия с Лором должна была обезопасить.

— Ты хотел сказать подчинить?

— Нет, именно обезопасить. Собирай вещи, Кира, нам пора, нас ждут ещё долгая дорога и весь день в карете.

От услышанного вампирша недовольно поморщилась.

— Так долго… прости, Аскель, но я привыкла путешествовать в разы быстрее, хоть и с меньшими удобствами, оставить бы тебя и спокойно самой добраться до Антонии, и проверить, как там обстоят дела, но, зная твою привычку находить неприятности на ровном месте… думаю, могут возникнуть некоторые проблемы.

— У меня? Проблемы? Кира, что ты такое говоришь, я — сама осторожность, которая знает, как нужно действовать в любой ситуации.

— Скорее проблемы у окружающих, особенно, если начнут капаться в твоих секретах, я так понимаю… секреты в своём доме ты хорошо спрятал?

— Очень хорошо, так хорошо, что никто их не найдёт, даже если дом по кирпичику разберут.

Поездка действительно обещала быть весёлой и довольно спокойной, на небе ни единого облачка, с полей до кареты с двумя пассажирами доносился запах цветов, и вся обстановка буквально расслабляла. Кира была права, неприятности так любили Аскеля, что сами липли к парню, словно магнит к металлу, правда, в данном случае магнитом был Аскель.

По пути в Антонию проехали мимо бывшей столицы, Аскель поведал историю, как они с Нессией спасли местную девушку, дочку Женора Рала и как та нашла его в итоге в Академии, чудом они раньше не столкнулись, никак иначе это по другому не назвать.

— Может, заедем? — неожиданно предложила дроу, провожая взглядом неспешно проплывающий город за окном.

— Не думаю, что это хорошая мысль, я кому только что рассказал историю моего первого и последнего посещения данного города? И боюсь, что Нессия с Мариной после такого тебя точно не простят. Ладно Нессия, она — эльфийка и может себя контролировать, вернее, свои инстинкты, а вот Марина… думаю, её сексуальная натура держится из последних сил, и во время нашей встречи может произойти взрывная химическая реакция гормонов и инстинктов.

— Ты так спокойно об этом говоришь… обычно парни мечтают, затаив дыхание, или бояться своих желаний, а ты совершенно спокоен.

— Знаешь… у Изначальных в книге была поговорка: «Перед смертью не надышишься» так что… какой смысл тянуть? К тому же, я точно знаю, если мы заедем в бывшую столицу, то у меня будут новые неприятности, а то и несколько.

— Тут ты, возможно, прав… Аскель, а зачем ты убил всё свободное время на очистку этой штуки? Нет, я всё понимаю, ты хотел её для коллекции, но его стоимость в чистом виде — максимум сто пятьдесят золотых монет. В конце концов, не самая редкая вещь, а по факту металлолом.

— Сто пятьдесят золотых за кусок металла… Блин… куда катится этот мир… можно чуть ли не всю деревню с трусов до шляпы одеть, а аристократы тратят такое на побрякушки, что ты смеёшься?

— Прости… просто ты кажешься таким милым в этот момент, но скажу в защиту Аристократов, что таких индивидов, готовых купить данный артефакт за сто пятьдесят золотых всего нечего, остальные просто выкинут или будут двери подпирать.

— Раз ты так разбираешься в данных ценовых составляющих… не хочешь сказать, сколько будет стоить данный рабочий артефакт Изначальных? Вроде, Леди Кассандра пользовалась как раз исправной версией.

— Хм… не знаю, но думаю, не меньше трёх сотен золотых. Мастеров, которые будут чистить подобные вещи крайне мало, а о зарядке я вообще молчу, тут используется очень редкая магия, причём такая магия является самой высокой платой во всех землях. Дам подсказку, за такую плату ты выкупил мою свободу.

— Белая мана, значит.

— Если верить слухам. Но такое оружие довольно редкое, думаю, у Вестильда Рала должна быть в коллекции парочка, или у Николая Рала, он как Королевский Инженер, просто обязан иметь в своей коллекции нечто подобное и, скорее всего, выкупит у тебя рабочую вещичку золотых так за пятьсот.

— Простите, что отвлекаю, господин! Мы проезжаем мимо города! Может, вы хотите заглянуть в него и пополнить запасы? До следующей и последней остановки будем ехать всю ночь.

— Нет, благодарю, запасов хватает, продолжаем движение.

— Хорошо, как прикажете, господин Аскель Дэв. Но! Пошла!

Карета чуток ускорилась, и вновь на лице девушки эта странная улыбка.

— Рада. Что ты не меняешься даже после получения титула, и, пожалуйста, оставайся таким как можно…

В руке Аскеля загудело старое изобретение Изначальных! По металлическому и практически отполированному корпусу пробежали электрические разряды, вспыхнули и погасли лампы, на всю карету раздался голос:

— Верните меня моему хозяину, жалкие железяки!

Искры исчезли, лампы погасли, воцарилась полная тишина… Спустя пару минут Кира икнула.