– Кто? – тут же спросила Хи.

– Я хотел сказать падальщики.

Девушка только пожала плечами и повела «Надежный» к резко опустевшему кораблю. По мере приближения становилось очевидно насколько он был больше любого из наших. Любопытно было осознавать, что формально боевой, а точнее патрульный корабль был при этом во всем хуже нашего. Конечно это легко объяснялось более низкой ценой и старой конструкцией «Закона», но еще и заставляло меня ценить наши корабли намного сильнее.

Ладно, сейчас самое время было не размышлять о кораблях, а заниматься делом.

– Проклятье, а он большой. Как нам его отсюда увести?! – спросил Найяд, когда мы пристыковались.

– Надо справиться. Найяд и Мира вы должны заставить его продолжить путь с нами. Возьмите еще и дроидов, а то времени в обрез. Сюда в течение получаса кто угодно может прибыть.

– Сделаем. А что пираты в люльках? – уточнил Найяд.

– Плевать на них. Раз уж без жертв обошлось, а попытка их подобрать сулит только проблемы, то и печалиться не о чем.

Двадцать минут спустя и во многом благодаря стараниям дроидов «Закон» был готов к прыжку. В сопровождении пиратской посудины мы добрались до первой же цивилизованной системы, где пришлось объяснять произошедшее. Одно только сообщение о перекрытом маршруте чего стоило. Неудивительно что на сутки мы застряли здесь чтобы выяснить происхождение корабля, провести опись груза и все в таком духе.

Кстати, как я и предполагал никаких контейнеров с драгоценностями на отбитом корабле не было. В лучшем случае нам могли скинуть несколько контейнеров со спайсом, а в худшем с дешёвыми запчастями или одеждой. Но во всяком случае по местному законодательству нам выплачивали половину от цены возвращенного груза, а именно десять тысяч кредитов. В целом неплохой способ стимулировать борьбу с пиратами, но очень уж ситуативный. Нам вот с грузом не повезло и лучше бы просто выплатили большую премию за захват корабля.

Опять же, законных владельцев корабля мы тоже нашли. Его умудрились похитить или отбить у патрульных сил в системе Роисс. Вроде дело произошло давно и про корабль уже почти забыли, но после нашего внезапного сообщения местные чиновники с удовольствием ухватились за возможность вернуть старичка. Пришлось хорошенько поторговаться чтобы получить в качестве награды и заодно компенсации целых шестьдесят тысяч кредитов. Вообще это было меньше чем стоит подержанный корабль такого типа! Но аргументы чиновников, касающиеся того, чем чревата продажа краденного и бывшего в пользовании у пиратов «Закона», убедила нас с Хи, что сумма адекватная.

– Шикарно все провернули! Кажется, мы заслужили премию! – не иначе как с лисьей улыбкой на лице сообщила Мира, когда узнала о итогах произошедшего.

– Тебе даже стрелять не пришлось! Какая премия? – посмеиваясь ответил я.

– Но риск то был вполне реальный! Так как насчет премии в честь успешно закончившегося дела? – не унималась девушка.

Подняв бровь, я внимательно посмотрел на неё стараясь лучше понять. Нет, за время знакомства она не показалась мне чрезмерно жадной, но вот упрямство покоя ей не давало. Скорее всего она в шутку сообщила о желании получить премию, а получив отказ зацепилась за эту идею. Вот только на этот раз мне было чем её отвадить.

– Мира! Мы еще только в начале пути и даже самый опасный участок не преодолели. Чтобы я про премию больше не слышал до того, как мы сдадим груз. После посмотрим, пока все хорошо справляются, а значит я склоняюсь к тому чтобы раскошелиться.

Глава 21. Золотой камень.

Осадив Миру, я почувствовал навалившуюся усталость и предложил отложить вылет на пару часов. Все были за и потратили небольшой перерыв на сон и отдых. После которых мы удалились от безопасной планеты и продолжили путь.

Первое время все шло хорошо и команды уже решили, что мы проскочим в более цивилизованный космос, но настолько спокойного путешествия на самом деле не вышло. На финальном отрезке самого опасного участка маршрута мы должны были выйти в реальный космос и проследовать к точке следующего прыжка. Там то нас и встретили.

– Это что вообще такое?! Вроде как транспорт, а орудия как на фрегате! – с удивлением воскликнула Мира, пока хуже всех в команде разбирающаяся в кораблях.

– Ну что хозяин, на этот раз тоже есть идеи как выпутаться с выгодой для себя? Или рискнем уклониться от этого увальня? – спросил Найяд.

На большом удалении от нас в пустоте двигался пиратский крейсер-перехватчик, который и вызвал такую реакцию. Эта дрянь, представляющая из себя до крайней степени модернизированный транспортный корабль Экшен 6, буквально загораживала нам дорогу. Точнее сам ста семидесяти пяти метровый переоборудованный грузовик мы вполне могли обойти, но с ним была свора из дюжины истребителей и вдобавок два настоящих корвета.

– Да… на этот раз турболазеры есть не только у нас, – протянул я.

– Они хотят выйти на связь. Сообщают что если мы надеемся двигаться дальше, то должны получить дозволение от представителей «Черного солнца», – объявила Хи.

– Я верно понимаю, что они имеют ввиду, будто мы должны с ними договорится? – спросил я у Найяда.

– Другого варианта и быть не может. Такими громкими именами не разбрасываются, ну обычно. Корабли тоже не вполне характерные для мелких банд. Позволите дать вам совет?

– Конечно.

– Ничего не предлагайте самостоятельно пока они не выдвинут требования или не назовут цену. Это не засада, а скорее до крайней степени специфическая таможня.

– Почему ты думаешь, что это не засада? – спросила Хи.

– Нас еще не атакуют, вот и все. Думаю, что им уже слили информацию о новом маршруте, а то я не припомню в этих краях никаких крейсеров «Черного солнца» за последние десятилетия.

– Спасибо, так и сделаю, – чуть поклонившись Найялу в знак благодарности, сказал я и обратился к нашему пилоту, – Хи, открывай канал связи и будь готова улепетывать.

Прошло всего несколько секунд, после чего я услышал громкий и властный голос в котором можно было услышать шипящие нотки.

– Приветствую вас от имени несравненного «Черного солнца». С вами говорит Си-Сешш, капитан славного крейсера стоящего на вашем пути. Если вы надеетесь двинутся дальше, сохранив жизнь и свободу, то должны оплатить возможность пролета.