до Мэнда. Однако, в самом своем начале он пролегал через неспокойные регионы. При этом грузы, состоявшие из альзокского жемчуга и ценных минералов, всегда были привлекательной целью для пиратов.

В общем они искали сорвиголов, которые за хорошие деньги возьмутся тестировать этот маршрут и возможно в будущем осуществлять регулярные перевозки по нему. Конечно мы с Хи ухватились за эту возможность и вскоре прибыли на обледеневший Альзок 3.

Глава 20. Агрессивные переговоры.

– Я от всей души ненавижу эту планету! – едва попадая зубом на зуб простонала теплолюбивая Хи, когда мы в очередной раз перебежали через местную бурю от офиса компании «Жемчуг Альзока» к кораблям.

– Дело не в планете, а в глупости тех, кто не соединяет постройки на ней отапливаемыми коридорами! – прокричал я, в глубине души полностью соглашаясь с девушкой.

Услышав нас из другой части грузового отсека показался Найяд с широкой и ироничной улыбкой поприветствовавший нас.

– А вот и молодые хозяева! Надеюсь не зря мерзли?

– Совершенно зря, – коротко ответила Хи.

– Эти дураки решили, что им не нужны лишние сложности с документами и развернули нас. Приходите, когда повзрослеете! Вот что мне сказали! Видимо думают, что у их дверей стоит очередь из желающих с таким же высоким уровнем подготовки, – не на шутку разошелся я, будучи уязвленным именно акцентом на моем возрасте.

– Может мне с ними потолковать? – предложил Найяд.

– Не стоит. Так они в дураках остались, а если мы тебя пошлем, то сами будем выглядеть униженными. Хи, давай лучше организуем доставку собственного груза на Набу! Уверен экзотический жемчуг у нас там с руками оторвут!

– Хорошая идея, но давай не будем торопиться. Ты же сам раскопал слухи о том, что у наших несостоявшихся нанимателей появилось сразу несколько конкурентов желающих опередить «Жемчуг Альзока» в прокладке маршрута.

– Это то да. Вот только такие слухи вилами по воде писаны, а названия компаний-конкурентов там не фигурировали, – вспомнил я содержимое новостей.

– Давай до конца местного дня отдохнем от перелетов, устроимся в каком-нибудь теплом космопорту и заодно проверим не выйдут ли они на нас сами. Представь насколько в этих местах развит промышленный шпионаж!

– Кстати, а ведь хозяйка дело говорит, – подметил Найяд.

– Я разве спорю? У них тут вечная борьба за шахты и земли где потенциально их можно вырыть. Хи, ты тогда согрейся, а я заведу корабль в ближайший порт.

– Спасибо.

Проводив Хи до каюты, мы прошли мимо кухни, где попросили уже занятую готовкой Миру заварить всем чего-нибудь согревающего. Ну и сообщили ей о провале и ближайших планах.

До порта все корабли естественно добрались без приключений. Но вот развлечений тут толком не было, а маяться бездельем отчаянно не хотелось. Потому я позвал Найяда составить мне компанию в грузовом отсеке на время тренировок. В отличии от меня он был знаком с абордажем и уважал клинковое оружие. А после нескольких долгих и скучных перелетов через гиперпространство, он сам предложил обучать фехтованию всех желающих.

Изучение основ было делом довольно хлопотным, но мне почему-то казалось, что лучше научиться пользоваться мечом пока есть возможность. Спарринги с человеком такой крупной комплекции уже сами по себе были интересным опытом. К тому же Найяд был не просто громилой, а опытным пилотом и потому обладал отличными рефлексами. Благодаря этому сочетанию, я получал возможность испытать уровень своих физических навыков и надежность умения предсказывать действия противника.

Как всегда, после двухчасовой тренировки мы были вымотаны и довольны результатами. Теперь следовало привести себя в порядок, а закончив с гигиеническими процедурами я сразу вернулся в каюту. Хи спала под свернутым вдвое одеялом и это было поистине умилительным зрелищем. Я совершенно не хотел ей мешать и потому ушел сразу после того, как при помощи телекинеза забрал датапад из дальнего конца помещения.

Устроившись в кают-компании, я на протяжении пары часов изучал местные новости и потенциальные торговые маршруты, после чего наконец с нами вышли на связь. Представитель компании «Сокровища Альзока» попросил принять его на борту корабля, ну а мы только этого и ждали. Потребовалось немного возни с целью подготовиться к разговору, после чего мы с Хи были готовы встретить гостя, выставив на стол сладости и горячие напитки.

На этот раз к нам на борт поднялся полутораметровый толстощекий салластанец. Уже пройдя к столу он слегка поклонился нам и вежливо представился.

– Меня зовут Туа Нинго и я один из совладельцев компании «Сокровища Альзока». Очень приятно познакомится с такими радушными хозяевами, но мне бы хотелось отложить застолье и сначала обсудить с вами дела.

– Конечно. Присаживайтесь, а если во время разговора вас замучает жажда, то не стесняйтесь и пейте, – вежливо улыбнувшись сказал я, после чего мы с Хи сели напротив гостя.

– Наша компания узнала из надежных источников о том, что вы практически заключили сделку по доставке груза жемчуга совершенно новым маршрутом. Однако она была отменена по совершенно не смущающим нас причинам. Теперь мы бы очень хотели заполучить вас в качестве собственных партнеров.

– Звучит заманчиво. Вам известна цена вопроса?

– Мы предлагаем пятьдесят тысяч кредитов за рейс или двести пятьдесят кредитов за тонну груза, доставленного до Мэнда.

Предложение было хорошим, но в прошлый раз нам предлагали еще и бонус за изучение маршрута. Переглянувшись с Хи, я понял, что она хочет сама продолжить разговор и кивнул ей.

– Достойная плата за опасную работу. Точнее была бы, будь путь уже изучен. Но вы ведь понимаете, что мы взваливаем на себя дополнительные трудности взявшись за подобную задачку первыми? Нам потребуется определить возможны ли перевозки по этому маршруту вообще и сделать это можно только рискуя собственными жизнями.

– С этим сложно поспорить, но думаю бонусная выплата в размере двадцати пяти тысяч кредитов с лихвой окупит риски, – сказано это было так быстро и спокойно, что ранее бонус наверняка не упомянули, лишь ради попытки отделаться меньшей суммой.

– Думаю мы согласны? – спросила Хи, глядя на меня.

– Да, это именно та цена, которая окупит наши усилия. Уверен вскоре ваш груз будет успешно доставлен нами, а вы и ваша компания получите хорошую прибыль. Немедленно оформим все официально и приступим к загрузке кораблей.

– Прекрасно, но сначала позвольте мне угоститься.

Улыбнувшись я кивнул и следом за гостем тоже взял горсть